Kráľ Sparty Leonidas I. - z klanu Agidovcov, vládol v rokoch 491 - 480 pred Kr. e. Člen grécko-perzských vojen, zomrel v bitke pri Termopylách. Leonidas bol synom Anaxandrisa II. Považovaný za potomka Herkulesovej dvadsiatej generácie. Bol tretím zo štyroch synov, ale po smrti Cleomenesa I. a Doriaa sa stal kráľom Sparty: „Leonidas bol mladší brat Cleomenesa I. a na trón sa dostal po smrti Cleomenesa bez toho, aby zanechal mužského potomka.“
Leonidas nastúpil na trón ako sedemnásťročný a v prvom desaťročí svojej vlády neurobil nič vynikajúce, ale v priebehu storočí si svoje meno nechal zvečniť pri poslednej bitke pri Termopylách. Perzský kráľ Xerxes, ktorý chcel dobyť Grécko, napadol Hellas v roku 480 pred n. Pred Kr., Keď sa Helénmi konali olympijské hry, mali Sparťania predvečer posvätného sviatku Carnea. Tieto sviatky si vyžadovali posvätné prímerie a to bol jeden z dôvodov, že iba malá grécka armáda sa stretla s obrovskou perzskou armádou v priesmyku Thermopylae.
Perzský kráľ sa rozhodol ukončiť nezávislosť Grécka. Prípravy kampane boli bezprecedentné: na jeho príkaz bolo z ich miesta odstránených 56 národov, ktoré boli predmetom Xerxa. Z najvzdialenejších krajín sa milície presunuli na zhromažďovacie miesta, na brehy Tigrisu a Eufratu. Zdalo sa, že celá Ázia je v pohybe.
Spoločne vyhrajte alebo zomrite
Termopyly („Teplé brány“) sa tak nazývajú kvôli horúcim sírnym prameňom, ktoré dnes existujú. Na tomto mieste sa rozhodla generálna rada gréckych vodcov. Leonidas sa presťahoval do Thermopyl s malým oddielom 300 Sparťanov, ktorí sa preslávili v celom Grécku ako najnebojácnejší a najsilnejší bojovníci. „Vyhrajte spolu alebo zomrite spolu!“- prečítajte si zákon Sparťanov.
Napriek tomu, ako málo ľudí som si spartský kráľ Leonidas vzal so sebou, aj otlčené srdcia sparťanských starších sa chveli. Povedali sparťanskému kráľovi: „Vezmi si aspoň tisíc.“Na čo som Leonid odpovedal: „Zvíťaziť a tisíc nestačí, zomrieť, stačí tristo.“Na ceste sa k oddielu pripojilo ďalších asi 5 500 mužov z rôznych miest a regiónov Grécka. Celkový počet jeho vojakov teda nebol viac ako 6 tisíc ľudí.
Gréci sa utáborili za múrom blokujúcim úzky priechod Thermopylae.
Propagačné video:
Xerxes si bol celkom istý víťazstvom. Keď sa v perzskom tábore zmocnili gréckych špiónov a chceli ich popraviť, perzský kráľ sa o tom náhodou dozvedel. Zrušil popravu, nariadil, aby boli Gréci sprevádzaní po celom perzskom tábore a ukázali všetko, čo chceli vidieť. Po pozvaní na svoje miesto sa ich opýtal, či všetci vidia, čo chcú, a nechal ich ísť.
Takéto gesto malo na Grékov urobiť silný dojem. Perzský kráľ dúfal, že teraz, keď sa presvedčí o svojej moci a odhodlaní, sa Gréci nakoniec spamätajú, prestanú sa držať svojej pre Peržanov nepochopiteľnej slobody a dobrovoľne sa podriaďujú jeho vôli.
Jeden z miestnych obyvateľov, ktorý povedal Grékom o početnej armáde barbarov, dodal, že „ak barbari vystrelia svoje šípy, potom bude slnko zatienené z oblaku šípov“. V reakcii na to Spartan Dienek zľahka zažartoval: „Náš priateľ z Trachina priniesol úžasné správy: ak Médovia zatemnia slnko, potom bude možné bojovať v tieni“(v niektorých zdrojoch sa toto tvrdenie pripisuje kráľovi Sparty Leonidovi I.).
Xerxes čakal štyri dni v nádeji, že sa Gréci zľaknú a stiahnu sa, ale keď Peržania v mene svojho kráľa vyzvali Sparťanov, aby sa vzdali zbraní, sparťanský kráľ smelo odpovedal: „Poď a vezmi si to!“Čas plynul a Xerxes nariadil vtrhnúť do rokliny. „Prichádza nepriateľ!“- kričal grécky strážca. „Vynikajúce! - povedal Leonid. „A blížime sa k nepriateľovi.“
Perzský kráľ poslal najúčinnejšie oddiely Médov, ktoré sa narodili, aby útok zaútočili. Po tvrdom odmietnutí Médovia ustúpili. Potom kráľ zmenil Médov na Kissianov a Sakovcov, ktorí boli známi svojou agresiou. Ľahšie vyzbrojení barbari neboli schopní prelomiť hustú falangu Sparťanov, skrývajúcich sa za pevnou stenou veľkých štítov.
Xerxes poslal najodvážnejších z jeho armády, „nesmrteľných“, ale Sparťanov nedokázali rozdrviť.
Xerxes nevedel, čo ďalej, v tom čase za ním prišiel miestny obyvateľ, istý Ephialtes, ktorý sa za odmenu dobrovoľne nechal viesť Peržanmi horským chodníkom obchádzajúcim Thermopyly. Vybrané perzské oddelenie s 20 000 ľuďmi pod velením Gidarna kráčalo celú noc skryto a do rána náhle zaútočili na obranný oddiel Fociov. Gidarn ich vyhnal na vrchol hory a pokračoval v pohybe k zadnej časti Helénov strážiacich Thermopyly.
Fočania vyslali bežcov, aby informovali Grékov o obchádzke Peržanmi a jeden prebehlík z perzského tábora na to Grékov varoval aj v noci. Potom začali Gréci konať všeobecnú radu. Názory spojencov sa rozchádzali - väčšina, poslúchajúca vôľu okolností, vyrazila do svojich miest a dala prednosť ústupu pred nevyhnutnou smrťou. Zostalo iba 300 Sparťanov cára Leonidasa, 700 Fočanov a 400 Thébanov, ktorí neočakávali víťazstvo, ale iba slávnu smrť.
Posledná bitka
Nastalo ráno, posledné ráno pre obrancov - bol to 7. deň, kedy hŕstka Grékov zadržala perzskú armádu. Kráľ Sparty Leonidas si obliekol kráľovské šaty a podľa zvykov svojho ľudu priniesol bohom obetu. Týmto obradom slávil pohrebnú hostinu pre seba a svojich spolubojovníkov.
Veštec Megistius podľa vnútorností obetavého zvieraťa prorokoval smrť vojnám Leonidasa I. Kráľ povedal: „Dajme si raňajky, priatelia, pretože budeme musieť obedovať v Hade.“V tábore Peržanov bolo počuť vojnový pokrik, na tento signál udreli spredu. Sparťania boli odvážni, aby odrazili prvý úder a ešte silnejšie zatvárajúc svoje dlhé štiky zatlačili ešte ďalej a vydali sa v hrozivej formácii.
Peržania spadli z útesu do mora, liezli po skalách, utiekli - všetko zmietla falanga, postupujúc obvyklým odmeraným krokom. V bitke bolo zabitých veľa ušľachtilých Peržanov, dvaja kráľovi bratia boli zabití jeden za druhým. Keď Gréci zlomili oštepy, chytili meče a kamene. Šliape sa na ne, šliape sa, lisuje sa; nepriateľské údery boli čoraz častejšie. Sparťanského kráľa zabilo veľa Peržanov, ale aj on padol, zabitý v nerovnom boji.
Peržania chceli vziať jeho telo a predstaviť ho „ako darček“svojmu kráľovi. To však Sparťania nemohli dovoliť. Okolo tela Leonidasa sa odohrala celá bitka. Gréci vyhrali! Kúpili si čas potrebný na to, aby ich krajania mohli ísť ďalej. Gréci sa dozvedeli, že Peržania na čele so zradcom zostúpili z horského chodníka a chystali sa ich udrieť zozadu. Keď sa to dozvedeli, zdvihli na rukách telo kráľa a stiahli sa za múr. Tam sa odohrala ich posledná bitka. Všetci zahynuli ako jeden nad telom sparťanského cára Leonidasa, nedali ho nepriateľovi, uzavreli ho pred sebou …
Keď bitka utíchla, Xerxes obklopený svojou družinou prešiel medzi mŕtve telá hľadať Leonidasu. Hľadal som dlho. Nakoniec som to našiel. A „prikázal odseknúť hlavu sparťanskému kráľovi a nabodnúť ju.“Perzský kráľ nikdy predtým a nikdy neskôr neprejavil takú nenávisť voči svojim nepriateľom.
Oddelenie kráľa Sparty Leonidasu zahynulo a táto legendárna bitka je známa ako jedna z najstarších hrdinských stránok v histórii ľudstva. Pod Thermopylami podľa Herodota padlo až 20-tisíc Peržanov a 4-tisíc Grékov. Padlí Helénovia boli pochovaní na rovnakom kopci, kde zviedli svoju poslednú bitku. Na hrob bol položený kameň s epitafom básnika Simonidesa z Keosského: „Pútnik, povedzte Sparťanom, že nás zabili na tomto mieste. Dodržiavanie vernosti až do konca vôle svojich spoluobčanov “.
Budúci rok, 479 pred Kr. e. armáda Peržanov bola úplne porazená v bitke pri Plateai v Boiótii. V tejto bitke sa vyznamenal Sparťan Aristodemus, jediný prežil 300 Sparťanov, ktorých kráľ zanechal pred poslednou bitkou v susednej dedine kvôli zraneniu.
Sparta vyhlásila odmenu pre hlavu zradcu Ephialtesa a ten bol následne zabitý. Pozostatky sparťanského kráľa boli v Sparte pochované 40 rokov po jeho smrti. Obyvatelia mesta, 600 rokov po legendárnej bitke, už v rímskych dobách, každoročne usporadúvali súťaže na počesť národného hrdinu. Mená všetkých padlých v Termopylách boli vyryté na doske.