Foto: Olympijské a Titanické (vpravo) v Belfaste.
Lode triedy „Olympic“- „Olympic“, „Titanic“a „Britannic“vytvorili inžinieri britskej lodiarskej spoločnosti „Harland & Wolf“na objednávku „White Star Line“. Plavidlá boli koncipované ako konkurenti Lusitánie a Mauritánie, ktoré patrili konkurenčnej spoločnosti Cunard Line
Začiatok 20. storočia bol poznačený katastrofou, ktorá stále prenasleduje mysle ľudí z celého sveta - potopenie lode Titanic.
14. apríla 1912 sa pri svojej prvej plavbe táto luxusná obrovská výletná loď zrážala s ľadovcom v severnom Atlantiku a po 2 hodinách a 40 minútach klesla. Z 2208 ľudí na palube prežilo iba 704 ľudí. Svet bol v šoku.
Jeho predchodca, loď „Olympic“, nemal šťastie, hoci tragédia nebola taká veľká. Na jednej z jej prvých plavieb sa parník zrazil s krížnikom Hawk. V dôsledku nehody nebol nikto zranený, ale „olympijský“stál celý rok v oprave a jeho kapitán bol obvinený z nedbanlivosti a ignorovania pravidiel plavby.
Pri navrhovaní tretej osobnej lode tejto série, pôvodne nazvanej Gigantic, sa inžinieri snažili zohľadniť všetky slabiny svojich predchodcov - olympijských a titanických - odhalených tragédiami. Tvorcovia novej lode to dokázali tak, aby mohli obri zostať nad vodou v prípade škôd, ktoré sa stali pre Titanicu fatálnymi.
Okrem nových konštrukčných prvkov modelu Gigantic sa k nemu pridalo ďalších päť záchranných člnov. Navyše, aj keď sa loď nebezpečne naklonila a hrozilo jej potopenie, nič by nemalo ľuďom brániť v naloďovaní sa na lode.
Chcel som tiež vylepšiť dokončenie lode: urobiť viac pre prvotriednu prijímaciu miestnosť Gigantiky ako na olympijských a titanických. Došlo tiež k rozšíreniu reštaurácie a fajčiarskej miestnosti a dokonca sa plánovalo nainštalovať varhany na hlavné schodisko.
26. februára 1914 bola spustená táto obrovská trojzávitová loď. Nikdy sa mu však nepodarilo dostať na líniu Southampton - New York, pre ktorú bol postavený: začala prvá svetová vojna. Luxusnú vložku okamžite zabavila britská admiralita, ktorá nariadila jej premenovanie na Britannic a premenenie na nemocničnú loď.
Z nádherných a drahých interiérov výletných lodí sa stali internáty a operačné sály. Prvotriedna recepcia a jedáleň slúžili ako jednotka intenzívnej starostlivosti. Zvyšok priestorov sa stal nemocničným oddelením pre zranených vojakov a námorníkov, z ktorých až tri tisíce mohli vziať na palubu. Najluxusnejšie kabíny Britannica sa stali súkromnými kanceláriami lekárov. Na ochranu pred možnými útokmi bol na trup lode použitý zelený pruh a šesť červených krížov, pričom sa zdôraznil lekársky a humanitárny účel lode.
V novembri 1915 bola do flotily zaradená obrovská 275 metrov plávajúca nemocnica a Britannic odišiel do Stredozemného mora. Počas vojny uskutočnil parník päť úspešných plavieb do Egejského mora a na Balkán, odkiaľ vytiahol 15 tisíc vojakov Britskej ríše. Šiesty let bol fatálny.
Propagačné video:
12. novembra 1916 sa Britanici plavili do Stredozemného mora na ostrov Moudros, aby nalodili novú dávku zranených britských vojakov. Ráno 17. novembra som vošiel do neapolského prístavu a pokračoval smerom na východ.
Katastrofa sa stala 21. novembra 1916 o 8:12 hod. Britanik bol už v Egejskom mori, keď ho otriasla explózia veľkej sily, nasledovaná ďalšou silnejšou. Doslovne odtrhol prístavnú stranu lode na niekoľkých miestach. Sestry a sprievodcovia došli na palubu a prerušili raňajky. Ukazuje sa, že vložka narazila na baňu umiestnenú nemeckou ponorkou U-73. Vďaka prijatým dieram sa loď náklonala a situácia sa do minúty zhoršila.
Kapitán Charles Alfred Bartlett si okamžite uvedomil závažnosť situácie a nariadil zatvorenie zapečatených priedelových dverí a všetky lode pripravené na spustenie.
Štyri oddelenia lode sa rýchlo plnili vodou; kotolne boli zaplavené. Situáciu zhoršili otvorené okná dolných palúb počas explózie: cez ne voda prenikla do Britannic. Kapitán veril až do posledného dňa, že by sa parník mohol dostať na ostrov Kea a pobehovať na plytčinu. Bolo by to spasenie. Nos Britanika sa však potápal hlbšie a hlbšie a zároveň sa loď náklonala na pravobok. Ukázalo sa, že zázrak sa nestane. Po prijatí tiesňových signálov šli štyri lode okamžite za pomoci vložky.
Z toho istého dôvodu bola evakuácia „Britannica“v plnom prúde. Po chvíli sa z vody objavili obrovské vrtule lode, ktoré pokračovali v rotácii - a potom sa objavilo nové nešťastie. Dve lode boli nasávané do vírivky a pomocou skrutky rozrezané na kúsky. Keď to kapitán videl, nariadil lodiam zastaviť sa okamžite.
Čoskoro vyvrcholila morská dráma: obrovská loď sa zavrávorala a začala rýchlo padať na pravobok. Obrovské komíny sa zrútili. Ďalšiu minútu - a parník navždy zmizol do čiernej priepasti Egejského mora. O hodinu neskôr sa na miesto havárie dostali štyri lode. Záchranných bolo 1036 z 1066 ľudí na palube Britannic. Otázka, kde presne leží, je pre mnohých ľudí už dlho zaujímavá. V roku 1975 dal legendárny prieskumník hlbokého mora Jacques Yves Cousteau odpoveď na hádanku. Po troch dňoch prehľadávania našiel podvodný radar na svojej lodi Calypso britský trup v hĺbke 120 metrov.
Po výprave slávneho francúzskeho oceánografa tam potápači zostúpili 68 krát. Zdvihli stovky artefaktov na povrch, ktoré sú dnes vystavené v mnohých múzeách po celom svete.
Kapitán, vďaka ktorého správnym činom sa zachránili mnohé životy, pokračoval v kariére, ukončil vojnu, odišiel do dôchodku a zomrel 15. februára 1945 vo veku 76 rokov.