Už desať rokov astronómovia zhromažďujú neobvyklé záblesky vysokoenergetických rádiových vĺn zo vzdialených častí vesmíru. Každý prenos týchto „rýchlych rádiových výbuchov“má na okamih energiu miliónov hviezd, kým v zlomku sekundy nezmizne. Zdroj týchto silných signálov je však pre vedcov znepokojujúci.
"Nevieme, aký druh objektu ich vytvára," pripúšťa Keith Bannister, astronóm pre vedecký priemyselný výskum (CSIRO) v austrálskom Sydney. „Netušíme - luskneš prstami a oni prichádzajú a odchádzajú.“
Astronómovia prvýkrát zaznamenali rýchle rádiové záblesky v roku 2007 pomocou údajov z rádiového ďalekohľadu Parks v Austrálii a odvtedy zaznamenali viac ako 20 takýchto zábleskov. Záhada ich pôvodu sa stala jednou z najhorúcejších tém v oblasti astronómie.
Minulý týždeň sa v časopise Nature prvýkrát objavila štúdia, ktorá určovala, odkiaľ môžu tieto výbuchy pochádzať. Medzinárodný tím vedcov použil na určenie zdroja signálu obrovský rádioteleskop Arecibo v Portoriku, ako aj rádioteleskopy v Mexiku a Európe: malá galaxia vzdialená 2,5 miliardy svetelných rokov.
Bannisterov tím medzitým nedávno zverejnil štúdiu o najjasnejších výbuchoch, aké kedy boli videné. "Tento si takmer prešiel do našich očí, bol taký jasný," hovorí. Svetlice bola taká intenzívna, že umožňovala astronómom študovať priestor, cez ktorý prešla transmisia, meraním interakcií s elektrónmi pozdĺž tejto cesty.
"Dokázali sme priamo zmerať veľkosť magnetického poľa medzi galaxiami a zistiť, koľko materiálu prešla svetlica," hovorí Bannister. „Toto je jeden z divov rádioastronómie: množstvo informácií môžete získať aj z najbežnejšej udalosti.“
Ale tieto nové objavy neodpovedajú na základnú otázku rýchlych rádiových vĺn: čo sú to? Odpoveď na túto otázku by nám mohla poskytnúť úplne nové pochopenie podstaty vesmíru.
Propagačné video:
"Môže to byť niečo úplne jednoduché," hovorí Maxim Lyutikov z Purdue University v USA. „Môže však tiež otvoriť okno novej fyzike, novým astrofyzikálnym javom a udalostiam.“
Jednou populárnou hypotézou je, že rýchle rádiové výbuchy sú výsledkom hypotetických javov známych ako bleskové výboje - kataklyzmické scenáre zničenia hviezd. Blitzary sú považované za vysokoenergetické pulzary - rotujúce mŕtve hviezdy, ktoré sa trblietajú majákom elektromagnetického žiarenia - ktoré sú spotrebované čiernou dierou … skutočne hviezdy smrti.
„Skutočnosť, že môže existovať bleskový útok, je už závratná a vyvoláva najrôznejšie otázky,“hovorí Sheila Kanani z Kráľovskej astronomickej spoločnosti v Londýne. "Ako vznikli?" Odkiaľ pochádza energia? Čo to znamená pre vývoj vesmíru? “
Alternatívnou myšlienkou je, že tieto výbuchy energie boli výsledkom nejakého druhu masívnej kozmickej explózie - pravdepodobne kolízie neutrónových hviezd. "Uvoľňuje sa veľa energie, aby sa rozstreklo," hovorí Bannister. „Ale čo je skutočne zaujímavé, je to, že keď sa pozrieme cez naše ďalekohľady, nevidíme zjavné doslovy o akomkoľvek druhu výbuchu.“Nie je tiež možné vysvetliť, že niektoré prasknutia sa opakujú počas určitých dní niekoľko dní.
"Možno majú niečo spoločné s čiernou dierou, a keď začneme pozerať, čierna diera pohltí objekt;" alebo je to druh výbuchu, ktorý u ďalekohľadov nevidíme - len o tom nevieme. “
Možno zaujímavejšou teóriou by bolo, že tieto vysokoenergetické záblesky predstavujú chyby v charaktere štruktúry časopriestoru. Podľa tejto hypotézy sa vesmírom tiahnu vesmírne reťazce, ktoré vedú elektrické prúdy. Keď sa zlomia, struny explodujú v nárazoch elektromagnetického žiarenia.
Rýchle rádiové výbuchy by sa dali vysvetliť dokonca tým, že mimozemšťania vysielali signály do vesmíru. Vedci túto možnosť nevylučujú.
„Pokiaľ nebudem vedieť, nebudem odpisovať možnosť mimozemšťanov,“hovorí Bannister. "Pokiaľ nepreukážem opak, všetko je možné." Aj keď nepravdepodobné. Vidíme, že tento rádiový signál slabne rovnako, ako to zvyčajne spôsobujú prírodné javy - v takom prípade je to zlý spôsob komunikácie pre cudzincov. ““
Teraz, keď astronómovia dokážu identifikovať galaxie, z ktorých prichádzajú prenosy, je ďalším krokom určiť presný zdroj. Ak napríklad výbuchy pochádzajú zo stredu galaxie, je pravdepodobné, že budú spojené s čiernymi dierami. Ak pochádzajú z periférie, môžu byť emitované výbuchom hviezdy alebo planéty.
Snaha odhaliť záhadu týchto zvláštnych vesmírnych signálov ukazuje, ako ďaleko musíme zájsť, kým vesmír úplne pochopíme. "To ukazuje, že sme vždy pripravení učiť sa a pripúšťať, že niektoré veci nevieme." A toto je dôležitá lekcia pre vedcov budúcnosti. ““
ILYA KHEL