Profesor Antonio Zadra a jeho kolegovia na univerzite v Montreale v Kanade zhodnotili prácu o somnambulizme za posledných pätnásť rokov a dospeli k záveru, že niektoré vnímania tejto zaujímavej poruchy spánku sú mýty.
Predpokladá sa napríklad, že iba šesť až 12-ročné deti trpia somnambulizmom a prípady, keď sa táto porucha prejaví u dospelých, sú zriedkavou výnimkou. To znamená, že formovanie mozgu, ku ktorému dochádza počas puberty, akoby človeka zbavilo chôdze vo sne.
Epizódy somnambulizmu sú zvyčajne príliš krátke na to, aby si človek ublížil
Ukázalo sa však, že to nie je úplne pravda: s vekom sa pravdepodobnosť prejavu somnambulizmu skutočne znižuje, ale v 25% prípadov človek pokračuje vo sne aj po puberte. Vedci spájajú zmiznutie somnambulizmu u dospelých s tým, že s vekom máme zníženie podielu hlbokého pomalého spánku, počas ktorého sa len tak potulujeme.
Somnambulizmus u detí i dospelých má rovnaké príznaky: časť mozgu spí, časť bdie. Prebúdzajúca sa časť je zodpovedná za vhodné správanie: človek otvára a zatvára dvere, umýva si ruky, chodí hore alebo dole po schodoch, má otvorené oči, dokáže dokonca rozpoznať ľudí. Vedomie seba samého sa však mení a reakcie na okolie sú neobvyklé a nelogické.
Autori práce sa všeobecne domnievajú, že čiastočný spánok, keď mozog úplne nezaspí, je podstatou somnambulizmu. A to nám, mimochodom, umožňuje vysvetliť čiastočnú amnéziu somnambulistov: človek si skutočne nepamätá, čo v tom čase robil, ale niečo v jeho pamäti stále zostáva.
Niektorí si navyše môžu dokonca spomenúť, čo si v tom okamihu mysleli alebo cítili, hoci k takémuto zlepšeniu pamäti u somnambulistov opäť dochádza s vekom. A to je v silnom rozpore so všeobecne uznávaným názorom, že somnambulisti si nikdy nepamätajú nič zo svojich nočných dobrodružstiev.
Vedci tiež absolútne nesúhlasia s tým, že všetko, čo robia somnambulisti, sa deje „automaticky“. To znamená, že počas svojho, ako sa zdá, úplného bezvedomého putovania, človek úplne pochopí príčiny a dôsledky svojich činov a potom môže vysvetliť, prečo urobil to a nie to. Zvyčajná logika jeho konania nemusí fungovať, ale jeho vlastný vzťah príčiny a následku, nech je akokoľvek bizarný, v akciách a myšlienkach somnambulistu stále existuje.
Propagačné video:
Napríklad človek vstane vo sne, vezme psa, ktorý spí neďaleko, ide na toaletu a ponorí psa do vody. Čin sa zdá byť nezmyselný, ale potom sa stále nájde vysvetlenie: spiacemu mužovi sa zdalo, že pes horí! To znamená, ako vidíme, že tu bola prítomná jeho vlastná logika.
Zároveň sú epizódy somnambulizmu vo väčšine prípadov veľmi krátke, takže človek nemá čas ublížiť sebe ani iným. (Aj keď existujú výnimky: raz človek vo sne nasadol do auta a odišiel, a preto zabil aj pár chodcov!)
Ďalšou častou mylnou predstavou je, že námesačnosť nesúvisí s tým, ako sa človek cíti v bdelom stave. V skutočnosti sa asi polovica somnambulistov cíti počas dňa mimoriadne ospalo. Mladší ľudia to môžu úspešne maskovať, ale pri špeciálnych testoch je ich reakcia stále oveľa horšia ako u tých, ktorí netrpia somnambulizmom.
Pokiaľ ide o mechanizmy a príčiny somnambulizmu, autori práce sa domnievajú, že dôvodom nie sú ani tak ťažkosti spojené s prechodom od bdenia k spánku, ale skôr črty štruktúry samotného spánku. Spánok s pomalými vlnami u somnambulistov je fragmentovaný krátkymi (3–10 s) epizódami zvýšenej aktivity, ako sú napríklad mikro-prebudenia.
Z tohto dôvodu klesá aj regeneračná funkcia spánku, a preto ľudia so somnambulizmom chcú spať v nevhodných hodinách. Nuž, a samozrejme to nie je bez genetickej predispozície: v 80% prípadov, keď človek kráča vo sne, má jeho rodina bohatú históriu somnambulizmu. Je pravda, že samotné gény somnambulizmu sa samy nemôžu zapnúť, pretože na to potrebujú stres alebo napríklad chronický nedostatok spánku.