O ideálnom zemiaku, o názore vedeckej komunity na genetické modifikácie a o tom, že úplne prvý produkt tejto technológie - inzulín - zachránil životy viac ako zničil fašizmus, vo svojej prednáške príchuť (špecialista na vôňu látok, príchutí) Sergey Belkov, vedúci oddelenia hovorí o vývoj potravinárskych prídavných látok jednou zo známych spoločností - výrobcami potravinárskych prísad.
Pamätám si, ako sme na hodinách biológie na strednej škole prechádzali DNA, prenosom dedičných informácií, mutáciami, výberom a bol som ohromený, aké vyhliadky otvárajú tieto vedomosti pre ľudstvo. Predstavte si to, iba ak sú absolútne všetky procesy prebiehajúce v našom tele zakódované v reťazci molekuly DNA a každá z častí tohto reťazca - gény - môže kódovať konkrétny proteín, ktorý naopak plní určitú funkciu, a to jednoduchým zásahom do v tejto sekvencii môžeme meniť organizmy podľa potreby.
Táto myšlienka vznikla, samozrejme, nie náhodou. V 90. rokoch minulého storočia žila naša rodina, ako mnohí v tom čase, z obživy: pestovali sme zemiaky na malom pozemku. V strednom Rusku bolo poľnohospodárstvo vždy nespoľahlivou okupáciou. Naše počasie je nestabilné, pôda nie je bohatá a na jeseň sme zvykli kopať toľko, koľko sme na jar vykopali. Potom som si pomyslel: nemôžeme my ľudia skutočne pripraviť dokonalý zemiak? Čo by poskytlo spoľahlivo vysoký výnos bez ohľadu na sucho alebo dážď. Ktoré by chrobáky z Colorada nezjedli. Ktorý by neprodukoval solanín (tento jed, aj keď v malom množstve, sa nachádza v zemiakoch).
Šľachtenie takejto odrody výberom by trvalo stovky rokov, ale o DNA toho vieme toľko - kto nám bráni v odstraňovaní nepotrebných génov a pridávaní tých potrebných, aby sme fyziológiu rastlín upravili podľa našich požiadaviek?
Neskôr sa ukázalo, že samozrejme nie som prvý, kto premýšľal o tejto zjavnej perspektíve. Prekvapilo ma, keď som sa dozvedel, že prvý živý organizmus získaný takýmto umelým spôsobom sa objavil na planéte v rovnakom čase ako ja. V roku 1978 v Kalifornii úpravou obvyklej E. coli najskôr vytvorili baktériu schopnú produkovať inzulín - liek, ktorý každý rok zachráni nespočetné množstvo životov. A v čase, keď som práve premýšľal o vyhliadkach na obdarenie zemiakov užitočnými vlastnosťami, už vo svete vzbĺkli vášne o nebezpečenstve nových technológií.
Tieto vášne sa dostali aj do našej krajiny.
„Integrácia“génov
Propagačné video:
Pravdepodobne najslávnejším a zároveň najabsurdnejším hororovým príbehom o GMO je „vkladanie génov“. Je v tom niečo, čo pripomína masovú psychózu. Naozaj nechápem, ako to môže človek, ktorý vyštudoval strednú školu, ktorý je oboznámený s fyziológiou človeka, vážne premyslieť, mať z toho strach. Každý deň jeme obrovské množstvo cudzej DNA: paradajky, zemiaky, ryby, pšenicu, droždie, baktérie. Urobili to naši predkovia, urobia to naši potomkovia, urobia to všetky živé bytosti na planéte. Tráviaci systém rozloží zjedenú DNA na samostatné kúsky - nukleotidy, z ktorých potom naše telo zostaví svoju vlastnú molekulu podľa existujúcej šablóny.
Môže sa cudzia DNA „integrovať“do našej vlastnej a prinútiť našu bunku vykonávať pre ňu neobvyklé funkcie? V niektorých prípadoch môže. Medzi mnohými jednobunkovými organizmami je horizontálny prenos génov bežným a prirodzeným procesom, ktorý sa nezastavil od objavenia sa prvých živých buniek. Vírusy môžu všeobecne zachytávať kontrolu nad biochemickými procesmi infikovanej bunky.
Má tento príklad nejaký vzťah k nebezpečenstvu geneticky modifikovaného organizmu pre človeka alebo prírodu? Nie viac ako nebezpečenstvo pre akýkoľvek iný organizmus
Áno, vírusy sú schopné vložiť svoje gény do DNA iného organizmu. Presnejšie, iba niektoré vírusy sú v DNA niektorých organizmov. Keby všetky vírusy mali túto schopnosť a nedokázali by sme jej odolať, potom by sme sa ani neobjavili. Evolúcia si vytvorila vlastné obranné mechanizmy, ktoré zabraňujú vírusom vstúpiť do našich buniek, ako aj ničeniu už infikovaných buniek.
Chrípku mal pravdepodobne každý, ale každý, kto čítal tento článok, teraz v boji proti chorobe vyšiel víťazne - dokázali sme prekonať pokus cudzích génov o ovládnutie našich buniek
Práve schopnosť vírusov „vnoriť sa“do DNA niekoho iného, mimochodom, sa dnes aktívne využíva pri genetických modifikáciách. Zatiaľ sme sa nenaučili, ako „vložiť“požadovaný gén priamo a použiť kruhové objazdy. Nikdy nejde o zmenu celého organizmu: vedci pracujú na jednotlivých bunkách. Nový organizmus, ktorý potom vyrastie z tejto bunky, už nemôže prenášať „zabudovaný“gén do žiadnej inej bunky, rovnako ako obvyklé zemiaky a kukurica nemôžu integrovať svoje gény do cudzích buniek.
Nakoniec aj my ľudia sme tiež výsledkom modifikácie vírusových génov. Asi 8% našej DNA má úplne vírusový pôvod: tieto gény sme zdedili po vírusoch, ktoré kedysi infikovali zárodočné bunky našich vzdialených predkov. Už sa nedokážu správať ako samostatné vírusy, ale niektoré z nich stále fungujú v našom vnútri. Najmä syncytín, kódovaný genómom jedného z týchto vírusov (ktorý sa dostal do našej DNA pred viac ako 40 miliónmi rokov), hrá dôležitú úlohu vo fungovaní placenty u ľudí, riadi fúziu buniek počas tvorby vonkajšej vrstvy placenty, bráni matke odmietnuť plod a chráni z infekcií. Aby sme parafrázovali známe príslovie, môžeme povedať, že do istej miery človek „zostúpil“z vírusov.
Desí nás cudzota génov, ich neprirodzenosť, nekompatibilita. Ukazuje koláže napoly ovocia, napoly škorpiónov. Rozprávajú hororové príbehy o génoch žraločej pečene. Ale takto to nefunguje!
Neexistujú žiadne gény pre pečeň alebo iný orgán - každá bunka v tele nesie kompletnú sadu genetických informácií
Nie sú tu žiadne gény pre škorpióna ani pre paradajky. Neexistujú žiadne ľudské gény. Existujú gény, ktoré kódujú informácie o štruktúre konkrétneho proteínu. Existuje gén, ktorý prenáša informácie potrebné na syntézu inzulínu alebo na konštrukciu čuchového receptora. Toto je univerzálny prírodný mechanizmus, ktorý je základom života všetkých živých vecí na planéte. Vo všeobecnosti je sada našich génov sotva odlíšiteľná od genómu šimpanzov a do veľkej miery sa prekrýva s genómami rýb alebo plazov. Zároveň neexistujú dvaja geneticky identickí ľudia (okrem identických dvojčiat).
Zatiaľ nemáme schopnosť syntetizovať gény „od nuly“, a preto odoberáme hotové konštrukcie z prírody, ktoré ich nútia pracovať tam, kde ich potrebujeme. Je to jednoduchšie, je to spoľahlivejšie na súčasnej úrovni rozvoja vedy a nie je na tom nič hrozné alebo odsúdeniahodné. Ak z mrkvy vezmeme gén, ktorý je zodpovedný za produkciu betakaroténu, a vložíme ho do DNA ryže, potom ryža nebude schopná akýmkoľvek spôsobom dorásť korene, iba začne produkovať látku, ktorú potrebujeme. Aj keby sme chceli vložiť gén škorpióna do DNA banánu, banán by nebol schopný odplaziť sa alebo bodnúť.