Nebezpečné baktérie nachádzajúce sa v moderných nemocniciach mohli pochádzať z predkov, ktorí žili v zažívacom systéme prvých zvierat, ktoré sa túlali po zemi.
Moderné superbugy
Enterokoky sú jedným z takzvaných superbugov. To znamená, že ich nemožno zabiť antibiotikami a čistiacimi prostriedkami. Je potrebné poznamenať, že dnes je problém superbugov mimoriadne vážny, pretože vykazujú odolnosť voči takmer všetkým typom antibiotík, ktoré ľudstvo pozná.
V novej štúdii vedci zistili, že niektoré zo znakov, ktoré umožňujú moderným superbugom odolávať antibiotikám, im mohli pomôcť prežiť u starodávnych zvierat, ktoré sa dostali na pevninu asi pred 450 miliónmi rokov.
Analýzou genómu a rastúcich modelov enterokokov sa vedcom podarilo „nahliadnuť do minulosti“a čiastočne si predstaviť ich raných predkov a vývoj k moderným superbugom.
Propagačné video:
Vlastnosti enterokokov
Enterokoky sa najčastejšie vyskytujú v ľudskom čreve, môžu však tiež spôsobiť infekcie močových ciest, krvi a ďalších orgánov. Vedci sa pokúsili nájsť odpoveď na otázku, prečo sú enterokoky tak dobre prispôsobené na prežitie v moderných nemocniciach a sú schopné odolávať mnohým druhom antibiotík. Práve tieto baktérie vedú najčastejšie k nozokomiálnym infekciám.
Keď sa tento druh objavil
Vedci analyzovali genetické údaje enterokokov, aby určili, kedy ich rod pochádza. K tomu použili metódu, ktorá zohľadňuje očakávanú rýchlosť, akou sa mení DNA baktérií, čo umožňuje vedcom odhadnúť približný čas výskytu tohto rodu.
Výpočty vedcov ukazujú, že predkovia enterokokov sa objavili pravdepodobne pred 425-500 miliónmi rokov. Približne v rovnakom čase vyšli zvieratá najskôr z oceánu na pevninu. Vedci navyše zistili, že keď sa enterokoky evolučne oddelili od ich príbuzného rodu Vagococcus, získali gény, ktoré im umožnili prežiť pod stresom prostredia.
Laboratórny experiment
Vedci uskutočnili aj samostatný experiment: v laboratóriu pestovali niektoré druhy enterokokov, pričom na ne pôsobili za rôznych podmienok. Zistili, že v porovnaní s inými baktériami rastú enterokoky lepšie v náročných podmienkach, ako je pôst, sucho a pôsobenie dezinfekčných prostriedkov. Všetky druhy použité v štúdii boli tiež prirodzene rezistentné na celý rad antibiotík, aj keď niektoré druhy nikdy predtým v nemocnici nevideli.
Aký je rozdiel medzi životom enterokokov na zemi a v oceáne
Dohromady všetky tieto údaje naznačujú, že enterokoky pochádzajú z predkov, ktorí žili v črevách zvierat, keď vyšli na pevninu. Vo vodnom prostredí sa baktérie, ktoré žijú v črevách zvierat, uvoľňujú do oceánu, potom klesajú na morské dno, kde ich konzumuje planktón, ktorý potom zožierajú ďalšie ryby. Baktérie, ktoré žijú v tele suchozemských zvierat, sa však vylučujú výkalmi a môžu zostať dlho nečinné, v dôsledku čoho vyschnú a zomrú. Ukázalo sa však, že enterokoky sú špeciálne upravené na prežitie v týchto suchých a drsných podmienkach. Rovnaké vlastnosti, ktoré umožnili ich predkom prežiť v suchom prostredí, v čase hladu a iných drsných podmienok na zemi, zrejme pomáhajú moderným baktériám prežiť v nemocniciach.
Po rozvinutí schopnosti prežiť v nepriaznivých podmienkach krajiny ju predkovia enterokokov preniesli na svojich potomkov, ktorí teraz môžu prežiť vysušenie, hlad a dezinfekciu v modernej nemocnici.
Dodatočný výskum
Vedci plánujú ďalej skúmať gény, ktoré umožňujú enterokokom prispôsobiť sa zložitým podmienkam, dúfajúc, že to pomôže vyvinúť nové typy antibiotík a dezinfekčných prostriedkov zameraných výlučne na tento typ baktérií.
Vedci poznamenávajú, že táto štúdia je hypotézou, ktorá je v súlade s doposiaľ dostupnými údajmi, je však ťažké ju dokázať, vzhľadom na to, že od pristátia prvých zvierat prešli stovky miliónov rokov.
Anna Pismenna