Vedci sa domnievajú, že mohli nájsť príčinu autizmu, a nejde o vakcínu, ako sa už mnohí pravdepodobne rozhodli. Autizmus môže byť podľa nového výskumu spôsobený príliš veľa spojeniami v mozgu, ktoré sa nazývajú synapsie.
„Zvýšenie počtu synapsií vedie k problémom v komunikácii medzi neurónmi vo vyvíjajúcom sa mozgu, ktoré korelujú s poruchami učenia, aj keď presne nevieme, ako sa to stane,“uviedol hlavný autor štúdie Azad Bonney, predseda Katedry neurovied na Lekárskej fakulte Washingtonskej univerzity v St. Luisa.
Porucha autistického spektra (ASD) je bežný neurologický stav postihujúci napríklad jedného zo 68 ľudí v Spojených štátoch. Všeobecne sa uznáva, že autizmus je genetická porucha, aj keď tu môžu hrať úlohu aj faktory prostredia.
Príčina autizmu
Propagačné video:
Vedci predtým spájali niektoré gény s vývojom autizmu. Šesť z nich sa nazýva ubikvitínové ligázy a sú zodpovedné za pripojenie molekulárnych značiek nazývaných ubikvitíny k proteínom. Tieto gény zohrávajú úlohu „manažérov“, ktorí svojim „zamestnancom“(zvyšku bunky) hovoria, ako narábať so značenými proteínmi: či už ich treba zlikvidovať, alebo dodať do inej časti bunky.
Vedci experimentujú
Niektorí odborníci sa domnievajú, že ľudia s autizmom mali génovú mutáciu, ktorá narušila správnu funkciu jednej ubikvitínovej ligázy. Vedci z Washingtonskej univerzity zistili, ako a prečo sa to stalo, odstránenie RNF8 (gén pre ubikvitín) z neurónov v malom mozgu (oblasť mozgu postihnutá autizmom) mladých myší. U myší bez tohto génu sa vyvinul nadbytok synapsií, čo malo zase vplyv na ich schopnosť učiť sa.
Počet synapsií u týchto myší bol o 50 percent vyšší ako u ich rovesníkov, ktorým nebol odstránený gén RNF8. Vedci potom zmerali elektrický signál v neurónoch experimentálnych myší a zistili, že ho majú dvakrát silnejší ako tie, ktorých bunky fungovali správne.
Skúška motoriky
Autizmus ovplyvňuje jazyk, pozornosť a pohyb, teda zručnosti, ktoré si vyžadujú, aby mozog fungoval správne. Na testovanie motorických schopností testovaných myší (pretože sú znížené u ľudí s autizmom) vedci vycvičili zvieratá, aby spájali prúd vzduchu nasmerovaný do očí s blikajúcim svetlom.
Po týždni sa kontrolná skupina zvierat vyhla stimulu (prúd vzduchu) zatvorením očí v 75% prípadov. Testovacia skupina to urobila iba 30% času.
Vedci poznamenávajú, že myš, ktorá počas učenia nezatvára oči, sa nedá úplne postaviť na roveň osobe s autizmom (koniec koncov, spojenia v mozgu autistov sú veľmi individualizované), takže je potrebné vykonať ďalšiu prácu na otestovanie tejto hypotézy.
Výskum vedcov však ukázal zaujímavú súvislosť medzi počtom synapsií a správaním, ktoré by jedného dňa mohli viesť k vývoju liečby.
Anna Pismenna