Zmiznutie letkyne a spisovateľky Amelie Earhartovej je jedným z najslávnejších v histórii letectva. Medzinárodná skupina pre vyhľadávanie historických lietadiel (TIGHAR) dlhé roky pátrala po jednoplošníku Earhart, ktorý v roku 1937 bez stopy zmizol.
Nedávno špecialisti TIGHAR objavili jednoplošník na záberoch hollywoodskej komédie Láska na úteku. Dvojmotorový dvojplošník Lockheed-Electra L-10E sa vo filme objavil niekoľko týždňov predtým, ako ho dostal Earhart k narodeninám. Nie je známe, či samotná Earhartová vedela, že lietadlo bolo filmovou hviezdou.
Lietadlo Amelia Earhartová Lockheed-Electra L-10E.
Foto: Logawi / wikipedia.org / public domain
Podľa scenára filmu „Lockheed-Electra“„prenasleduje“dav cestujúcich na letisku a potom veľkolepo odštartuje. Na konci obrázku sa jednoplošník zrúti, ale hlavní hrdinovia prežijú. Po zmiznutí lietadla v Tichom oceáne jeho účasť na filme nikto nespomenul. To bolo známe až potom, čo špecialisti spoločnosti TIGHAR uvideli na krídle registračné číslo.
Chýba lietadlo
Propagačné video:
Amelia Erhard je renomovaná americká spisovateľka a priekopníčka v letectve. Bola prvou pilotkou, ktorá preletela nad Atlantickým oceánom. O svojich letoch napísala niekoľko najpredávanejších kníh a snívala o tom, že poletí po svete po najdlhšej trase a bude sa držať čo najbližšie k rovníku.
Mapa sveta Amelie Earhartovej.
Foto: Hellerick / wikipedia.org / CC BY-SA 3.0
Let sa začal 20. mája 1937. Na palube bola spolu s Ameliou Earhartovou jej navigátorka Frederick Noonan. V ďalšej etape cesty lietadlo letelo z pobrežia Novej Guiney na malý ostrov Howland v Tichom oceáne. Tento úsek bol najdlhší a najnebezpečnejší. Po 18 hodinách letu potrebovali piloti nájsť malý ostrovček tesne nad vodou.
Na príkaz prezidenta Roosevelta bola na Howlande postavená dráha špeciálne pre Earhartov let. Tam ju čakali úradníci a novinári. Blízko ostrova bola hliadková loď udržiavajúca kontakt s pilotmi. Earhart uviedla, že ostrov nevideli, zostalo málo benzínu a nemohla nájsť rádiový signál lode.
V stanovený čas sa lietadlo na ostrove neobjavilo, komunikácia s ním bola prerušená. Pátracia operácia Amelie Earhartovej bola najväčšia a najdrahšia v histórii americkej flotily. Vyhľadalo ju veľa lodí a lietadiel, vrátane lietadlovej lode Lexington a bojovej lode Colorado. Testované bolo veľké množstvo útesov a neobývaných ostrovov, ale hľadanie bolo neúspešné. Úradné prehliadky boli prerušené po 14 dňoch. Tie neoficiálne neprestávali.
Hľadanie pokračuje
V máji 2013 bolo oznámené, že údajné trosky lietadla našli sonary neďaleko atolu Nikumaroro na súostroví Phoenix. Tím TIGHAR starostlivo preskúmal malý koralový atol. Našli ženskú topánku a škatuľu zo sextantového zariadenia. Odborníci spoločnosti TIGHAR sa domnievajú, že Earhartová núdzovo pristála na útese, kde neskôr z rôznych dôvodov zahynula, a lietadlo zrútili vlny.
Atol Nikumaroro zhora.
Foto: NASA
"Vieme, že v roku 1940 našiel dôstojník britskej koloniálnej služby Gerald Gollager neúplnú kostru obete katastrofy Nikumaroro." Bohužiaľ, tieto kosti sa v dnešnej dobe stratili, “uviedol generálny riaditeľ spoločnosti TIGHAR Richard Gillespie. Gillepsy sa domnieva, že kosti mohli byť nájdené v odľahlej časti ostrova, takže mŕtvych si z lietadiel nikto nevšimol.
Iní odborníci sa tiež domnievajú, že letec mohol na atole zomrieť. "Existuje dostatok dôkazov, aj keď zatiaľ nie definitívnych, na podporu hypotézy, že Amelia pristála a zomrela na ostrove Nikumaroro," uviedla pre Discovery News forenzná antropologička Karen Remy Burnsová. Verí, že hlavným dôkazom je časť kostry, ktorú našiel Galaguer.
Amelia Erhard.
Foto: wikipedia.org/verejná doména
Burns poznamenal, že je jednoducho nemožné vidieť ľudí z atolu. "Zámerne som sa postavila na otvorené miesto na Nikumaroro v bielej košeli a aktívne mávala rukami, ale napriek tomu vrtuľník preletel ponad mňa bez toho, aby si ma všimol," povedala. Antropológ sa domnieva, že Earhartová a jej navigátor jednoducho nevideli pilotov.
Vedci z organizácie TIGHAR pokračujú v hľadaní zmiznutého lietadla. Tím má v úmysle vyraziť na ďalšiu výpravu v lete 2017. Budú hľadať trosky Lockheed Electra pomocou dvoch ponoriek s posádkou, ktoré poskytuje Havajská univerzita.