Príroda je niekedy celkom ochotná opakovať svoje najkrajšie výtvory, ale v inej podobe a z iných materiálov.
Kočovné kmene saharskej púšte tieto bizarné útvary poznali už od staroveku. Púštna ruža je poetický názov pre jednu z morfologických odrôd sadry. V skutočnosti je púštna ruža minerálnym agregátom - hromadením alebo narastaním jednotlivých kryštálov alebo zŕn rovnakých alebo rôznych minerálov, ktoré sú od seba oddelené separačnou plochou.
Na vytvorenie takýchto celkov potrebuje príroda určité podmienky. Ako sa formujú? Keď padajú zrážky nad púšťou, voda sa rýchlo vstrebáva do piesku. Ak sa v piesku nachádza sadra, voda zmyje jej zložky a znesie ich hlboko do pôdy. Výsledné riešenie sa rýchlo zahreje a odparí pod lúčmi púštneho slnka. Po úplnom odparení vody z roztoku sa v ňom tvoria kryštály sadry. Prirodzene, vzhľadom na skutočnosť, že v piesku dochádza ku kryštalizácii minerálneho agregátu, sú jeho častice obsiahnuté v sadre, čo mu dodáva neobvyklý vzhľad.
Priemer okvetných lístkov púštnych ruží sa môže pohybovať od 2–3 milimetrov do niekoľkých decimetrov. Pre spravodlivosť je však potrebné povedať, že menšie exempláre sú oveľa bežnejšie. Farba týchto ruží závisí od farby piesku, v ktorom sa vytvorili.
V mnohých krajinách sa na Valentína dáva ich milovanej púštna ruža ako symbol neutíchajúcej lásky.