22. februára 1803 narazila skupina rybárov z japonskej provincie Hitachi na zvláštny objekt unášaný z pobrežia. Hnaní zvedavosťou ho odtiahli na breh, aby ho preskúmal.
Záhadné plavidlo dosiahlo výšku 330 centimetrov a šírku 540 centimetrov. Jeho obrys pripomínal kohako, japonskú kadidelnicu. Horná časť „lode“bola vyrobená z materiálu pokrytého červeným lakom, ktorý pripomína ružové drevo. Spodná časť bola pokrytá veľkým počtom medených dosiek, zrejme kvôli ochrane konštrukcie pred kolíziou s ostrými nástrahami.
Hore sa tiež našlo niekoľko okien, ktoré boli pokryté sklom alebo nejakými druhmi kryštálov, ktoré boli pokryté látkou podobnou živici stromu. Boli priehľadné, čo umožňovalo rybárom nahliadnuť do vnútra Utsuro-bune (ako tajomnú loď pomenovali). Vnútro objektu bolo pokryté nápismi v neznámom jazyku.
Vo vnútri kabíny boli dva plachty, trojlitrová fľaša vody, mäsová paštéta a nejaké vdolky. Užasnutí rybári navyše videli majiteľa lode - krásne dvadsaťročné dievča s červenými vlasmi a obočím. Vlasy mala predĺžené akousi bielou umelou niťou. Dievča malo na sebe dlhé oblečenie z podivného a krásneho materiálu. Priateľsky sa usmiala a hovorila niečo nezrozumiteľným jazykom. Cudzinec mal v rukách malú krabičku, ktorej sa nedovolila dotknúť.
Výsledkom bolo, že sa rybári rozhodli vrátiť cudzincu a jej loď späť do mora, zatiaľ čo oni sami šli do práce.