Denník Sciense Daily uvádza, že tím vedcov z Illinoiskej univerzity začína s klinickými skúškami nového typu protirakovinového lieku, ktorý spôsobuje samodeštrukciu rakovinových buniek. Štúdie na zvieratách už navyše boli korunované úspechom a teraz je čas vyskúšať účinnosť lieku pri liečbe ľudí.
Nová séria experimentov bude zahŕňať pacientov trpiacich polymorfným glioblastómom a anaplastickým astrocytómom, dvoma najnebezpečnejšími formami rakoviny, lokalizovanými hlavne v mozgu, jeho membráne a krvných cievach. Experimentálne liečivo dostalo názov PAC-1, ktorého zvláštnosťou je, že môže ľahko prechádzať hematoencefalickou bariérou (štruktúra podobná filtru, ktorá selektívne prenáša rôzne látky do mozgu). Pôsobenie RAS-1, ktoré sa bude testovať spolu s temozolidom (liekom prvej voľby v chemoterapii na rakovinu mozgu). Testy sú zamerané na enzým prokaspázu-3. Je prítomný v rakovinových bunkách a je neaktívny, aktivácia tohto enzýmu však vedie k bunkovej smrti. Len sa to začne lámať zvnútra. Rakovinové bunky sa naučili potlačiť aktivitu tohto enzýmu, ale PAC-1 „zapne“gén a spôsobí, že sa nádor „zabije“. Droga, ktorá je dôležitá, navyše neovplyvňuje zdravé bunky.
Ako už bolo spomenuté, látka bola úspešne testovaná v ľudskej bunkovej kultúre, ako aj u domácich psov s prirodzene sa vyskytujúcim osteosarkómom, lymfómom a gliómom. Počas pokusov sa ukázalo, že kombinácia PAC-1 s chemoterapeutickými liekmi umožňuje výrazne zmenšiť veľkosť nádorov a dokonca sa ich zbaviť. Všetky predchádzajúce štúdie navyše neodhalili prakticky žiadne komplikácie (vrátane komplikácií centrálneho nervového systému), s výnimkou menších gastrointestinálnych porúch.
Vladimír Kuznecov