Má sneh svoju príchuť? Časť nášho mozgu, ktorá je zodpovedná za logiku, pravdepodobne odpovie záporne. Sneh je koniec koncov iba zamrznutá destilovaná voda, a preto nemôže mať žiadny zápach.
Ale pre tých z nás, ktorí predpovedali veľkú snehovú búrku na základe známeho šteklenia v nose, odpoveď zďaleka nie je jednoduchá.
Čo sa teda stane, keď zacítime „vôňu“blížiaceho sa meteorologického javu?
Odpoveď má menej spoločného s konkrétnymi molekulami zápachu ako s podnebím, v ktorom tento zápach cítime.
V epizóde podcastu Physics Central odorologička Pamela Dalton hovorila o komplexe fyzikálnych podmienok, ktoré interpretujeme ako vôňu snehu. Skutočne, keď teploty klesnú na mráz pred snežením, je ťažšie cítiť vzduch ako za miernejšieho počasia. Pri nízkych teplotách sa pohyb molekúl spomaľuje a kvôli ich nízkej aktivite sú niektoré pachy menej štipľavé. To znamená, že pocit „vône snehu“je čiastočne len znížením počtu rôznych pachov na čerstvom vzduchu v porovnaní s tým, na čo sme zvyknutí.
Keby to však bolo všetko, aróma snehovej búrky by sa nijako nelíšila od bežného chladného a suchého dňa. Faktom je, že pred snehovou búrkou je vlhkosť vzduchu zvyčajne vyššia ako obvykle. To vedie k flokulácii: keď množstvo vlhkosti v atmosfére dosiahne maximálnu hodnotu, ktorú dokáže atmosféra pri tejto teplote udržať, reaguje tak, že dodá Zemi určitú vlhkosť, v podobe dažďa, prehánky alebo v tomto prípade iba snehu. Táto extrémna vlhkosť má ďalší účinok, vďaka ktorému náš čuchový systém rýchlo naštartuje. Pre mnohých ľudí je vôňa teplého mäkkého nosa v mrazivom počasí spojená s blížiacim sa snežením.
Pretože sa to všetko deje vo svete okolo nás neustále, existujú v ľudskom tele mechanizmy, ktoré tiež pomáhajú presne rozpoznať vôňu snehu. Cítime studený vzduch, ktorý dýchame svojím trigeminálnym nervom, ktorý tak rozoznáva pocity spôsobené horkou paprikou alebo mätovou zubnou pastou (mimochodom, ten istý nerv je zodpovedný aj za interpretáciu ďalších „tvárových“vnemov, vrátane toho, že nás kýchne, keď silné slnečné svetlo).
Propagačné video:
To priamo nesúvisí s našim čuchovým systémom, napriek tomu kombinujeme informácie, ktoré nám tento nerv dáva, s obyčajnými arómami, ako je káva alebo borovica.
Takže tri spomenuté prvky - chladné počasie, vysoká vlhkosť a stimulácia trojklaného nervu - kombinujú dohromady a vytvárajú niečo, čo v skutočnosti nie je vôňou, ale naša zmyslová skúsenosť to spája so snehom. To je dôvod, prečo keď je niekto požiadaný, aby opísal vôňu snehu, ľudia často používajú slová ako „čistý“, „čerstvý“a „studený“, čo sú vlastnosti, ktoré na prvý pohľad vyzerajú, že nemajú nič spoločné s vôňou.
Igor Abramov