Nezvyčajný laboratórny experiment pomohol vedcom dokázať, že základné stavebné kamene života - molekuly alkoholov, cukrov a aminokyselín - môžu vo vesmíre vzniknúť z metánu a ďalších jednoduchých molekúl, keď sa zrazia s kozmickým žiarením, uvádza sa v článku publikovanom v časopise Journal of Chemical Physics.
„Veríme, že tieto reakcie molekulárnej syntézy môžu hrať rozhodujúcu úlohu v biogenéze a formovaní najjednoduchších„ stavebných kameňov života “v slnečnej sústave a môžu byť kľúčom k vzniku života a chemickému vývoju organických molekúl v iných častiach vesmíru,“píše Sasan Esmaily (Sasan Esmaili) a kolegami z University of Sherbrooke (Kanada).
Podľa moderných konceptov sa Zem a ďalšie planéty slnečnej sústavy sformovali za prvých niekoľko sto miliónov rokov jej života vo vnútri plynovej a prachovej hmloviny, ktorá obklopovala novonarodené Slnko. Na začiatku svojho života bola Zem rozžeravená guľa, na povrchu ktorej prchavé prvky a látky jednoducho nemohli existovať, vrátane vody, zlúčenín uhlíka a dusíka, ako aj organických „stavebných kameňov života“.
Vyvstáva otázka, prečo sa potom všetky tieto látky nachádzajú na povrchu Zeme a v zemskej kôre vo veľkom množstve. Na základe tohto skóre majú vedci niekoľko teórií a napríklad prítomnosť vody na Zemi sa vysvetľuje skutočnosťou, že ju na našu planétu mohli priviesť asteroidy a kométy, ktoré bombardovali zemský povrch asi pred 3,8 miliardami rokov.
Niektoré zvláštnosti v izotopovom zložení molekúl vody v starodávnych kométach, ako aj posledné údaje o chemickom zložení kométy Churyumov-Gerasimenko, vedú mnohých vedcov k domnienke, že leví podiel na primárnych „stavebných prvkoch života“slnečnej sústavy vznikol ešte pred jej narodením. Vyvstáva nevyhnutná otázka - ako by také molekuly mohli vzniknúť v temnej prázdnote medzihviezdneho priestoru bez svetla novorodeného Slnka alebo iných zdrojov energie.
Esmaily a jeho kolegovia sa pokúsili nájsť odpoveď na túto otázku, čo naznačuje, že zdrojom takejto energie môžu byť kozmické lúče zrážajúce sa s molekulami medzihviezdneho plynu. Túto myšlienku vyskúšali ožarovaním zmesi malých zrniek ľadu, amoniaku, oxidu uhoľnatého, vodíka, najjednoduchších uhľovodíkov a ďalších látok nachádzajúcich sa v primárnej hmote „hviezdnych škôlok“- hustých oblakov plynu, v ktorých sa rodia nové hviezdy a planéty.
Úlohu kozmických lúčov zohrávali lúče elektrónov a fotóny röntgenového žiarenia, ktorých sila bola zvolená tak, aby svojou intenzitou zodpovedali ich skutočným „bratrancom“. Vedci z času na čas vystavili „medzihviezdnu hmotu“magnetickým poliam a iným typom žiarenia, čím simulovali rôzne procesy, ktoré prebiehajú vo vesmíre.
Ako tieto experimenty ukázali pomerne rýchlo, vo vnútri komory sa začali objavovať molekuly acetylénu, alkoholov, aromatických uhľovodíkov, cukrov a mnohých ďalších „stavebných kameňov života“, ktoré, ako sa predtým vedci domnievali, mohli vzniknúť iba vo vnútri budúcich hviezdnych systémov.
Propagačné video:
To podľa Esmailyho a jeho kolegov naznačuje, že väčšina primárnej organickej hmoty v slnečnej sústave sa skutočne mohla narodiť pred objavením sa Slnka a planét, ako aj v blízkosti iných svetov, ktoré boli nedávno objavené pomocou Keplera a ďalších ďalekohľadov.