Federálny úrad pre vyšetrovanie definitívne uzavrel prípad notorického únosu osobného lietadla začiatkom sedemdesiatych rokov. Za štyridsaťpäť rokov sa zamestnancom americkej agentúry pre vnútorné spravodajstvo nepodarilo nájsť záhadného teroristu, ktorý sám vzal desiatky rukojemníkov a bez toho, aby im spôsobil škodu, dostal veľké výkupné, po čom sa mysticky vyparil.
24. novembra 1971 sa jednotlivec cestujúci pod zjavne fiktívnym menom Dan Cooper nalodil na osobné dopravné lietadlo Boeing 727 na ceste z Portlandu do Seattlu. Muž si objednal bourbon, potom pokojne informoval jednu z letušiek, že má bombu, a to tak, že otvoril kufrík a predviedol letuške drôtovými predmetmi cylindrické predmety. Únosca uviedol, že potrebuje dvestotisíc dolárov (na dnešné pomery viac ako milión) a padák.
Keď Boeing pristál v Seattli, terorista dostal všetko, o čo požiadal, a cestujúcich prepustil. Cooper prikázal pilotom odletieť do Mexika, cestou tam však dokázal potichu vyskočiť s padákom. Lietadlo bolo nútené núdzovo natankovať v Rene a tam ho špeciálna služba uzavrela páskou. Útočný tím vstúpil do vložky a prehľadal ju od nosa po chvost, ale muž bol už dávno niekde na zemi.
Terorista zmizol bez stopy
K pátraniu po teroristoch sa pripojila armáda. Vyčesali oblasť pri rieke Vashugal v štáte Washington, kde páchateľ údajne pristál, ale bezvýsledne. V roku 1980 našlo dieťa na brehu rieky Columbia, ktorej prítokom je Vashugal, v piesku niekoľko balíkov dolárov - spolu asi šesťtisíc. Ukázalo sa, že účty nasiaknuté vodou boli súčasťou výkupného, ktoré teroristovi zaplatila vláda. Nikto iný nenašiel tieto peniaze, ani v obehu (špeciálne služby zaznamenali poradové číslo každej bankovky a skôr alebo neskôr sa bankovky museli začať vynášať na povrch). Podľa jednej verzie Cooper neplánoval ani výkupné minúť.
Propagačné video:
Členovia posádky Boeingu a pasažieri si mali čas únoscu poriadne prezrieť, vďaka čomu FBI ľahko zostavila fotografiu tohto muža. Páchateľ nechal na palube aj svoju kravatu so stopami DNA. Napriek tomu sa to všetko ukázalo ako zbytočné, pretože terorista nikdy nebol chytený. V tomto prípade boli stovky podozrivých. Boli to skúsení výsadkári, bývalý vojenský personál, zamestnanci vojenského dopravného priemyslu. Ukázalo sa, že nikto z nich nebol hľadaný. Úsilie Interpolu o lokalizáciu Coopera bolo takisto neúspešné.
História zaváňa skutočnou mystikou. Kto bol ten záhadný terorista? Kam zmizol? Čo si urobil s peniazmi? Prečo ho nikdy nechytili? Pre FBI sa tento prípad stal veľkou bolesťou hlavy - na zamestnancov úradu zo všetkých strán pršalo obvinenie z nekompetentnosti. Teraz skončili toto vyšetrovanie raz a navždy, keď uvážime, že po toľkých rokoch nemá zmysel zbytočne na ne plytvať prostriedkami. Dan Cooper, ak ešte žije, môže tiež teraz pokojne dýchať.