Po mnoho rokov sa Pluto vedcom zdalo iba ako blok ľadu. Vždy ich však lákali obrie ľadové štruktúry, ktorých vznik zostal dlho zahalený rúškom tajomstva.
Vedci teraz naznačujú, že sa rúško tajomstva nad vysokými ľadovými hrebeňmi Pluta mierne zdvihlo a umožnilo im nahliadnuť do ich podivuhodnej formácie.
Tajomné ľadovce
V roku 2015, keď vesmírna stanica New Horizons preletela blízko Pluta v rámci programu NASA New Frontiers, vedci objavili úžasné štruktúry ľadového metánu stúpajúce vysoko nad rovník trpasličej planéty. Ich výška sa zhoduje s výškou priemerného newyorského mrakodrapu.
Vedcov tieto zvláštne štruktúry veľmi trápia. Namiesto zamrznutia na povrchu Pluta v podobe obyčajného ľadového štítu vytvára metán zubaté a vysoké vyvýšeniny. Prečo je to takto?
Propagačné video:
Zložitá klíma
Odpoveď spočíva v zložitom podnebí vzdialenej planéty trpaslíkov: ukázalo sa, že je oveľa zložitejšia a dynamickejšia, ako predpokladali astrofyzici.
Ukazuje sa, že Pluto nie je vždy studeným blokom ľadu a skál. Planéta sa pravidelne zahrieva a potom ochladzuje. Tento proces sa opakuje stále znova a znova po milióny rokov. Proces otepľovania Pluta umožňuje metánu nielen zmrznúť na povrchu, ale vytvárať zvláštne ľadové hrebene. Tento proces sa nazýva sublimácia, keď sa sneh zmení na paru bez dotyku s povrchom planéty.
Na zemi
Na Zemi existujú miniatúrne verzie takýchto hrebeňov. Jedná sa o kalgaspores, alebo „kajúcni mnísi“. Takéto hrebene ľadových ihiel s výškou od 6 do 30 metrov sa tvoria na vysokých ľadovcoch v oblasti rovníka, kde priame slnečné lúče, sucho a nízke teploty vytvárajú podmienky pre cyklickú abláciu - takmer súčasné topenie a zmrazovanie ľadu.
Na Plute sú takéto formácie metánu možné iba vtedy, ak bola planéta predtým výrazne teplejšia ako teraz.
Dúfam, že Chikanchi