Vzhľadom na veľkosť vesmíru existujú dobré dôvody predpokladať existenciu života mimo Zeme. A niektorí vedci pevne veria, že bude objavený do roku 2040. Ako však skutočne vyzerajú inteligentné mimozemské formy života (ak skutočne existujú)?
Po celé desaťročia sci-fi pre nás popisovala mimozemšťanov ako nízkych, sivých humanoidov s veľkými hlavami, ktorí sa všeobecne veľmi nelíšia od ľudského druhu. Existuje však najmenej desať dobrých dôvodov, prečo sa domnievať, že inteligentný mimozemský život nie je vôbec ako my.
Planéty majú rôznu gravitáciu
Gravitácia je kľúčovým faktorom vo vývoji všetkých organizmov. Okrem obmedzenia veľkosti suchozemských zvierat je gravitácia tiež dôvodom, prečo sa organizmy môžu prispôsobiť rôznym zmenám v životnom prostredí. Po príklady nemusíte chodiť ďaleko.
Všetky dôkazy sú pred nami na Zemi. Podľa evolučnej histórie si organizmy, ktoré sa kedysi rozhodli vynoriť z vody na súš, museli vyvinúť končatiny a zložité kostry, pretože ich telá už neboli podporované tekutosťou vody, ktorá kompenzovala účinky gravitácie.
A hoci existuje určitý rozsah toho, aká silná môže byť gravitácia, aby sa súčasne podporila atmosféra planéty a zároveň sa nerozdrvilo všetko ostatné na jej povrchu, môže sa toto rozpätie líšiť, a teda aj vzhľad organizmov, ktoré sa prispôsobili jej (gravitácia).
Propagačné video:
Predpokladajme, že gravitácia Zeme je dvakrát taká silná ako dnes. To samozrejme neznamená, že všetky zložité živé organizmy budú vyzerať ako bytosti podobné trpasličím korytnačkám, ale pravdepodobnosť dvojnohých dvojnohých ľudí sa drasticky zníži.
Aj keď dokážeme udržať mechaniku nášho pohybu, staneme sa oveľa kratšími a zároveň budeme mať hustejšie a hrubšie kosti kostry, čo nám umožní kompenzovať zvýšenú gravitačnú silu.
Ak je gravitačná sila polovičná oproti súčasnej úrovni, potom sa s najväčšou pravdepodobnosťou prejaví opačný efekt. Pozemské zvieratá už nepotrebujú silné svaly a silné kostry. Všeobecne platí, že každý bude vyšší a väčší.
Môžeme donekonečna teoretizovať o všeobecných charakteristikách a dôsledkoch prítomnosti vysokej a nízkej gravitácie, ale zatiaľ nie sme schopní predpovedať jemnejšie podrobnosti adaptácie organizmu na určité podmienky.
Táto fitnes sa však určite bude dať vypátrať v mimozemskom živote (ak ju, samozrejme, nájdeme).
Planéty majú odlišnú atmosféru
Rovnako ako gravitácia, aj atmosféra hrá kľúčovú úlohu vo vývoji života a jeho vlastnostiach.
Napríklad článkonožce, ktoré žili počas karbónskeho obdobia paleozoika (asi pred 300 miliónmi rokov), boli oveľa väčšie ako moderní predstavitelia. A to všetko kvôli vyššej koncentrácii kyslíka vo vzduchu, ktorá bola až 35 percent, v porovnaní s 21 percentami, čo je teraz.
Niektoré z druhov vtedajších živých organizmov sú napríklad mega-neury (predkovia vážok), ktorých rozpätie krídel dosahovalo 75 centimetrov, alebo vyhynuté druhy obrovských škorpiónov, brontoscorpio, ktorých dĺžka dosahovala 70 centimetrov, nehovoriac o arthropleura, obrovských príbuzných moderných stonožiek. ktorých dĺžka tela dosiahla 2,6 metra.
Ak má 14-percentný rozdiel v zložení atmosféry taký vysoký vplyv na veľkosť článkonožcov, predstavte si, aké jedinečné stvorenia je možné získať, ak sú tieto rozdiely v objeme kyslíka oveľa výraznejšie.
Ale nedotkli sme sa ani otázky možnosti existencie života, ktorý vôbec nevyžaduje kyslík. To všetko nám dáva neobmedzené možnosti hádať, ako by tento život mohol vyzerať.
Je zaujímavé, že vedci už na Zemi objavili niektoré typy mnohobunkových organizmov, ktoré nevyžadujú existenciu kyslíka, takže možnosť mimozemského života na planétach bez kyslíka sa nezdá taká bláznivá, ako sa zdala predtým. Život na takýchto planétach bude určite iný ako my.
Ostatné chemické prvky môžu slúžiť ako základ pre mimozemský život
Celý život na Zemi má tri identické biochemické vlastnosti: jedným z jeho hlavných zdrojov je uhlík, ktorý potrebuje vodu a má DNA, ktorá umožňuje prenos genetickej informácie k budúcim potomkom.
Bolo by však mylné predpokladať, že všetky ostatné možné formy života vo vesmíre sa budú riadiť rovnakými pravidlami. Môže naopak existovať podľa úplne iných princípov.
Je možné vysvetliť význam uhlíka pre všetky živé organizmy na Zemi. Po prvé, uhlík ľahko vytvára väzby s inými atómami, je relatívne stabilný, dostupný vo veľkých objemoch a na jeho základe sa môžu objaviť zložité biologické molekuly, ktoré sú potrebné pre vývoj zložitých organizmov.
Najpravdepodobnejšou alternatívou k základnému prvku života je však kremík. Vedci vrátane slávneho Stephena Hawkinga a Carla Sagana diskutovali o tejto možnosti. Sagan dokonca vytvoril termín „uhlíkový šovinizmus“, aby opísal naše predsudky, že uhlík je neoddeliteľnou súčasťou života kdekoľvek vo vesmíre.
Ak niekde skutočne existuje život na báze kremíka, potom bude vyzerať úplne inak, ako vyzerá život na Zemi. Už len preto, že kremík vyžaduje na dosiahnutie reakčného stavu oveľa vyššie teploty.
Mimozemský život nepotrebuje vodu
Ako bolo uvedené vyššie, voda je ďalšou nevyhnutnou požiadavkou na život na Zemi.
Voda je nevyhnutná, pretože môže byť v tekutom stave aj pri veľkých teplotných rozdieloch, je účinným rozpúšťadlom, slúži ako transportný mechanizmus a je spúšťačom rôznych chemických reakcií.
To však neznamená, že iné kvapaliny ju nemôžu nahradiť kdekoľvek vo vesmíre. Najpravdepodobnejšou náhradou vody ako zdroja života je tekutý amoniak, ktorý s ním zdieľa mnoho kvalitných látok.
Ďalšou možnou alternatívou k vode je kvapalný metán. Niekoľko vedeckých článkov založených na informáciách zhromaždených kozmickou loďou NASA Cassini naznačuje, že život založený na metáne môže existovať aj v našej slnečnej sústave. Totiž na jednom zo Saturnových mesiacov - Titáne.
Okrem skutočnosti, že amoniak a metán sú úplne odlišné látky, ktoré sa napriek tomu môžu nachádzať vo vode, vedci dokázali, že tieto dve látky môžu byť v tekutom stave aj pri nižších teplotách ako voda. Vzhľadom na to sa dá predpokladať, že život založený na vode by vyzeral úplne inak.
Alternatíva k DNA
Treťou kľúčovou skladačkou života na Zemi je spôsob ukladania genetických informácií. Vedci veľmi dlho verili, že toho je schopná iba DNA. Ukázalo sa však, že existujú alternatívne spôsoby ukladania.
Navyše je to dokázaná skutočnosť. Vedci nedávno vytvorili umelú alternatívu k DNA, XNA (kyselina xenonukleová). Rovnako ako DNA, aj XNA je schopná ukladať a prenášať genetické informácie počas evolúcie.
Okrem toho, že mimozemský život má alternatívu k DNA, pravdepodobne bude produkovať aj iné typy bielkovín (bielkovín). Celý život na Zemi používa na výrobu bielkovín kombináciu iba 22 aminokyselín, ale v prírode existujú stovky ďalších prirodzene sa vyskytujúcich aminokyselín, okrem tých, ktoré si môžeme vytvoriť aj v laboratóriách.
Preto mimozemský život môže mať nielen „svoju vlastnú verziu DNA“, ale aj ďalšie aminokyseliny na produkciu ďalších bielkovín.
Mimozemský život sa vyvinul v inom prostredí
Aj keď prostredie planéty môže byť neustále a všestranné, môže sa veľmi líšiť v závislosti od charakteristík povrchu planéty.
To zase môže viesť k vytvoreniu úplne odlišných biotopov so špecifickými jedinečnými vlastnosťami.
Takéto variácie môžu spôsobiť vznik rôznych ciest vývoja života na planéte. Na základe toho možno na Zemi rozlíšiť päť hlavných biómov (ekosystémov, ak chcete). Sú to: tundra (a jej variácie), stepy (a ich variácie), púšte (a ich variácie), voda a lesostep (a ich variácie).
Každý z týchto ekosystémov je domovom živých organizmov, ktoré sa museli prispôsobiť určitým podmienkam prostredia, aby prežili. Okrem toho sa tieto organizmy veľmi líšia od živých organizmov v iných biomoch.
Napríklad tvory hlbokých oceánov majú niekoľko adaptívnych funkcií, ktoré im umožňujú prežiť v studenej vode, bez akéhokoľvek zdroja svetla a stále pod vysokým tlakom. Tieto organizmy nielenže nie sú vôbec na rozdiel od ľudí, ale ani schopné prežiť v našich suchozemských biotopoch.
Na základe toho všetkého je logické predpokladať, že mimozemský život sa bude nielen radikálne líšiť od pozemského podľa všeobecných charakteristík životného prostredia planéty, ale bude sa líšiť aj podľa každého biomu na planéte.
Ani na Zemi nežijú niektoré z najchytrejších živých organizmov - delfíny a chobotnice - v rovnakom prostredí ako ľudia.
Môžu byť starší ako my
Ak veríme názoru, podľa ktorého môžu byť inteligentné mimozemské formy života technologicky vyspelejšie ako ľudská rasa, potom by sme mohli s istotou predpokladať, že sa tieto inteligentné formy mimozemského života objavili pred nami.
Tento predpoklad sa stáva ešte pravdepodobnejším, ak vezmeme do úvahy, že život ako taký v celom Vesmíre sa neobjavil a nevyvinul súčasne. Ani rozdiel 100 000 rokov nie je nič v porovnaní s miliardami rokov.
Inými slovami, to všetko znamená, že mimozemské civilizácie mali nielen viac času na vývoj, ale aj viac času na riadenú evolúciu - proces, ktorý vám umožňuje technologicky meniť ich vlastné telá v závislosti na potrebách, namiesto čakania na prirodzený priebeh evolúcie.
Napríklad také formy mimozemského inteligentného života by mohli prispôsobiť svoje telá na dlhé cesty vesmírom tým, že zvýšia ich životnosť a odstránia ďalšie biologické obmedzenia a potreby, ako je dýchanie a potreba potravy.
Tento druh bioinžinierstva by určite mohol viesť k veľmi zvláštnemu stavu tela a možno dokonca viedol mimozemský život k nahradeniu ich prirodzených častí tela umelými.
Ak si myslíte, že to všetko znie trochu šialene, tak vedzte - ľudstvo smeruje k rovnakej veci. Jedným z pozoruhodných príkladov je to, že sme na pokraji vytvárania „ideálnych ľudí“. Prostredníctvom bioinžinierstva môžeme geneticky meniť embryá, aby získali určité zručnosti a vlastnosti budúceho človeka, ako sú napríklad inteligencia a rast.
Život na potulných planétach
Slnko je veľmi dôležitým faktorom v existencii života na Zemi. Bez nej nebudú rastliny schopné fotosyntetizovať, čo nakoniec povedie k úplnému zničeniu potravinového reťazca.
Väčšina foriem života vyhynie v priebehu niekoľkých týždňov. Zatiaľ však nehovoríme o jednom jednoduchom fakte - bez slnečného tepla bude Zem pokrytá ľadom.
Našťastie nás Slnko v blízkej budúcnosti neopustí. Napriek tomu len v našej vlastnej galaxii Mliečna dráha existuje asi 200 miliárd „darebáckych planét“. Tieto planéty sa netočia okolo hviezd, ale iba nezmyselne plávajú nepreniknuteľnou temnotou vesmíru.
Môže na takýchto planétach existovať život? Vedci predkladajú teórie, že za určitých podmienok je to možné. Najdôležitejšie v tejto veci je, aký bude zdroj energie pre tieto planéty?
Najzrejmejšou a najlogickejšou odpoveďou na túto otázku môže byť horúčava vášho vnútorného „motora“, teda jadra. Na Zemi je vnútorné teplo zodpovedné za pohyb tektonických dosiek a sopečnú činnosť. Aj keď je pravdepodobné, že to zďaleka nestačí na vývoj zložitých foriem života, treba brať do úvahy aj ďalšie faktory.
Jednu teóriu navrhol planetárny vedec David Stevenson, podľa ktorej by sa putujúce planéty s veľmi hustou a hustou atmosférou mohli zachytávať teplom, čo by umožnilo planéte udržiavať oceány v tekutom stave.
Na takejto planéte by sa život mohol vyvinúť na dosť pokročilú úroveň, podobnú nášmu oceánskemu životu, a možno by dokonca mohol začať prechod z vody na pevninu.
Nebiologické formy života
Ďalšou možnosťou, ktorú treba tiež zvážiť, je, že mimozemský život môžu byť nebiologické formy. Môžu to byť jednak roboty, ktoré boli vytvorené na nahradenie biologických tiel umelými, jednak druhy vytvorené umelo inými druhmi.
Seth Shostak, vedúci programu hľadania mimozemských civilizácií (SETI), sa dokonca domnieva, že takýto umelý život je viac než pravdepodobný a samotné ľudstvo vďaka rozvoju robotiky, kybernetiky a nanotechnológie k tomu skôr či neskôr dospeje.
Navyše sme sa dostali čo najbližšie k tvorbe umelej inteligencie a pokrokovej robotiky. Kto môže s istotou povedať, že ľudstvo v určitom okamihu svojej histórie nenahradia robustné robotické telá?
Tento prechod bude pravdepodobne veľmi bolestivý. A také známe osobnosti ako Stephen Hawking a Elon Musk si to už uvedomujú a veria, že vytvorená AI nakoniec môže jednoducho povstať a zaujať naše miesto.
V takom prípade môžu byť roboty iba špičkou ľadovca. Čo však v prípade, ak existuje mimozemský život vo forme energetických entít? Tento predpoklad má koniec koncov aj istú pôdu pod sebou.
Takéto formy života nebudú obmedzené nijakými obmedzeniami fyzických tiel a nakoniec budú teoreticky schopné prísť aj k vyššie uvedeným fyzikálnym robotickým škrupinám. Energetické entity, samozrejme, bezpochyby vôbec nebudú vyzerať ako ľudia, pretože im bude chýbať fyzická forma a v dôsledku toho úplne iná forma komunikácie.
Náhodný faktor
Aj po diskusii o všetkých vyššie popísaných možných faktoroch by človek nemal vylúčiť náhodnosť evolúcie. Pokiaľ vieme (ľudstvo), neexistujú žiadne predpoklady na to, aby sme sa domnievali, že všetok inteligentný život sa musí nevyhnutne rozvíjať vo forme humanoidných foriem.
Čo by sa stalo, keby dinosaury nevyhynuli? Vyvinul by sa v nich humanoidný intelekt v procese ďalšej evolúcie? Čo by sa stalo, keby sa namiesto nás vyvinul do najinteligentnejšej formy života na Zemi úplne iný druh?
V záujme spravodlivosti by možno stálo za to obmedziť vzorku potenciálnych kandidátov na možnosť vývoja u všetkých druhov zvierat na vtáky a cicavce. Aj napriek tomu tu však zostáva nespočetné množstvo možných druhov, ktoré by sa mohli vyvinúť na úroveň inteligencie porovnateľnú s úrovňou človeka.
Zástupcovia ich druhov, ako sú delfíny a vrany, sú skutočne veľmi inteligentné tvory, a ak sa im evolúcia v istom okamihu obrátila tvárou v tvár, je dosť možné, že namiesto nás boli vládcami Zeme.
Najdôležitejším aspektom je, že život sa môže vyvíjať rôznymi (takmer nekonečnými) spôsobmi, takže šance, že existuje inteligentný život v iných častiach vesmíru, veľmi podobných nám ľuďom, sú astronomicky veľmi nízke.