Kenneth Valley, Wiltshire, na juhu Anglicka, s výhľadom na tajomný Silbury Hill, najväčší kopec v Európe a jeden z najväčších zemných prác na svete.
Nachádza sa na starobylých posvätných pozemkoch v blízkosti modernej dediny Avebury a je súčasťou komplexu neolitických pamiatok - henge (rovinné oblasti zaobleného tvaru, ohraničené hraničnými zemskými štruktúrami), kamenné kruhy, megalitické svätyne a hrobky. Silbury Hill má pomerne pôsobivú veľkosť: 128 stôp na výšku, s plochým vrchom 98 stôp v priereze a priemerom základne 547 stôp.
Z obrovskej priekopy okolo 125 metrov širokej priekopy Silbury boli kedysi odobraté materiály, z ktorých bola vyvýšenina vyrobená. Množstvo spotrebovanej kriedy a pôdy je ohromujúce - 8 756 880 kubických stôp. Odhadovalo sa, že na výstavbu mohyly bolo potrebných 1500 - 2 000 ľudí, ak sa práca vykonala v priebehu roka, 300 až 400 ľudí, ak trvali dlhšie ako 5 rokov, a 60 - 80 ľudí, ak sa práca vykonávala viac ako 25 rokov.
Celkovo by to trvalo 4 až 6 miliónov pracovných hodín, hoci niektorí vedci hovoria o viac ako 18 miliónoch hodín. Obrovská britská hlinená štruktúra sa často porovnáva s egyptskými pyramidami. Podľa nedávneho datovania fragmentov parohu z rádiokarbónu bol Silbury dokončený medzi rokom 2490 pred Kristom. e. a 2340 pred Kr e. Ale za akým účelom bola táto rozsiahla stavba organizovaná za účasti značnej pracovnej sily?
V súčasnosti medzi archeológmi neexistuje konsenzus, pokiaľ ide o počet etáp výstavby obrovského mohyla Silbury, ale zistilo sa, že jeho tvorcovia používali nástroje vyrobené z kameňa, kostí, dreva a rohoviny. Richard Atkinson, ktorý kopec kopal koncom 60. rokov 20. storočia, predložil hypotézu o troch etapách jeho vzniku. Prvá etapa, podľa jeho názoru, pochádza z obdobia okolo roku 2700 pred Kristom. e.
Časť zemskej stavby vytvorenej v týchto rokoch - Silbury I - bola hromada štrku so striedajúcimi sa vrstvami kriedy a sódy, asi 18 stôp vysoká a 115 stôp v priereze. Atkinson veril, že výstavba Silbury II sa začala o 200 rokov neskôr: naliala sa na Silbury I. Hlinená štruktúra bola teraz vysoká 66 stôp a mala na základni priemer asi 246 stôp. Posledným stupňom pri výstavbe mohyly bol Silbury III.
V skutočnosti je to hlinený kopec, ktorý prežil dodnes. Atkinson veril, že Silbury III má odstupňovanú štruktúru a skladá sa zo série kriedových vrstiev, pričom voľným okom sú teraz viditeľné iba horné dva. Schody vedúce na vrchol sú naklonené dovnútra pod uhlom 60 °, čo poskytuje dodatočnú stabilitu konštrukcie.
Propagačné video:
Vrstvy boli naplnené zeminou, pravdepodobne z priekopy na spodku hromady. Atkinsonova teória troch etáp je v rozpore s informáciami získanými nedávno pri skúmaní niektorých úlomkov Silbury - mohyla bola s najväčšou pravdepodobnosťou vytvorená v jednej etape. Tento problém však pomôže vyriešiť iba úplný prehľad celej pamiatky.
Vedci túžia odhaľovať záhadu Silbury Hill Barrow. Tri z nich sú najvýznamnejšie. V roku 1776 vojvoda z Northumberlandu najal skupinu korálovských baníkov, aby vykopali chodník z vrcholu do hĺbky kopca, ale expedícia nenašla nič na vedomie. Keďže robotníci baňu na konci práce nevykopali dôkladne, v roku 2000 sa horná časť kopca čiastočne zrútila.
V roku 1849 sa antikvariát Dean Mirwezer rozhodol vykopať tunel zo strany kopca do jeho stredu, ale to nevrhlo svetlo na tajomstvo Silburyho kopca. Od roku 1968 do roku 1970 uskutočnil výkop profesor Richard Atkinson s finančnou podporou vysielateľa BBC - toto je doteraz najkomplexnejšia štúdia mohyly. Jeden z troch priekopov vykopaných Atkinsonovým tímom pokračoval v tuneli Mirweather. Ani tentokrát však neboli zistené žiadne senzačné nálezy.
Na základe vykonanej práce však profesor predložil teóriu o spôsobe vytvorenia mohyly. Okrem toho sa získali dôležité informácie týkajúce sa životného prostredia. V jednej z trávnikových vrstiev sa našli zvyšky okrídlených mravcov, čo viedlo k záveru, že stavba sa začala v auguste. Niektorí vedci spájajú čas, keď sa stavba začala, s keltským festivalom úrody Lugnasad alebo Lammas. Napriek tomu, že Silbury bol postavený 2000 rokov pred príchodom keltskej kultúry, je jednou z jeho pamiatok v Británii.
Archeológovia zatiaľ nedokázali vysvetliť účel kopca Silbury Hill, aj keď už 300 rokov táto otázka nemá teórie. Podľa vedcov z 18. - 19. storočia bol hlinený kopec pohrebiskom starovekého britského kráľa. V miestnom folklóre sa skutočne nachádza zmienka o tom, že kopec bol miestom odpočinku neznámeho kráľa Silu (Zela) a že na zlatom koni sa tu uchováva socha Sila po celej dĺžke.
Ďalšia legenda hovorí o tom, ako diabol zničil obrovskú priekopu naplnenú zemou v neďalekom meste Marlborough, ale magická sila kňazov Avebury ho prinútila vyhodiť zem do Silbury. Tradícia však zvyčajne obsahuje iba zrno pravdy. Počas vykopávok na kopci sa nenašli žiadne ľudské zvyšky. Aj keď je potrebné pripustiť, že zatiaľ nebola preskúmaná celá štruktúra.
Podľa iných teórií plochý samit Silbury bol používaný Druidmi ako miesto pre obete, alebo to bol ortuťový chrám, obrovské hodiny, astronomické observatórium, symbol Matky Božej, zdroj energie pre cudzincov, miesto na stretnutia a na súdenie. Skutočne, veľa ľudí sa zišlo na vrchole Silburyho kopca naraz, ale to bolo v 18. storočí, keď sa tu konal veľtrh.
O rituálnom účele masívnej hlinenej konštrukcie svedčí iba jeden z jej znakov - špirálová cesta vedúca na vrchol. Nová teória (založená na výsledkoch 3D seizmického prieskumu uskutočneného v roku 2001) vyvracia hypotézu Richarda Atkinsona o metóde vytvárania kopca po vrstve, pričom tvrdí, že existujú špirálové výčnelky, ktoré zjavne slúžili na dve funkcie.
Obrázky v poliach sa často nachádzajú v blízkosti kopca.
Po prvé, bola to cesta k vrcholu pozdĺž celej štruktúry a po druhé, cesta pre rituálne sprievody.
Tento názor podporuje množstvo špirálových vzorov na neolitických umeleckých objektoch, ako je napríklad chrám Newgrange Tomb v Írsku. Pretože mohyla leží v centre komplexu rituálnych, pohrebných a obradných pamiatok Avebury, ktorý sa nachádza len 20 kilometrov severne od Stonehenge, pamätníka z približne rovnakých čias, existuje dôvod domnievať sa, že vrch Silbury má nejaký náboženský účel.
Obrovský priekop okolo Silbury, ktorý bol pravdepodobne kedysi naplnený vodou, je ďalším dôkazom jeho rituálnej povahy. Začiatkom leta 2001 bol v teréne objavený pás o šírke 33 stôp vedúci od priekopy Silbury Hill k hĺbke vykopaného kanála pod zemou, o ktorej sa niektorí archeológovia domnievajú, že bol vybudovaný na prepravu vody z miestnych zdrojov. Kanále okolo prehistorických miest, ako sú napríklad henjis a potkany, však neboli vždy navrhnuté z praktických dôvodov.
Mohli by vykonávať super úlohy: napríklad slúžiť ako bariéra oddeľujúca duchovného od pozemského alebo ochrana pred magickými vplyvmi. Výber umiestnenia Silbury v tomto zmysle je však veľmi zaujímavý. Zrejme to bol jasne biely kopec obklopený trblietajúcim priekopou. Namiesto toho, aby sa táto pôsobivá štruktúra umiestnila na kopec, z ktorého by bola viditeľná na míle ďaleko, bola v údolí vytvorená Silbury.
Kopec sotva vyčnieva nad horizont a je zle viditeľný z ostatných okolitých pamiatok. To môže naznačovať, že miesto, kde bola mohyla postavená, nebolo o nič menej dôležité ako samotná stavba. Jeho poloha v nížine však nezmenšovala jeho veľkosť.
Prekvapivo si Silbury Hill mnoho rokov udržal svoj štatút posvätného miesta. Počas vykopávok na kopci sa našlo veľké množstvo rímskych predmetov a budov: najmä rituálna platforma namontovaná na kopci, viac ako 100 rímskych mincí v priekope, ako aj rímske bane a studne.
Na neďalekom kopci Wayden Hill boli objavené rímsko-britské osady. Tieto nálezy na kopci naznačujú, že Silbury bol počas rímskeho obdobia považovaný za posvätné miesto.
Silburyho náboženský účel zrejme pokračoval do stredoveku. Dôkazom toho je tu nájdená keramika, železné klince, šípky a mince kráľa Thelreda II (1010). Železné klince sa našli v malých dierach vyvŕtaných do drevených kolíkov.
Najprv sa predpokladalo, že sa jedná o pozostatky obrannej štruktúry, možno pevnosti, ktorá sa nachádza na kopci. Otvory pre kolíky však boli vyvŕtané zvnútra terás, čo viedlo výskumníkov k tomu, aby premýšľali o ich použití na podporu, nie na ochranu. Nepochybne kopec stále drží mnoho zaujímavých predmetov pre stredovekých.
Bohužiaľ súčasný stav Silbury Hill vyvoláva znepokojenie. V roku 2000, po silnej búrke, sa vykopala baňa z roku 1776 a na vrchole kopca sa vytvorila pevná diera. Toto poškodenie však bolo výhodné: Anglická spoločnosť pre dedičstvo (spoločnosť „Anglické dedičstvo“) vykonala seizmický prieskum na kopci, aby zistila mieru zničenia v dôsledku kolapsu, a následné reštaurátorské práce vrátili archeológov, aby študovali štruktúru zemín.
Potom bolo objavené vyššie uvedené točité schodisko a bola vykonaná prvá spoľahlivá analýza uhľovodíkov. Vedci si stanovili za cieľ: zabezpečiť zachovanie kopca na dlhšiu dobu a obmedziť prístup verejnosti k mohylu Silbury. Aj napriek neúmerným nápisom sa však pokusy o vstup na územie a výstup na vrchol nezastavia.
Najhoršivejší bol čin holandskej Janet Ossbardovej a Bert Janssenovej, ktorí lovili cudzincov a zaujímali sa o neobvyklé kruhy v obilí. Veriac, že Silbury bola nejaká starobylá elektráreň, pár spolu s nimi ďalší hľadajúci kruh poškodili kopec. Vydali sa na cestu, cez ktorú anglická dedičská spoločnosť nainštalovala dočasné krytie, a zostúpila do bane. Potom sa na predaj objavilo video o ich pobyte v Silbury, ktoré ukazuje „zostup do bane, samovoľné horenie obrazovky mobilného telefónu, vzhľad krásnych farebných kruhov svetla, ako aj tajné kamery nachádzajúce sa v Silbury Hill“. Pár neskôr dostal pokutu 5 000 GBP za vandalizmus a škodu.
V novembri 2005 vypracovala spoločnosť English Heritage Society nový projekt ochrany pre Silbury Hill. Podľa navrhovanej stratégie budú všetky bane a kanály, ktoré sa objavili na kopci v dôsledku nešikovného výskumu v 18. - 19. storočí, naplnené kriedou, potom sa začnú práce s dôsledkami erózie spôsobenej tisícročnou históriou lezenia na kopec zvedavými návštevníkmi.
Prístupový systém, žiaľ, ešte nebol zriadený a vždy budú existovať ľudia, ktorí budú ignorovať zakazujúce znaky, ktoré sa snažia vyliezť na vrchol kopca. Dúfajme však, že spoločnosť „anglického dedičstva“bude k tomuto problému pristupovať so všetkou zodpovednosťou. Bohužiaľ, opatrenia zamerané na ochranu Silbury Hill Barrow nás nebudú môcť priblížiť k vyriešeniu záhady jeho účelu.
Pretože sa kopec nachádza na mieste komplexu sakrálnych pamiatok z obdobia neolitu, je veľmi dôležité, aby sa na túto obrovskú zemnú štruktúru pozeralo vo vhodnom kontexte. Kopec je samozrejme neoddeliteľne spätý s okolitou krajinou a ďalšími pamiatkami, ako je napríklad dlhá západná pahorkatina (obdĺžniková hlinená pahorkatina), avebury a megality a celé územie Avebury je monumentálnym náboženským centrom tej doby.
Možno, že v premiterátnej spoločnosti, bola stelesnená v hmotnej podobe spomienkou na predkov a Silbury Hill je jedným z takýchto nosičov informácií o našich vzdialených predkoch, ktorí prežili dodnes.