Austrálski vedci zistili, že zníženie spánku REM, počas ktorého človek pozoruje sny, je spojené s vysokým rizikom vzniku demencie. Súvisiaca štúdia je publikovaná v časopise Neurology a stručne o nej informuje Americká akadémia neurológie.
Do experimentu bolo zapojených 321 ľudí z Massachusetts (USA) s priemerným vekom 67 rokov. Boli sledovaní (vrátane sledovania rytmov mozgu) asi 12 rokov. Počas tejto doby bolo 32 ľuďom diagnostikovaná jedna z foriem demencie, 24 - Alzheimerova choroba.
Ukázalo sa, že s redukciou spánku REM a nie s inými obdobiami, ako to autori preukázali, sa spájala demencia. Jedno percentné zníženie spánku REM bolo v skutočnosti pozitívne spojené s deväťpercentným zvýšením rizika vzniku demencie.
"Naše výsledky poukazujú na to, že spánok REM je prediktorom demencie," uviedol spoluautor Matthew Pase. "Do budúcnosti musíme pochopiť dôvody, prečo je krátke trvanie spánku REM spojené s väčším rizikom demencie."
Celkovo existuje päť spánkových fáz. REM spánok je posledný z nich a je charakterizovaný zvýšenou mozgovou aktivitou. V tejto dobe človek zvyčajne pozoruje sny a jeho očné bulvy robia rýchle pohyby.