V 60. rokoch takmer všetci vedci verili, že sme vo vesmíre sami. Hľadanie inteligentného života mimo Zeme bolo zosmiešnené; tiež sa zdalo, že sa dá hľadať víly alebo čarodejnice. Skeptici verili, že pôvod života bol spôsobený skôr chemickým nedorozumením, udalosťou takou neuveriteľnou, že sa nikdy nestane dvakrát. „Zdá sa, že vznik života je takmer zázrakom,“povedal o tom Francis Crick. „Existuje príliš veľa podmienok na to, aby sa to mohlo stať.“Ozval sa mu Jacques Monod; vo svojej knihe „Šanca a nevyhnutnosť“z roku 1976 napísal: „Človek konečne vie, že je sám v ľahostajnej nesmiernosti vesmíru, v ktorom sa vďaka náhode objavil.“
Dnes sa kyvadlo rozhodujúcim spôsobom otočilo opačným smerom. Mnoho významných vedcov tvrdí, že vesmír sa hemží životom, z ktorých niektoré musia byť rozhodne inteligentné. Biológ Christian de Duve zašiel tak ďaleko, že označil život za „vesmírny imperatív“. Čo sa zmenilo vo vede? Evidentne nič. Blúdime v prakticky rovnakom súmraku a snažíme sa pochopiť prechod z neživotného do života, ktorý sme prežili za Darwina, keď napísal: „V súčasnosti je nesmierne nerozumné uvažovať o pôvode života; s takým úspechom by sa dalo špekulovať o pôvode hmoty. ““
Niet pochýb o tom, že SETI - globálna iniciatíva na hľadanie mimozemskej inteligencie - získala silnú podporu z nedávneho objavu stoviek extrasolárnych planét alebo exoplanét. Je zrejmé, že vo vesmíre nie je núdza o nehnuteľnosti. Ale túto vlastnosť je možné obývať iba vtedy, ak sa skutočne objaví život.
Často hovoríme o tom, aké je pravdepodobné, že nájdeme inteligentný život aj mimo Zeme. Táto otázka nedáva zmysel. Pretože nepoznáme proces, ktorý transformoval zmes chemikálií na živú bunku, a to v celej svojej ohromujúcej zložitosti, je nemožné vypočítať pravdepodobnosť, že k tomu dôjde. Môžu tu byť zapojené celkom odlišné sily - dokonca aj slnečné búrky, ako ukázala nedávna štúdia. A ešte sa nám nepodarilo zhromaždiť túto hádanku. Pravdepodobnosť neznámeho procesu nie je možné odhadnúť. Astrobiológov však viac zaujíma pravdepodobnosť, že mikrobiálny život nakoniec získa inteligenciu. Aj keď to biológovia nemôžu matematicky vypočítať, tomuto procesu plne rozumejú; toto je darwinovská evolúcia. A napriek tomu je to ako položiť vozík pred koňa - najväčšia neistota obklopuje prvý krok,odkiaľ mikróby pochádzajú.
Carl Sagan raz poznamenal, že vznik života nemusí byť taký zložitý proces a život nevznikol okamžite, keď sa Zem stala pohostinnou pre život. Skutočne môžeme sledovať prítomnosť života na Zemi už pred 3,5 miliardami rokov. Saganov argument však ignoruje skutočnosť, že sme špecificky produktom suchozemskej biológie. Keby sa život na Zemi neobjavil dosť skoro, ľudia by sa nemohli objaviť skôr, ako sa Slnko príliš zahreje a upraží našu planétu na kôru. Sme zaujatí v úsudkoch a nemôžeme na základe seba získať štatisticky významnú vzorku.
Ďalším častým argumentom je, že vesmír je taký obrovský, že život musí byť niekde. Čo vyplýva z tohto tvrdenia? Ak sa obmedzíme na pozorovateľný vesmír, dostaneme asi 10 až 23 síl planét. To je veľké číslo. Je to však bledé v porovnaní s pravdepodobnosťou vzniku hoci len jednoduchej organickej molekuly náhodou. Ak je cesta od chémie k biológii dlhá a náročná, môže sa stať, že život mohla mať iba jedna planéta v bilióne.
Predpoklad, že je život rozšírený, je založený na implicitnom predpoklade, že biológia nie je produktom náhodných chemických reakcií, ale produktom riadenej samoorganizácie, ktorá podporuje živý stav - niečo ako životný princíp pri práci v prírode. Môže existovať taký princíp, ale nenašli sme nijaké dôkazy o jeho existencii.
Možno nebudeme musieť hľadať príklad ďaleko. Ak sa život objaví s ľahkosťou, ako navrhol Sagan, mohol by vzniknúť druhýkrát - a tretí alebo štvrtý - na našej vlastnej planéte. Keby sa život na Zemi objavil mnohokrát, boli by sme obklopení potomkami mikróbov úplne inej genézy, tvoriacich akúsi tieňovú biosféru. Ale nikto vážne neštudoval mikróby a môžu ich byť miliardy, takže o tom zatiaľ nevieme. Na zodpovedanie tejto otázky musíte nájsť iba jedného „mimozemského“mikróba.
Propagačné video: