Skutočnosť, že Antarktída je bohatá na meteority, sa prvýkrát dozvedela v januári 1961. Potom sovietski geológovia našli dva exempláre na pôde kráľovnej Maud (atlantické pobrežie Antarktídy). Neskôr našli Japonci ešte niekoľko fragmentov.
Vedci si zároveň všimli, že všetky meteority boli blízko seba a takmer vždy ležali na samotnom povrchu ľadu. Akoby ich niekto špeciálne nalieval na jedno miesto, aby sa ľahšie zbierali.
"Ukázalo sa, že v Antarktíde existuje špeciálny mechanizmus na koncentráciu meteoritov na určitých miestach," uviedol Viktor Grokhovskij, člen Výboru pre meteority Ruskej akadémie vied, vedec, ktorý študoval meteorit Čeľabinsk. - Ľad pokrývajúci kontinent sa neustále pohybuje - od pólu k brehom. Na miestach, kde sa pod ním skrývajú hory, stúpa a ocitá sa v ceste veľmi silnému vetru. Najskôr odlomí snehovú pokrývku, potom sa ľad zmení na paru. Výsledkom je, že všetky meteority, ktoré padli na Zem pred tisíc rokmi a zamrzli, sú na povrchu.
To znamená, že ich samotný kontinent zhromažďuje na jednom mieste? - upresňujeme
- Áno. Podobná vec sa deje v púšťach, kde duny pohybujúce sa šíria všetky meteority akoby na substráte. Vďaka tomu boli začiatkom 21. storočia meteority takmer vyvezené z Ománu (štát hraničiaci so Saudskou Arábiou - pozn. Red.). Stačilo prísť do púšte na džípe a len zbierať čierne kamene. Všetky púšte však teraz boli vyčesané. A v Antarktíde je stále uložených veľa jedinečných exemplárov, medzi nimi sú fragmenty Mesiaca alebo dokonca Mars.
Prvé expedície meteoritov do Antarktídy sa uskutočnili pred 35 rokmi. Hlavným pôsobiskom bolo takzvané transantarktické pohorie. Pátrania sa už zúčastnili Čína, Belgicko, Japonsko a USA. Ale nie Rusko.
„V osemdesiatych rokoch sme chceli vyslať aj expedíciu,“pripomína Viktor Grokhovský. - Po dobytí Everestu horolezci nášho ústavu súhlasili s účasťou a čakalo ich už len na spustenie. Nikto však nedal súhlas, pretože neboli peniaze. Výsledkom je, že 68% všetkých meteoritov, ktoré sa teraz študujú v laboratóriách na celom svete, pochádza z Antarktídy. A medzi nimi nie je ani jeden, ktorý by našli ruskí vedci. Len sme tam ešte neboli.
Propagačné video:
VESMÍRNY PRACH V ĽADE
Situácia sa zmenila po roku 2013, keď spadol čeľabinský meteorit. Potom sa naši vedci mohli vyhlásiť za celý svet. Odvtedy ich expedície pozorne sleduje celá vedecká komunita.
- Všade sme sa stali známymi. Naše výpravy na miesta, kde padajú meteority, začali priťahovať čoraz väčšiu pozornosť, - hrdo vyhlásil Viktor Grokhovsky. - Výsledkom bolo, že keď sme oznámili svoje želanie študovať meteority v Antarktíde, boli sme oficiálne zaradení do programu 61. ruskej antarktickej expedície.
Tím účastníkov už bol vybraný. Iba šesť ľudí, plus dve sťažnosti, pre prípad, že by na poslednú chvíľu niekto z hlavného tímu nemohol lietať. Všetci sú zamestnancami univerzity, ktorí majú za sebou značnú horolezeckú a športovú prípravu. Najskôr musia pripraviť náklad, ktorý pôjde s nimi do Antarktídy.
Jedná sa o oblečenie, stany a vybavenie s proviantom. Celková hmotnosť zariadenia je asi 300 kilogramov. V októbri bude batožina zabalená v špeciálnych sudoch a doručená do Petrohradu, kde bude naložená na loď Akademik Fedorov, ktorá slúži ruskej antarktickej výprave.
- Potom loď narazí na cestu a do Kapského mesta dorazí asi o mesiac. Do tejto doby tam budú lietať aj naši chlapci, - vysvetľuje vedec. - Odtiaľ do Antarktídy ich spolu s nákladom dopraví dopravné lietadlo Il-76. Toto je najdrahšia časť cesty. Jednosmerný let stojí 12 tisíc dolárov. A to je stále v súčasných cenách.
Výprava dorazí do Antarktídy 3. decembra. Prvou zastávkou bude ruská antarktická stanica Novolazarevskaja, ktorá sa nachádza na pobreží krajiny kráľovnej Maud. Tam bude na uralských vedcov čakať špeciálne auto s veľkými kolesami, ktoré ich odvezie 150 kilometrov do vnútrozemia - do pohoria Voltat. Zostáva len rozložiť tábor a začať zbierať meteority.
- Ako proces prebieha: vyhľadávací nástroj nájde meteorit na povrchu ľadu a vedľa neho začiarkne políčko. Po nejakom čase musí špeciálny odborník, najskúsenejší z členov expedície, potvrdiť, že ide skutočne o meteorit. Potom sa zaznamená miesto, typ a poloha vzorky a pomocou špeciálnych rukavíc sa zabalí do dvojitého sterilného vrecka, pokračuje Grokhovsky. "Ale záležitosť sa nebude týkať iba meteoritov." Našou úlohou je zhromaždiť niekoľko sudov s ľadom, aby sme z nich odstránili vesmírny prach. Špeciálny kontajner na to zabezpečí Petrohradský inštitút jadrovej fyziky.
Expedícia bude fungovať niečo vyše dvoch týždňov. Potom sa vrátia na stanicu Novolazarevskaja a do Cape Town prídu 19. januára. Nájdené meteority ale dorazia oveľa neskôr. Budú odoslané loďou v špeciálnych chladničkách.
- Po expedícii necháme časť techniky v stanici Novolazarevskaya. Dúfame, že tam ešte prídeme, a potom nám to bude užitočné, - dodal Viktor Grokhovsky.
EXPEDIČNÉ PENIAZE SA ZBIERAJÚ NA INTERNETE
Na uskutočnenie všetkých svojich plánov musia vedci do konca septembra zhromaždiť viac ako 10 miliónov rubľov. Väčšinu z tejto sumy pridelila Uralská federálna univerzita. Ďalší milión už poskytli partneri. Sponzori poskytnú účastníkom oblečenie a jedlo. Zvyšok vedcov dúfa, že dostane od občanov, ktorým nie je ľahostajný osud národnej vedy.
- Únia študentov UrFU už ohlásila finančnú zbierku na internete. Okrem toho dobrovoľníci na jar zbierali dary od účastníkov májovej prechádzky. Pravdepodobne na jeseň sa tiež uskutoční charitatívna akcia, - hovorí Viktor Grokhovský. - Potrebujeme túto výpravu nielen preto, aby sme držali krok s ostatnými krajinami. V Rusku sa intenzívne rozvíja výskum meteoritov. A v Antarktíde sú také vzácne exempláre, ktoré nenájdete nikde inde na svete. Vrátane fragmentov Marsu, ktoré zatiaľ nemáme na sklade.
Ak chcete pomôcť zorganizovať expedíciu antarktických meteoritov na UrFU, môžete poslať SMS „sumu urfu“na číslo 3443. Existujú aj iné spôsoby podpory. Viac informácií o nich možno nájsť na oficiálnej webovej stránke Uralskej federálnej univerzity.
Danil SVECHKOV