Kanadskí vedci z Macwon University, Lakehead University a ďalších výskumných organizácií vyvrátili hypotézu, že expedícia Sira Johna Franklina v Arktíde bola zabitá otravou olovom. Vedci nenašli v pozostatkoch členov posádky stopy ťažkých kovov. Toto uvádza správa Gizmodo.
Expedícia sa uskutočnila v rokoch 1845 - 1848 na dvoch lodiach - HMS Erebus a HMS Terror. Jeho cieľom bolo nájsť chodbu cez severozápadný priechod, ktorý vedie z Atlantického oceánu do Tichého oceánu a je často pokrytý tuhým ľadom. V roku 1846 boli lode uväznené v pasci na ľad v blízkosti kráľa Williama Islanda v kanadskom arktickom súostroví. Členovia posádky prežili dve zimovacie obdobia, ale v apríli 1848 väčšina posádky opustila lode a odišla na juh. Žiadny zo 129 cestujúcich neprežil.
Lode sa našli až v rokoch 2014 - 2016. Boli tiež nájdené telá niektorých členov posádky. Výsledky ich analýzy ukázali, že námorníci pravdepodobne zomreli na hlad, tuberkulózu a skorbut, ale odborníci označili ako hlavnú príčinu smrti otravu olovom, ktorá sa používala na výrobu plechoviek.
V novej práci vedci testovali tri kľúčové hypotézy. Po prvé, tí, ktorí zomreli neskôr, musia mať vo svojich kostiach vyššiu hladinu olova ako tí, ktorí zomreli skôr. Po druhé, všetci členovia posádky v kostnom tkanive, ktoré sa vytvorilo krátko pred smrťou, mala byť koncentrácia ťažkého kovu vyššia ako v starších kostiach. Nakoniec kostra námorníkov stratenej expedície by mala mať vo všeobecnosti väčšiu vedúcu pozíciu ako ostatní členovia britského námorníctva. Všetky tri predpoklady sa však vyvrátili.
Podľa vedcov je presná príčina úmrtia Franklinovej výpravy stále neznáma, ľudia by mohli zomrieť kvôli kombinácii rôznych faktorov, vrátane hladu, nachladnutia a rôznych chorôb.