12. februára 2014 svet oslávil 205. výročie narodenia Charlesa Darwina. V novembri si pripomíname 155. výročie jeho kľúčového diela Pôvod druhov prírodným výberom. A odporcovia evolučnej teórie - z generácie na generáciu - naďalej pochybujú. Po takmer jedno a pol storočia - dlho urážlivé - sa skeptici mohli odvolávať na absenciu takzvaného chýbajúceho odkazu. A s nadšením si kladú otázku, kde sú pozostatky tvora, ktorý nie je ľudoopom, ale ešte nie je moderným človekom?
A „odkaz“sa nakoniec našiel - v Južnej Afrike. Tam, v roku 2008, boli objavené kosti akéhosi „prechodného modelu“. Vzhľad predka nedávno obnovil paleo umelec John Gurch pomocou metódy ruského profesora Gerasimova.
A samotný senzačný nález si pripísal profesor evolučnej biológie Lee Berger z University of Witwatersrend v Johannesburgu. Vyrobili ho pri vykopávkach v juhoafrickej jaskyni Malapa v oblasti Sterkfontein, kde sa predtým našli kosti dávnych ľudských predkov. Napríklad v roku 1994 mali to šťastie, že vykopali takmer celú kostru australopitekov, ktorá žila pred 3,3 miliónmi rokov.
Vedci zistili, že „chýbajúcim článkom“bol 13-ročný tínedžer. V tej istej jaskyni sa nachádzala aj kostra 30-ročnej ženy. Pravdepodobne sú to syn a matka. Zomreli a zlyhali.
Praveký chlapec dostal meno Carabo. Čo v preklade z miestneho juhoafrického dialektu znamená „odpoveď“. Odpoveď je, samozrejme, skeptikom. Vedecký názov druhu, do ktorého patrili pozostatky z jaskyne, je tento: Australopithecus sediba. Chlapec bol vysoký asi 130 centimetrov. Vážil pod 30 kilogramov.
Šikovný chlapec Carabo
Vedci preskúmali Carabovu zachovalú dlaň. A prišli k záveru, že to umožňuje vyrábať nástroje. Vďaka štruktúre prstov mohol chlapec šikovne manipulovať s malými predmetmi.
Propagačné video:
„Chýbajúci článok“mal zároveň dosť dlhé ruky a dobre vyvinutý palec, ktorý umožňoval pohyb držaním sa za konáre. Tento „odkaz“bol stále ako opice. A kombinovaná vzpriamená chôdza so skákaním zo stromu na strom. Povodia predkov už boli celkom ľudské - do šírky. A dĺžka nôh umožňovala bežať celkom rýchlo.
Ruka „chýbajúceho článku“bola vhodná na vyšívanie
Veľkosť mozgu Caraba bola jedna tretina modernej - s malým melónom „kolektívny farmár“. Ale vývoj sa už dotkol tohto najdôležitejšieho orgánu. Z jeho odtlačkov, ktoré zostali na lebke, vedci zistili, že chlapec mal dobre vyvinuté predné laloky mozgu. Skoro ako moderný človek.
Chýbajúce zuby článku boli dosť malé. To naznačuje, že nepotreboval poriadne prežúvať. Karabina mama sa s najväčšou pravdepodobnosťou už naučila variť jedlo. Možno v plameňoch.
Vedci, mimochodom, určili čas tejto významnej udalosti v dejinách ľudstva - vývoja tepelného spracovania potravín. Prekvapivo sa zhoduje s vekom nálezu - bolo to asi pred 2 miliónmi rokov.
Podľa profesora Bergera muselo byť obnovenie vzhľadu Caraba samozrejme trochu nápadité. Ale iba o vlasoch a pokožke. Čo sa týka ich farby. V skutočnosti nie sú známe presné odtiene. Rovnako ako hrúbka vlasovej línie na určitých miestach.