V 16. storočí sa po celej Európe prehnala vlna epidémie ochorenia nazývaného „anglický potný horúčka“alebo „anglický pot“. Bola sprevádzaná vysokou úmrtnosťou. Epidémia vypukla niekoľkokrát medzi rokmi 1485 a 1551.
Prvé ohnisko choroby bolo zaznamenané v Anglicku. Keď Henry Tudor, budúci anglický kráľ, ktorý žil v Bretónsku, pristál na brehoch Walesu, priniesol so sebou anglický pot. Väčšina jeho jednotiek, ktoré pozostávali hlavne z bretónskych a francúzskych žoldnierov, bola nakazená. V čase vylodenia sa choroba práve začala prejavovať.
Po tom, ako bol Henry Tudor korunovaný a usadený v Londýne, sa anglický pot rozšíril na miestne obyvateľstvo a za mesiac zomrelo naň niekoľko tisíc ľudí. Epidémia potom ustúpila, v Írsku sa o pár rokov neskôr znova objavila.
V rokoch 1507 a 1517 sa choroba v rôznych častiach krajiny znovu a znovu rozširovala - mestá Oxford a Cambridge stratili polovicu obyvateľstva. V roku 1528 sa útok vrátil do Londýna, odkiaľ sa rozšíril po celej krajine. Kráľ Henrich VIII. Bol nútený opustiť hlavné mesto a presunúť sa z miesta na miesto, aby sa neinfikoval.
Po určitej dobe prenikol do kontinentu anglický pot, ktorý zasiahol najprv Hamburg, potom Švajčiarsko a potom prešiel cez Svätú rímsku ríšu. Neskôr sa rozšírili ohniská choroby v Poľsku, Litovskom veľkovojvodstve a Moskovskom veľkovojvodstve, Nórsku a Švédsku. Z nejakého dôvodu sa Francúzsku a Taliansku podarilo vyhnúť infekcii.
V každej oblasti podivné ochorenie ustúpilo do dvoch týždňov. Vychádzalo to dosť bolestivo: pacient začal mať silné triašky, závraty a bolesť a potom sa na krku, ramenách a končatinách objavili bolesti. O tri hodiny neskôr sa v tele objavilo silné smäd, horúčka a po celom tele sa objavil zápach potu. Pulz sa zrýchlil, srdce bolelo a pacient začal búriť.
Propagačné video:
Charakteristickým znakom choroby bola silná ospalosť - verilo sa, že ak niekto zaspí, nikdy sa zobudí. Je prekvapujúce, že na rozdiel od napríklad diózového moru nemali pacienti na koži žiadne vyrážky ani vyrážky. Keď človek ochorel na anglickú horúčku potu, nevyvinul imunitu a mohol by sa ním znova nakaziť.
Dôvody anglického potu zostávajú záhadné. Súčasníci (vrátane Thomasa Morea) a bezprostrední potomkovia ju spájali s nečistotami a určitými škodlivými látkami v prírode. Niekedy je identifikovaná s relapsujúcou horúčkou, ktorá je prenášaná kliešťami a vši, ale zdroje nespomínajú charakteristické stopy uhryznutia hmyzom a výsledné podráždenie.
Iní autori spájajú chorobu s hantavírusom, ktorý spôsobuje hemoragické horúčky a pľúcny syndróm v blízkosti „anglického potu“, ale zriedkavo sa prenáša z človeka na človeka a táto identifikácia sa tiež všeobecne neakceptuje.