Vedci z Montanskej štátnej univerzity objavili pozostatky najväčšieho dinosaura v Severnej Amerike a jedného z najväčších doteraz známych na svete. Článok vedcov popisujúci objav sa objavil v časopise Acta Palaeontologica Polonica
Vedcom nájdený jedinec patrí k druhu sauropodov (dinosaurov pohybujúcich sa na štyroch končatinách) Alamosaurus sanjuanensis, objavených už v roku 1922. Až donedávna sa verilo, že ide o veľké, ale nie o najväčšie dinosaury - telesná hmotnosť dospelého alamosaura dosiahla 33 ton. V roku 2009 sa však objavilo dielo, v ktorom sa dokázalo, že najväčšie pozostatky A. sanjuanensis známe v tom čase nepatrili dospelému človeku, ale „mladému mužovi“, ktorý stále rástol.
V rámci novej práce vedci analyzovali kosti nájdené v Novom Mexiku v rokoch 2003 až 2009. Pri porovnaní výsledkov meraní a rekonštrukcie kostných fragmentov (kostra jedinca, ktorého skúmali, bol kompletný iba na 30 percent) s údajmi o ďalších dinosauroch, vedci dospeli k záveru, že hmotnosť alamosaura dosiahla 73 ton.
Vedci zatiaľ nevedia pomenovať presnú dĺžku jašterice, pričom poukazujú na zásadné ťažkosti pri určovaní tvaru tela jašterice podľa častí kostry. Vedci sa zároveň domnievajú, že dinosaurus bol jedným z najväčších na svete - najmä veľkosťou sa dal porovnávať s argentinosaurom.
Argentinosaurus
Otázka, ktoré z pozemných dinosaurov možno považovať za najväčších v súčasnosti známych, je predmetom búrlivých diskusií. Napríklad podľa niektorých paleontológov je najväčšou jaštericou Amphicoelias fragillimus, ktorej hmotnosť dosiahla 50 ton. Tieto odhady zároveň vychádzajú z jedného jediného stavca, ktorý sa stratil po opise a štúdiu v 70. rokoch minulého storočia.