V júli 1886 bolo v novinách Border Ruffian možné prečítať neobvyklé oznámenie:
Chcel! Na pozíciu šerifa muž s kožou nosorožca, nepriestrelnou hlavou, schopný vidieť všetko okolo seba, bežal rýchlejšie ako kôň, nebál sa ničoho a nikoho v Hades alebo Coolidge. Muž, ktorý vie strieľať, ako napríklad kapitán Adam Bogardus, a ktorý by radšej pred raňajkami zastrelil štyri alebo päť opitých bitkárov, ako by si mal sadnúť k jedlu bez takéhoto ranného cvičenia.
Napriek zdanlivej ľahkovážnosti tohto oznámenia obyvatelia Coolidge pri čítaní súhlasne kývali hlavou. Len také vlastnosti mohli pomôcť prežiť odvážlivcovi, ktorý sa rozhodol zaujať pozíciu šerifa v ich problémovom meste, a iba také vlastnosti mu mohli pomôcť pri upokojení zlodejov, lupičov a ďalších výtržníkov. Nakoniec, ich mesto bolo v samom srdci amerického divokého západu.
Zavedenie zákona na divokom západe, kde mal každý človek právo nosiť zbraň, bol dlho vážnym problémom. Rozľahlosť nerozvinutých krajín Západu priťahovala nielen čestných ľudí, ktorí boli pripravení neúnavne pracovať od svitu do mrku, ale aj zločincov všetkých pruhov, ktorí tam boli priťahovaní po skončení občianskej vojny z rôznych častí krajiny. V tých dňoch bolo pre banditov ľahké stratiť sa na nekonečných pláňach, kde ich nikto nepoznal.
Územie niektorých žúp mohlo mať rozlohu 10 000 - 15 000 kilometrov štvorcových a miestny šerif nebol schopný sledovať všetko, čo sa stalo v jemu zverenej oblasti. Šerif smel najať niekoľkých pomocníkov, ktorí mu zjednodušili prácu, ale to nestačilo na zvládnutie nekontrolovateľného zločinu. Okrem krádeží a lúpeží museli predstavitelia zákona zasahovať aj pri stretoch medzi vlastníkmi veľkých a malých rančov, medzi farmármi a pastiermi, občanmi USA a migrantmi z iných krajín.
Texas Rangers
Skutočné vojny sa viedli medzi majiteľmi dobytka a chovateľmi oviec. Všetky tieto konflikty sa zvyčajne končili streľbou, pri ktorej zomierali bieli aj čierni, vinní aj nevinní. Mnoho predstaviteľov zákona zomrelo pri pokuse o nastolenie poriadku. Len v Texase za desať rokov 1869 - 1878 bolo zabitých asi sto právnikov.
Propagačné video:
Za najvážnejšie na divokom západe boli považované štyri druhy trestných činov: chladnokrvné vraždy, znásilnenie, krádež koní a krádež hospodárskych zvierat. Do roku 1874 sa hospodárske zvieratá a stáda voľne pásli na otvorených pastvinách. Aby majitelia nemohli zamieňať svoje zvieratá, boli označené horúcou žehličkou. Značkou môžu byť čísla, písmená alebo niektoré symboly. To však nezabránilo zlodejom v krádeži stád a stád a následnej zmene značky.
Zlodejom sa nie vždy podarilo rebrandovať dobytok včas
V roku 1874 si šesťdesiatročný farmár Joseph Glidden dal patentovať ostnatý drôt, ktorý vynašiel, a založil spoločnosť v Illinois na jeho výrobu. Väčšina súkromných pasienkov bola čoskoro obklopená ostnatým drôtom, takže bolo veľmi ťažké ukradnúť hospodárske zvieratá a kone. Okrem toho naberala na sile aj Národná asociácia proti krádeži, ktorej členovia vyhlásili skutočnú honbu za zlodejmi.
Tento stav vecí prinútil mnohých banditov preškoliť sa a zamerať svoje úsilie na banky a vlaky. V bankách bolo možné vziať si veľký jackpot, ale aj keď bolo lúpežné prepadnutie úspešné, obyvatelia mesta okamžite zhromaždili prenasledovanie a banditi museli vyvinúť veľké úsilie, aby sa ukryli.
V polovici 70. rokov 19. storočia sa vykrádanie bánk stalo ešte zložitejším. Obyvatelia mesta začali organizovať oddiely dobrovoľníkov, aby ich strážili. Vlaky sa dali vykradnúť ľahšie ako banky. Vlak bolo možné zastaviť kdekoľvek - na malej stanici alebo v divočine, a zatiaľ čo zástupcovia zákona zháňali stíhačku, banditi mohli nenápadne uniknúť. Ale bohatí majitelia železníc využili detektívne agentúry Wells Fargo a Pinkerton. Ich detektívi, podobne ako poľovnícke psy, začali loviť lupičov a upokojili sa, až keď ich chytili.
„Nikdy nespíme!“- znelo motto agentúry Pinkerton. Metódy agentúry boli také účinné, že v roku 1908, keď americká vláda založila Federálny úrad pre vyšetrovanie, sa za základ vzal model agentúry.
Nie všetky lúpeže však boli úspešné. Chytený bandita alebo zlodej najčastejšie okamžite očakávali slučku na krku a krátky výlet k najbližšej sučke. Popravy tohto druhu sa nazývali „lynčovanie“. Páchatelia boli zvyčajne obesení rýchlo a bez súdu, zatiaľ čo niekedy úplne nevinní ľudia trpeli „omylom“.
Vyskytli sa prípady, keď vigilanti týmto spôsobom rozhodovali o svojich obchodných záujmoch a zbavovali sa nechcených konkurentov. Divoký západ vedel o úmyselných a náhodných „chybách“, a napriek tomu považovali lynčovanie za účinnejší prostriedok na zaobchádzanie s banditmi ako právny súd. Nakoniec, s dobrým právnikom, prichytení zločinci často odchádzali zo súdnej siene úplne oslobodení. Aj keď v takýchto prípadoch osud páchateľa do značnej miery závisel od toho, ktorý sudca bude jeho prípad posudzovať.
Nikto napríklad nechcel spadnúť do pazúrov neslávne známeho Isaaca Parkera, ktorý slúžil 21 rokov vo Fort Smith v Arkansase. Nie nadarmo sa mu hovorilo „Závesný sudca“- počas svojej práce vyniesol stovky odsúdení. A keď v roku 1889 Najvyšší súd USA prijal rozhodnutie, ktoré umožňuje zločincom odsúdeným na smrť odvolať sa, zo 46 osôb odsúdených Isaacom Parkerom sa zistilo, že 30 ľudí bolo obeťou nespravodlivého procesu. „Nikdy som nevisel na jednom človeku,“bránil sa nahnevane Parker. „Zákon ich zavesil a ja som bol iba jeho nástrojom.“
Snáď nič nehralo takú úlohu pri vzniku záujmu o históriu divokého západu, ako napríklad kino. Dodnes obklopuje ušľachtilých hrdinov Západu romantické haló bez ohľadu na to, na ktorej strane zákona stoja. Zdá sa, že vďaka kinematografii do najmenších detailov vieme, ako bol ten svet usporiadaný, ako sa mal človek v danej situácii správať, aké pravidlá treba dodržiavať a aké zbrane používať. Skutočný bojovník divokého západu bol ale úplne iný ako banálny filmový hrdina vytiahnutý v tesných rifliach. Hollywoodske kino vytvorilo veľa mýtov.
Napriek tomu, čo na divokom západe panuje príslovie: „Boh stvoril ľudí a pán Colt ich urobil rovnocennými“, medzi banditmi a predstaviteľmi zákona nebol najpopulárnejší revolver alebo winchester, ako sa mnohí domnievajú, ale obyčajná brokovnica. Arizonský šerif John Sloughter kedysi padol na precízneho novinára, ktorý ho mučil s otázkou, prečo si so sebou vzal brokovnicu v honbe za banditmi, a zavrčal na odpoveď: „Zabiť ľudí, sakra hlupák!
Colt Paterson, vyrobený v rokoch 1837 až 1840
Brokovnica bola v mnohých ohľadoch lepšia ako zvyšok zbrane. Nezasiahol až do pištole, mal však veľkú letalitu. Uprednostnilo to veľa legendárnych postáv divokého západu, napríklad Wyatt Earp, Wes Hardin, Bill Longley a Jim Miller. Bola to brokovnica, ktorá sa stala zbraňou, vďaka ktorej mohli obyčajní obyvatelia mesta spôsobiť drvivú porážku gangu Jesseho Jamesa v Northfielde a daltonského gangu v Coffeeville.
Winchesterova karabína, model 1866
Revolver sa však používal pohodlnejšie a dal sa tajne niesť v puzdre pod podlahami dlhého plášťa, a preto brokovnica slúžila iba ako doplnková zbraň vo výzbroji bojovníka. Mechanizmus revolverov bol taký nespoľahlivý, že jeho puzdro muselo byť hlboké, často so slučkou, ktorá bola prehodená cez spúšť, a ešte lepšie, s konvenčným armádnym uzáverom. Okrem ochrany pred prachom, nečistotami, dažďom a snehom pomohlo uzatvárateľné puzdro s chlopňou zabrániť strate zbrane a nehodám.
V otvorených puzdrách bol revolver hlboko zapustený, takže zostala viditeľná iba malá časť rukoväte. Znečistenie revolvera viedlo k výpadkom v najnevhodnejšom okamihu a dokonca k jeho rozpadu. K nehodám zo spontánneho streľby z ich vlastných zbraní došlo tak často, že smrť alebo zranenie osoby z tohto dôvodu sa považovali za bežné.
Puzdro, ktoré otváralo polovicu revolveru, spúšťalo sa takmer po kolená a s podväzkom k nohe, čo je vidieť na väčšine starých westernov, v skutočnosti neexistovalo. A samozrejme, nikto nikdy v živote nezložil revolver na opasok - nenašli sa ľudia, ktorí by si chceli na Divokom západe zastreliť svoje genitálie.
Proces vytiahnutia revolvera pri stretnutí s nepriateľom sa nazýval „zasiahnutie puzdra“. Muž, ktorý niesol revolver v uzavretom puzdre, ľavou rukou prudko odopol hornú chlopňu, pravou vytiahol zbraň a zdvihnutím k cieľu ľavou rukou natiahol spúšť. Strelec zvyčajne nemieril na nepriateľa, ale iba namieril hlaveň na neho a potom stlačil spúšť. Pri každom výstrele musel znova natiahnuť spúšť ľavou dlaňou alebo palcom pravej ruky. Po prvom výstrele bola zbraň zahalená v oblaku dymu a o cielenej paľbe nebolo treba hovoriť.
Vytiahnutie revolvera z puzdra trvalo oveľa viac času, ako tvrdí mnoho súčasných reenactorov. Posledné merania vysokorýchlostného odberu z otvoreného puzdra s moderným vybavením ukázali, že priemerný čas, ktorý uplynie od okamihu, keď sa ruka dotkne revolvera, až po strelu, ktorá z neho unikne, je 1,3 sekundy, a nie 0,5, ako tvrdia niektorí autori. Bez ohľadu na to, aký rýchly bol strelec, musel vždy pamätať na opatrnosť, pretože sa vyskytli prípady, keď príliš uponáhľaní strelci vložili guľku do nohy alebo kolena.
Neprekonateľná streľba strelcov na divokom západe, ktorá sa zdá byť celosvetovo zdanlivo neprekonateľná ani dnes, je tiež mýtom, ktorý prieskumník divokého západu Joe Zentner označil za „najprehnanejšieho a možno najvtipnejšieho“. Akí dobrí boli títo chlapci s revolvermi v ruke? Podľa dnešných štandardov by postavy ako Jesse James, Buffalo Bill Cody alebo Wild Bill Hickcock boli považované za nové na akejkoľvek strelnici. Sláva ich zručností dosahovala nevídané výšky iba vďaka úsiliu spisovateľov a režisérov.
Jedným z príkladov vzniku takejto rozprávky je Wild Bill Hickcock. V 30. rokoch boli publikované tri jeho biografie naraz, pričom každá z nich tvrdila, že akákoľvek guľka vystrelená z jeho revolvera vždy zasiahla cieľ. V jednom životopise autor uviedol, že Wild Bill ľahko zasiahol bežiaceho muža zo 100 metrov. Na druhom farebne vymaľovalo, ako strelou mužom zostrelil klobúk z hlavy a na svojich poliach vytvoril úhľadný rad dier po guľkách, než spadol na zem. To všetko je fikcia.
A nejde len o to, že bezdymový strelný prach sa začal používať až v 90. rokoch 19. storočia, ale predtým priestor medzi strelcom a terčom čoraz viac zahaľoval dym, ktorý každým výstrelom čoraz viac zahaľoval. Bola to samotná zbraň. Napríklad Frank James bol považovaný za lepšieho strelca ako jeho slávny brat Jesse. Existuje kruhový osempalcový cieľ, na ktorom si Frank zacvičil. Na ňom predviedol svoje najlepšie výsledky v streľbe z revolvera z dvadsiatich metrov a hrdo sa na to osobne podpísal.
Dnešní strelci môžu ľahko vyraziť podobný výsledok na štvorpalcový terč. Armádny dôstojník, kapitán Luther North, ktorý žil dlhé roky na divokom západe a osobne poznal divokého Billa Hickcocka, pripomenul, že za dobrého strelca sa považuje ten, ktorý dokáže z desiatich krokov „vložiť šesť guľiek“do poštovej obálky. V tých dňoch boli obálky štvorcové so stranami s rozmermi 12,5 centimetra - na dnešné pomery veľmi veľký terč.
Brokovnice a revolvery tej doby neumožňovali tak presnú streľbu. Presnosť moderných zbraní sa zvýšila sedem až osemkrát a guľka z nej vystrelená letí niekoľkonásobne rýchlejšie. Inými slovami, dnešní strelci majú oveľa pokročilejšie zbrane ako legendy divokého západu a je prinajmenšom nesprávne porovnávať ich.
Ďalším mýtom boli bojovníci, ktorí na svoje obete strieľali súčasne s dvoma revolvermi, pričom nikdy nechýbali. Začiatok, dokonca aj prenášanie dvoch revolverov, ktorých hmotnosť bola štyri kilá, bolo dosť namáhavé a zvládlo to málokto. A zároveň bolo takmer nemožné z nich presne strieľať. Rovnako nemožné bolo dobre mierené revolverové strieľanie z boku, také populárne v hollywoodskych westernoch.
Na westernoch často vidieť, ako hrdina, rovnako ako skutočný cirkusový umelec, krúti revolverom po prste, po čom presne zasiahne svojich protivníkov. Toto je ďalší vynález americkej kinematografie. Nebolo ľahké zasiahnuť cieľ revolvermi z konca 19. storočia, dokonca ani s dobrým cieľom, a po takomto žonglovaní to bolo úplne nemožné.
V 20. rokoch 20. storočia nadšenec umiestnil inzerát do mnohých novín a časopisov, v ktorom sa ponúkol, že zaplatí 1000 dolárov (v tom čase obrovské peniaze) každému, kto dokáže roztočiť revolver a potom ním zasiahnuť cieľ z najmenšej a najsmiešnejšej vzdialenosti … Peniaze zostali nevyplatené.
Väzenská klietka bežná na divokom západe pre zločincov
A napriek tomu vďaka čomu v tých nepokojných časoch niektorí ľudia porazili iných za rovnakých bojových podmienok? Divoký Bill Hickcock to vysvetlil svojmu priateľovi, ktorý ho porazil pri streľbe na cieľ: „Môžete ma poraziť pri streľbe na tieto malé čierne škvrny, ale pokiaľ ide o streľbu na ľudí, porazím vás.“
Nebola to vynikajúca presnosť a rýchlosť zaobchádzania so zbraňami, ktoré odlišovali hrdinov divokého západu od bežných obyvateľov, ale vnútorná tvrdosť, vyrovnanosť a úplná ľahostajnosť k ich vlastným i ostatným životom. Ani počet zabitých súperov nebol vždy indikátorom vážnosti bojovníka. Bat Masterson alebo John Ringo mali na svojom konte dve alebo tri mŕtvoly, ale mali taký rozhodujúci charakter, že už len toto stačilo na ochladenie vášne hulvátov. A bez stopy mŕtvol boli považovaní za mimoriadne nebezpečných ľudí.
Ale aj medzi takýmito bojovníkmi sa málokto odvážil ísť jeden na jedného na férový boj, bez ktorého sa najhorší západný štát nezaobíde. Súboje, v ktorých dvaja chladnokrvní, bezohľadní bojovníci vyšli na okamžite prázdnu prašnú ulicu, pustili zopár žieravých fráz a potom rýchlosťou blesku vytiahli revolvery a strieľali jeden na druhého, v skutočnosti boli na skutočnom divokom západe mimoriadne zriedkavé.
Takéto scény sa stali „klasickými“iba vďaka bulvárnym románom a Hollywoodu a potom talianskym westernom, ktoré zaplavili obrazovky celého sveta. Málokto, dokonca ani z radov vynikajúcich strelcov, sa pri takom správnom rozmýšľaní rozhodol pre také hrdinstvo. Ako jeden výskumník sarkasticky poznamenal: „Stačí sa pozrieť na chirurgické nástroje tohto obdobia, aby ste pochopili múdrosť ľudí, ktorí nechceli byť zastrelení.“
Doba bola brutálna, stretov bolo veľa a nálady boli nepopulárne. Nepriatelia boli zvyčajne zabití spoza rohu, z tmy, boli prichytení neozbrojení alebo sa zakrádali zozadu. Slávni bojovníci ako Jesse James, Wes Hardin a Wild Bill Hickcock boli strelení do zadnej časti hlavy a nechvalne známeho Billyho Kida zastrelil Pat Garrett, ktorý sa skrýval v tmavej miestnosti.
Základným princípom bolo nenechať nepriateľa bez šance na spätný výstrel. Často na jednu osobu zaútočilo niekoľko strelcov naraz. Padlý nepriateľ bol zvyčajne zakončený strelami z bezprostrednej blízkosti, aj keď v tom čase už bol zjavne mŕtvy. Ani jedna šanca!
A napriek tomu sa duely skutočne stali. Ľudia, ktorí mali odvahu ísť k nim, sa nazývali strelci. Tento výraz v ruskojazyčnej literatúre sa zvyčajne prekladá ako „šípy“, čo nevystihuje úplne presne jeho podstatu. „Strelec“je každá osoba, ktorá sa živí zbraňou, či už je to bandita alebo predstaviteľ zákona. Napríklad Texasan Bill Longley zabil veľa ľudí, vždy sa však vyhýbal priamym stretom a snažil sa svojich súperov zaskočiť. Preto ho nemožno považovať za strelca. Ale taký bol aj Wild Bill Hickcock, pretože vyšiel na otvorené boje.
Éra strelcov sa začala po občianskej vojne a vrcholila v rokoch 1870 - 1880 a zasiahla Texas, Arizonu, Nové Mexiko, Oklahomu, Kaliforniu, Missouri a Colorado. Vojna medzi severom a juhom spôsobila veľké množstvo zločincov, z ktorých mnohí pochádzali z južnej partizánskej jednotky Cointrill Riders.
Samotný výraz „strelec“sa však rozšíril až koncom 70. rokov 18. storočia. Predtým sa ľuďom, ktorí neustále nosili zbrane a bez váhania ich používali, hovorilo „zabijakov“- zabijakov. A nebolo rozdielu, na ktorej strane človek stál - právo alebo bezprávie, stále zostával vrahom, aj keď treba pripustiť, že v tých časoch malo toto slovo menej drsný význam ako dnes.
Život na úkor zbraní bol plný mnohých nebezpečenstiev a priemerná dĺžka života bojovníkov nepresiahla 35 rokov. Iba asi tretina z nich zomrela prirodzenou smrťou v starobe. Strelci, ktorí sa postavili na stranu zákona, mali tendenciu žiť dlhšie ako ich bývalí kolegovia v kriminálnom podnikaní. Neprekvapuje, že z bývalých zločincov a vrahov sa stali maršali alebo šerifovia.
V čase, keď mal každý právo nosiť so sebou zbraň (ústava to zaručovala každému Američanovi), bolo veľa tých, ktorí si z času na čas chceli vyskúšať, ako to funguje. A ak bol človek dobre opitý, a navyše úplne stratil pri hazardnom stole, často chytil revolver a vylial si zúrivosť na okolí. Ale aj taký výtržník si predtým, než narušil poriadok, dvakrát, ba dokonca trikrát rozmyslel, či ako šerif v meste slúžil muž s povesťou chladnokrvného vraha.
Šerifovia, 90. roky 19. storočia
Prekvapujúco, často to boli chladnokrvní vypočítaví vrahovia, ktorí sa stali najlepšími predstaviteľmi zákona na divokom západe. V týchto prchavých časoch delila zločinec od šerifa tenkú čiaru - a on a druhý vyriešili ich problémy pomocou zbraní. Vplyvní ľudia v niektorom pohraničnom meste len radi zavesili šerifovu hviezdu na hruď slávneho zabijaka v nádeji, že zosadí drzých kovbojov, ktorí udržiavali obyvateľov mesta v neustálom strachu o svoje životy. Jedným z nich bol napríklad John Selman, ktorý zabil Wesa Hardina.
Ale bez ohľadu na to, na akej strane títo ľudia stáli - právo alebo bezprávie, všetkých spájala jedna vec. Všetci na divokom západe sa nazývali desperados - zúfalí.
Použité materiály z knihy Y. Stukalina „Podľa zákona revolvera: Divoký západ a jeho hrdinovia“