Vedci získali prvé podrobné snímky starej hviezdy U Antliae. Zariadenia ďalekohľadového komplexu ALMA tiež umožnili astronómom pochopiť štruktúru „kokonu“pozostávajúceho z vyradených vonkajších vrstiev a okolitej hviezdy.
Hviezda U Antliae bola objavená na konci 80. rokov v súhvezdí Pump. Vedci sa zaujímali o to, do akej miery sa jas svetla zmenil v priebehu niekoľkých dní. Ako sa ukázalo, hviezda je supergiant - jedna z najmasívnejších hviezd na konci jej vývoja. Hmotnosti takýchto objektov sa pohybujú od 10 do 70 slnečných lúčov a svietivosť - od 30 tisíc do stoviek tisíc slnečných lúčov. Vo vyššej fáze sa svietidlá, ktoré vyčerpali svoju dodávku vodíkového „paliva“, rýchlo rozširujú a aktívne vrhajú do vesmíru záležitosť svojich vonkajších škrupín. To isté sa stalo v prípade U Antliae.
Medzitým vedecký svet stále čelí mnohým otázkam týkajúcim sa takýchto hviezd. Pomohli im obrázky získané pomocou ALMA (Atacama Large Millimeter Array) - komplex rádiových ďalekohľadov umiestnených v Atacame v Čile a zlúčených do jedného astronomického rádiového interferometra.
Pozorovania supergiantov sú zvyčajne komplikované hustotou ohnivého „plášťa“obklopujúceho hviezdy. Okolo U Antliae je však relatívne tenký a priehľadný plášť vypúšťaných plynov. S pomocou zariadenia ALMA vedci získali trojrozmernú mapu „bubliny“, v ktorej sa nachádza hviezda. Ukázalo sa, že U Antliae obklopuje „kuklu“so šupinatou štruktúrou. Tenké a husté vrstvy plynu sú oddelené prázdnymi oblasťami.
To svedčí v prospech teórie, podľa ktorej staršie hviezdy neprelínajú svoje vonkajšie vrstvy nepretržite, ale epizodicky. Jedno obdobie činnosti môže trvať niekoľko sto rokov. Štúdia ukázala, že v jednom z týchto časových období môže supergiant stratiť hmotu, čo zodpovedá 0,3 - 0,5% slnka.
Výsledky získané v rámci tejto štúdie zohrávajú mimoriadne dôležitú úlohu pri pochopení mechanizmu vyhadzovania hmoty hviezdami a „očkovania“vesmíru materiálom, ktorý slúži ako „stavebné kamene“pre nové planéty. Zistenia venované objavu sa uverejňujú na webovej stránke Európskeho južného observatória.
Jedna z rádiových antén nainštalovaných na území komplexu / wikipedia
Pripomíname, nie je to tak dávno, čo iná skupina astronómov oznámila náhle zmiznutie supergiantného N6946-BH1. Ako možnú príčinu tohto javu vedci označili gravitačný kolaps - premenu hviezdy na čiernu dieru. Astronómovia sa domnievajú, že k takýmto neočakávaným zmenám môže dôjsť pri 30% hviezd podobných N6946-BH1
Propagačné video:
Ilja Vedmedenko