V mysliach námorníkov po celé storočia dominovali obrovské, strašidelné krakeny. Mnohí verili, že toto monštrum dokázalo zamotať loď svojimi chápadlami a spolu s tímom ju vtiahnuť do hlbín mora. O týchto príšerách kolovali najrôznejšie rozprávky. Hovorilo sa, že chápadlá krakenu môžu dosiahnuť dĺžku až jednu míľu … A námorníci si vraj vznikajúci krakovani často splietli s ostrovom, pristáli na ňom, vytvorili oheň a tým prebudili spiace monštrum, prudko sa vrhli do priepasti a výsledná gigantická vírivka vtiahla loď k priepasti spolu. s námorníkmi …
Krakena prvýkrát spomenuli v škandinávskom rukopise okolo roku 1000, veľa priestoru mu dal vo svojej knihe spomínaný Olaus Magnus (1490-1557), o príšere písal aj dánsky prírodovedec Eric Pontoppidan, biskup z Bergenu (1698-1774). Aj keď je kraken v podstate bájnym tvorom, predpokladá sa, že inšpiráciou bol obrovský chobotnica.
"Je ťažké si predstaviť strašnejší obraz ako obraz jedného z týchto obrovských monštier, ktoré sa vznášajú v oceánskych hlbinách, ešte tmavšie od atramentovej kvapaliny, ktorú tieto bytosti uvoľňujú v obrovských množstvách;" stojí za to si predstaviť stovky prísaviek v tvare pohára, ktorými sú vybavené jej chápadlá, neustále v pohybe a pripravené každú chvíľu chytiť kohokoľvek a čokoľvek … a v strede prelínania týchto živých pascí sú ústa bez dna s obrovským hákovitým zobákom, pripravené na roztrhanie obete, chytený do chápadiel. Už pri samotnej myšlienke na to preťal mráz kožu. ““Takto opísal anglický námorník a spisovateľ Frank T. Bullen najväčšieho, najrýchlejšieho a najobávanejšieho zo všetkých bezstavovcov na planéte - kalamára obrovského. Tento oceánsky obor s krátkymi hodmi vyvíja rýchlosť rýchlejšie ako väčšina rýb. Veľkosťou je to celkom porovnateľné s priemernou vorvaňom, s ktorým často bojuje na smrteľných miestach, hoci je vorvaň vyzbrojená veľmi ostrými zubami.
Zobák chobotnice je veľmi silný a jeho oči sú veľmi podobné ľudským - sú vybavené viečkami, majú zreničky, dúhovky a pohyblivé šošovky, ktoré menia svoj tvar v závislosti od vzdialenosti od objektu, na ktorý sa chobotnica pozerá. Má desať chápadiel: osem obyčajných a dve, ktoré sú oveľa dlhšie ako ostatné a na koncoch majú niečo ako lopatky. Všetky tykadlá sú posiate prísavkami. Zvyčajné chápadlá chobotnice obrovské sú dlhé 3 - 3,5 m a dvojica najdlhších sa tiahne až do 15 metrov. Pomocou dlhých chápadiel chobotnica priťahuje korisť k sebe a opletením zvyšku končatín ju silným zobákom roztrhne.
Až do druhej polovice 19. storočia vedci pochybovali o existencii obrovských chobotníc a príbehy námorníkov sa považovali za ovocie ich bezuzdnej fantázie. Ale teraz, z neznámych dôvodov, sa na pobreží a morských hladinách začalo nachádzať veľa mŕtvych chobotníc gigantických rozmerov.
Je pravda, že nájdené príšery neboli vždy mŕtve. „26. októbra 1873 videli traja rybári plaviaci sa na malom člne,“píše E. R. Richiuti vo svojej knihe Nebezpeční obyvatelia mora, „v jednom z fjordov Newfoundlandu zvláštny plávajúci predmet, bol to obrovský chobotnice. Rybári s ním museli bojovať nie na bruchu, ale na smrť: jeden z nich, nič netušiaci, strčil háčikom do neznámeho predmetu a vzápätí z vody vyleteli chápadlá chobotnice, zviera chytilo čln s uškrtením a vtiahlo ho pod vodu. Jednému z rybárov, 12-ročnému chlapcovi, sa podarilo sekerou odrezať dve chápadlá chobotnice a kalamár sa vzdal; rybári sa opreli o veslá a bezpečne došli na breh. Kúsok chápadla, ktorý chlapec odrezal, zostal v člne a potom sa zmeral: bol dlhý 5,8 metra. “
Najhoršie ľudské stretnutie s kalamárom obrovským bolo popísané v novinách v roku 1874. Parník Strathhoven smerujúci do Madrasu sa blížil k malému škuneru Pearl a húpal sa vo vode. Zrazu sa nad hladinu vody zdvihli chápadlá obludnej chobotnice, chytili škuner a vtiahli ho pod vodu.
Kapitán škuneru, ktorému sa podarilo uniknúť, povedal podrobnosti incidentu. Podľa neho posádka škuneru sledovala boj medzi kalamárom a vorvaňom. Obri zmizli v hlbinách, ale po chvíli si kapitán všimol, že kúsok od škuneru vystupuje z hlbín obrovský tieň. Bola to obludná chobotnica veľká asi 30 metrov. Keď sa priblížil k škuneru, kapitán ho zastrelil zbraňou a potom nasledoval rýchly útok netvora, ktorý škuner stiahol na dno.
Propagačné video:
Biológ a oceánograf Frederick Aldrich je presvedčený, že aj 50 metrov dlhé chobotnice môžu žiť vo veľkých hĺbkach. Biológ vychádza zo skutočnosti, že všetky nájdené mŕtve exempláre chobotnice obrovskej, dlhé asi 15 m, patrili mladým jedincom s prísavkami s priemerom päť centimetrov, zatiaľ čo na mnohých harpúnach veľrybách boli nájdené stopy prísaviek s priemerom 20 centimetrov …
Medzitým môžete v Britskom prírodovednom múzeu na vlastné oči vidieť obrieho kalmára dlhého 8,62 metra. Archieho (ako chobotnicu prezývali) ulovili v roku 2004 rybári z rybárskej lode neďaleko Falklandských ostrovov. Rybári si našťastie uvedomili, že chytili jedinečný exemplár, úplne ho zmrazili a dopravili do Londýna. Vedci obra nielen skúmali, ale aj pripravovali na vystavenie. Teraz Archieho, ktorý sa nachádza v 9,45 metrov dlhom akváriu naplnenom špeciálnym konzervačným roztokom, môžu vidieť všetci návštevníci múzea.
Stojí za zmienku, že keď hovoríme o krakenoch, často dochádza k určitému zmätku, ktorý sa niekedy považuje za obrovskú chobotnicu. Realita obrovských chobotníc však zatiaľ nebola dokázaná, aj keď existuje množstvo skutočností, ktoré hovoria o možnosti existencie veľmi veľkých exemplárov. Napríklad v roku 1897 sa na pláži svätého Augustína na Floride našli mŕtvoly obrovskej chobotnice vážiacej asi 6 ton. Tento gigant mal telo dlhé 7,5 m a tykadlá 23 m, ktoré mali na svojej základni priemer asi 45 cm.
V roku 1986 posádka a cestujúci na motorovej lodi „Ururi“neďaleko Šalamúnových ostrovov (Tichý oceán) mohli pozorovať 12 metrov dlhú chobotnicu vychádzajúcu z hĺbky 300 metrov. Približne rovnaká chobotnica bola vyfotografovaná v roku 1999. Preto je možné, že na tvorbe strašidelného obrazu krakenu sa podieľali nielen obrovské chobotnice, ale aj obrovské chobotnice.
Andrey Sidorenko