Najbližšia susedná galaxia pri Mliečnej ceste je Andromeda. Je podstatne väčšia ako veľkosť našej galaxie a podľa rôznych odhadov môže mať 2,5 až 5-krát viac hviezd ako naša Mliečna dráha. Na nočnej oblohe je dobre viditeľný zo Zeme. Nachádza sa v súhvezdí Andromeda, čo je dôvod, prečo vlastne dostal svoje meno.
Galaxia Andromeda priťahuje pozornosť vedcov už viac ako jedno storočie. Prvú písomnú zmienku o tejto galaxii obsahuje perzský astronóm As-Sufi (946) v „Katalóge pevných hviezd“(946), ktorý ju opísal ako „malý mrak“. Záujem o to je spôsobený nielen jeho blízkosťou, ale aj niektorými ďalšími zaujímavými črtami, o ktorých budeme dnes hovoriť.
Tiež známy ako Messier 31 alebo M31
Toto meno dostal od francúzskeho astronóma Charlesa Messiera, ktorý ho zaradil do svojho známeho katalógu pod definíciou M31. Messier katalogizoval veľa objektov na severnej pologuli, hoci Messier ich neobjavil.
V roku 1757 vedec začal hľadať Halleyho kométu, ale výpočty ukázali, že sa v súradniciach mýlil. Na tom istom mieste pozorovania však objavil hmlovinu - prvý objekt, ktorý katalogizoval ako M1 (známy aj ako Krabia hmlovina). Zaujímavé je, že ho prvýkrát pozoroval anglický astronóm John Bevis už v roku 1731. Objekt s názvom M31 bol zaradený do Messierovho katalógu v roku 1767. Do konca toho istého roku bolo do katalógu pridaných celkom 38 položiek. V roku 1781 to už bolo 103 objektov, z ktorých 40 Messier objavil osobne.
Propagačné video:
Názov dostala podľa konštelácie Andromeda
Na nočnej oblohe môžete vidieť súhvezdie Andromeda medzi asterizmom Veľké námestie a hviezdou α Cassiopeia (druhý dolný roh, ak pozorovateľ vidí konšteláciu Cassiopeia vo forme písmena W). Podľa starogréckych mýtov sa princezná Andromeda, manželka gréckeho hrdinu Perseusa, po smrti zmenila na konšteláciu. Súhvezdie prvýkrát zaradil do katalógu hviezdnej oblohy neba „Almagest“Claudius Ptolemy. Ostatné hviezdy konštelácie (Perseus, Cassiopeia, Cetus a Cepheus) tiež dostali svoje mená podľa znakov v tomto mýte.
Súhvezdie Andromeda je domovom mnohých ďalších objektov. Nachádza sa mimo galaktickej roviny a neobsahuje zhluky ani hmloviny Mliečnej dráhy. Obsahuje však ďalšie viditeľné galaxie. Jedným z nich je galaxia Andromeda.
Je väčší ako Mliečna dráha
Astronómia často používa koncept svetelného roka, ktorý určuje vzdialenosť od určitých objektov, ale niektorí astronómovia uprednostňujú termín parsec. Pokiaľ ide o veľmi dlhé vzdialenosti, používa sa termín kiloparsec, ktorý sa rovná 1000 parsecs, a tiež megaparsec - ekvivalent 1 milión parsec. Mliečna dráha trvá asi 100 000 svetelných rokov alebo 30 kiloparsekov. Na prvý pohľad sa to môže javiť ako veľmi veľká vzdialenosť, ale v skutočnosti na pozadí iných galaxií vyzerá naša dosť malá.
Galaxia Andromeda má približný priemer 220 000 svetelných rokov, čo je viac ako dvojnásobok veľkosti Mliečnej dráhy. Je najväčšou galaxiou v miestnej skupine. Keby bola galaxia Andromeda ešte jasnejšia, mohla by na nočnej oblohe vyzerať väčšia ako Mesiac, aj keď je oveľa, oveľa ďalej. Mimochodom, asi: galaxia sa nachádza asi 9,5 bilióna kilometrov od Zeme (spomíname na Mesiac, je to iba 384 000 kilometrov).
Obsahuje bilión hviezd
Podľa hrubých odhadov môže Mliečná dráha obsahovať od 100 do 400 miliárd hviezd. Ale to nie je nič v porovnaní s Andromedou, ktorá pojme asi jeden bilión. Vďaka Hubbleovmu vesmírnemu teleskopu sa vedci dozvedeli o prítomnosti veľmi veľkej a zriedkavej populácie horúcich a jasných hviezd v tomto trilióne.
Horúce mladé hviezdy majú tendenciu vyzerať modro. Zdá sa však, že modré hviezdy nájdené v galaxii Andromeda starnú, viac Slnko podobných hviezd, ktoré vyhoreli svoje vnútorné vrstvy a odhalili svoje horúce modré jadrá. Sú rozptýlené po celom galaktickom centre a sú najjasnejšie v ultrafialovom pásme.
Má dvojité jadro
Ďalším zaujímavým faktom o galaxii Andromeda je jej dvojité jadro. Pozorovania ukázali, že v centrálnej časti galaxie sú dva svetlé objekty (P1 a P2), ktoré sú od seba vzdialené len 5 svetelných rokov. Každá z nich obsahuje niekoľko miliónov husto rozmiestnených mladých modrých hviezd.
Astronómovia neskôr zistili, že tieto dve jadrá nie sú dve oddelené zhluky hviezd, ale skôr jedna šiška v tvare šišky a superhmotná čierna diera s hmotnosťou presahujúcou 140 miliónov slnečných hmôt. Hviezdy v zhluku P1 obiehajú veľmi tesne okolo čiernej diery, napríklad planéty okolo Slnka, čo vytvára efekt dvojitého jadra.
Zráža sa s našou galaxiou
Čaká nás medzigalaktický kolaps. Momentálne sa galaxia Andromeda pohybuje smerom k Mliečnej dráhe rýchlosťou 400 000 kilometrov za hodinu. Pri tejto rýchlosti je možné zemeguľu krúžiť iba za 6 minút. Astronómovia predpovedajú, že Mliečná dráha a Andromeda sa zrazia asi za 3,75 miliardy rokov. Čo sa potom stane so Zemou?
Odborníci sa domnievajú, že napriek takejto rozsiahlej udalosti bude Zem prežiť. Spolu so zvyškom slnečnej sústavy. Vedci predpokladajú, že tento intergalaktický kolaps nebude mať na našu planétu žiadny vplyv, pretože obe galaxie majú veľa voľného priestoru. Napriek tomu bude veľmi zaujímavé pozorovať udalosť zo Zeme (ak samozrejme zostane zachovaný život do tej doby). Obidve galaxie budú navzájom priťahované, až kým sa čierne diery v ich centrách nakoniec spoja do jednej. Keď sa to stane, naša slnečná sústava sa stane súčasťou úplne inej galaxie - eliptickej. Ak Slnko neprehltne Zem asi za 5 miliárd rokov, potom bude každú noc veľmi jasná vďaka prítomnosti mnohých nových hviezd. Namiesto pruhu svetla z Mliečnej dráhyuvidíme viac sférický svetelný zdroj.
Má absolútnu hodnotu 3,4
V astronómii je svietivosť astronomického objektu charakterizovaná absolútnou hodnotou. Umožňuje nám určiť jas akéhokoľvek objektu bez ohľadu na jeho vzdialenosť od nás.
Galaxia Andromeda má absolútnu veľkosť 3,4, čo z nej robí najjasnejší objekt v katalógu Messier. V noci bez mesiaca je galaxia viditeľná aj voľným okom. Je pravda, že pouhým okom bude viditeľná iba stredná časť galaxie. Bude to vyzerať ako slabá hviezda. Ak sa na to pozriete ďalekohľadom, bude to vyzerať ako malý eliptický mrak. Pri pozorovaní cez veľký ďalekohľad môže vyzerať až šesťnásobne ako Mesiac.
Je plná čiernych dier
V galaxii Andromeda bolo kedysi známych 9 čiernych dier, ale ich skutočný počet sa v roku 2013 zvýšil na 35. Astronómovia pozorovali 26 nových kandidátov na čierne diery, vďaka čomu je galaxia jedným z najľudnatejších svojho druhu. Väčšina z týchto nových čiernych dier je 5 až 10-krát väčšia ako hmotnosť nášho Slnka. Sedem čiernych dier sa nachádza asi 1000 svetelných rokov od galaktického centra.
Astronómovia sú presvedčení, že v budúcnosti budú môcť v tejto galaxii nájsť ešte viac takýchto objektov. Napríklad v roku 2017 boli objavené ďalšie dve nové čierne diery. Zároveň sa zistilo, že oba objekty sú v najnebezpečnejšej blízkosti, aká bola kedy dokumentovaná. Sú od seba vzdialené len 0,01 svetelných rokov, čo sa približne rovná stovkám vzdialeností od Zeme k Slnku. Odborníci odhadujú, že tieto čierne diery by sa mohli navzájom zrážať za menej ako 350 rokov, čím by sa zlúčili do jednej superhmotnej čiernej diery.
Obsahuje 450 guľových zhlukov
Guľové zhluky sú husto plné zhlukov starých hviezd úzko súvisiacich s gravitáciou. Môžu obsahovať stovky tisíc a dokonca milióny hviezd. Guľové zhluky pomáhajú určiť vek vesmíru a tiež často pomáhajú určiť, kde je stred galaxie. Astronómovia objavili najmenej 200 guľových zhlukov v Mliečnej dráhe a asi 450 v Andromede.
Počet guľovitých zhlukov v Andromede môže byť oveľa väčší, ale vzdialené hranice tejto galaxie sú stále zle pochopené. Keby mali guľové zhluky galaxie Andromeda podobnú veľkosť ako zhluky Mliečnej dráhy, potom by ich skutočné číslo mohlo byť niekde medzi 700 a 2800.
Galaxia Andromeda bola kedysi považovaná za hmlovinu
Hmloviny sú obrovské zhluky plynu, prachu, vodíka, hélia a plazmy, v ktorých sa rodia nové hviezdy. Galaxie, ktoré sú od nás veľmi vzdialené, sa často pomýlili za tieto masívne zhluky. V roku 1924 astronóm Edwin Hubble oznámil, že špirálová hmlovina Andromeda je v skutočnosti galaxia a že Mliečna dráha nie je jedinou galaxiou vo vesmíre.
Hubbleov objavil niekoľko hviezd patriacich do galaxie Andromeda, vrátane niekoľkých Cefeidov. Posledne menované sú triedou pulzujúcich premenlivých hviezd s pomerne presným vzťahom doba-svetlo. Určil, ako ďaleko sú tieto hviezdy, čo mu pomohlo vypočítať vzdialenosť, v ktorej bola galaxia Andromeda od nás. Bolo to 860 000 svetelných rokov, čo je viac ako osemnásobok vzdialenosti k najvzdialenejším hviezdam Mliečnej dráhy. To pomohlo dokázať, že Andromeda je presne galaxia, a nie hmlovina, ako sa pôvodne navrhovalo. Neskôr Hubble potvrdil existenciu niekoľkých desiatok ďalších galaxií.
Nikolay Khizhnyak