Odborníci z univerzity v Houstone a texaského dopravného ústavu zistili, že hoci odvádzanie pozornosti vodiča pomocou SMS správ zvyšuje riziko nehody, napínavé alebo emočné vyrušenie naopak podporuje bezpečnú jazdu. Výsledky sú zverejnené vo vedeckých správach. Tlačová správa je k dispozícii na webovej stránke EurekAlert!
Vedci požiadali 59 dobrovoľníkov o vedenie simulátora automobilu štyrikrát v rovnakom úseku cesty. V jednom prípade mohol vodič jazdiť ticho a bez vyrušovania; u iných si v hlave riešil konkrétne problémy, odpovedal na otázky určené na vyvolanie emočnej reakcie alebo reagoval na textové správy. Účastník absolvoval všetky štyri testy v náhodnom poradí.
Vo všetkých variantoch, s výnimkou bežných jazdných podmienok, prejavoval dobrovoľník nervozitu. V prípade textových správ to malo za následok nebezpečné vychýlenie riadenia, čo zvýšilo riziko nehody. Iné rozptýlenie však viedlo k ešte opatrnejšej jazde ako obvykle.
Podľa vedcov by možným vysvetlením tohto paradoxu mohla byť činnosť oblasti mozgu známej ako gyrus predného cingulátu. V prípade konfliktu medzi rôznymi činnosťami hrá táto časť úlohu korektora chýb. V tejto situácii ku konfliktu dochádza v dôsledku kognitívnych, emocionálnych a senzomotorických faktorov. Zvyšuje sa tým úroveň fyziologického stresu vodiča, v dôsledku čoho reakcia na boj alebo útek zistí zášklby rúk na volante.
Predný cingulárny gyrus koriguje pohyby ruky, čo vedie k priamej jazde. To však vyžaduje, aby sa oči vodiča pozreli na cestu. V prípade textových správ sa to nestane a mozog nemôže napraviť odchýlku riadenia. Zvláštny šiesty zmysel popiera človeka, čo zvyšuje riziko nehody.
Vedci začnú vyvíjať automatické systémy, ktoré prevezmú úlohu cingulate gyrus a informujú vodiča o nebezpečnom vychýlení vozidla alebo otrasoch riadenia.