Nemecký prieskumník objavil najdlhší starobylý tunel v horskej oblasti Jordánska. Kamennou rúrou prúdili milióny ton pitnej vody do luxusných miest Blízkeho východu okupovaného Rímom. Zdanlivo primitívna štruktúra je však skutočným tajomstvom.
Keď Rimania neboli zaneprázdnení dobývaním nových území, vynaložili svoju energiu na výstavbu akvaduktov. V nich inžinieri impéria používali štandardné olovené rúry s tlakom 15 bar.
Len v hlavnom meste boli tisíce zdrojov pitnej vody, fontán a termálnych kúpeľov. Bohatí senátori sa počas horúcich dní osviežili v bazénoch a vo svojich záhradách stavali chladné jaskyne. Staroveký Rím mal rekordnú spotrebu vody: viac ako 500 litrov na osobu a deň. Pre porovnanie, v modernom Nemecku sa spotrebuje asi 125 litrov.
Vo vyprahnutej Palestíne, ktorú Rimania dobyli, zjavne nestačila voda. Tento problém však čoskoro vyriešili inteligentní návrhári akvaduktov. V bývalej rímskej provincii Sýria (dnes Jordánsko) vytvorili systém podzemných kanálov 106 km. Vedci nedávno začali skúmať tunel, ktorý miestni obyvatelia nazývajú Qanat Firaun - „kanál faraónov“.
Staviteľmi boli s najväčšou pravdepodobnosťou legionári, ktorí z pôdy odstránili viac ako 600 tisíc metrov kubických kameňa, čo zodpovedá štvrtine objemu Cheopsovej pyramídy. Vďaka tejto stavbe bola pramenitá voda zásobovaná tromi veľkými mestami tzv. Konečným cieľom bolo mesto Gadara, v ktorom žilo asi 50 tisíc obyvateľov.
V staroveku bola cesta k vrchovinám severného Jordánska blokovaná reťazou Mesas obklopených strmými roklinami. Jednou z prvých prekážok bola priepasť Wadi al-Shalal, hlboká 200 metrov. S úrovňou tej doby technológie, žiadny rímsky inžinier by nebol schopný prekonať takúto medzeru.
Stavitelia sa však trocha vyhýbali a vytiahli akvadukt pozdĺž horského krídla na juh. Pretože vyvýšená trasa v nepriechodnej oblasti bola sotva možná, presunuli vodný tok do vnútra strmého svahu. Niekedy bolo púštne údolie také stiesnené, že museli byť stavané mosty. A dnes v rokline stále vidíte doskové kamene starých štruktúr.
Na druhej strane priepasti bol ešte ťažší terén, kombinácia kopcov a svahov. V okolí Kartága Rimania v podobnej topografickej situácii vytiahli 19 km dlhú vodnú cestu pod mohutnými kamennými múrmi a oblúkmi. V Jordánsku sledovali Rimania ešte ambicióznejší cieľ. Po zvyšok cesty sme sa rozhodli ísť úplne pod zem. Mosty už neboli potrebné; v hrúbke horniny mohli baníci vyhĺbiť horninu v požadovanej výške.
Propagačné video:
Zdá sa, že starí podnikatelia utrpeli veľké straty. Kompas bol v tom čase ešte neznámy - ako teda navigovať pri pokládke trasy v horách? Ako vetrať štôlne? Po chôdzi niekoľko metrov pod zemou museli robotníci bojovať s dýchavičnosťou.
Podobným problémom čelili aj súčasní vedci starovekého tunela. Ako píše časopis „Der Spiegel“, cituje slová projektového manažéra Matthiasa Döringa: „Niekedy sme museli prestať pracovať kvôli nedostatku kyslíka.“Vzhľadom na priemernú výšku tunela 2,5 ma šírku 1,5 m nemôžu byť súčasne viac ako 4 pracovníci v podzemí. V skale nemohli rezať viac ako 10 cm za deň. V tomto tempe by sa nedostali do Gadary dodnes.
Zdá sa, že Döring odhalil tajomstvo starých majstrov: „Mnohé fakty naznačujú, že inžinieri najprv položili horný priechod a potom šli hlboko do skaly 20 alebo 200 m.“Cez tieto otvory sa privádzal čerstvý vzduch, aby mohlo pracovať súčasne niekoľko stoviek pracovníkov. Keď v 129 A. D. Cisár Hadrián navštívil dekapolis, práca bola v plnom prúde.
Stavba bola dokončená po 120 rokoch. Nie je však celkom jasné, ako sa to uskutočnilo. Napríklad stále nie je známe, ako sa zvislé šarže spustili do šikmo vyrezaných baní. Buď moderní vedci majú len malú predstavu o úspechoch starovekej vedy a techniky, alebo starí majstri poznali určité tajomstvá. Tak či onak, ale génius Ríma dokázal zmeniť túto časť Blízkeho východu na Edenskú záhradu.