Ríše sa zrútia nielen z invázie barbarov alebo medzivojnových vojen o moc. Podľa viacerých štúdií niektoré vyspelé starodávne spoločnosti zmizli z povrchu Zeme v dôsledku problémov životného prostredia - znečistenie ovzdušia, odlesňovanie a erózia pôdy.
Bronzové kultivátory
Medzinárodný tím vedcov preskúmal stovky živočíšnych fosílnych kostí, ktoré sa našli v Írsku, a dospel k záveru, že biochemické cykly v pôde (vrátane cyklu dusíka) boli prerušené už v dobe bronzovej, približne pred 3 000 rokmi.
Nadbytok 15N dusíkových izotopov v kostiach naznačuje interferenciu s prírodnými ľudskými ekosystémami. Na konci stredného bronzového obdobia sa obsah tejto látky v pôde prudko zvýšil a už nikdy neklesol na pôvodné hodnoty.
Vo voľnej prírode sa dusík hromadí v pôde a odtiaľ sa neustále odstraňuje, čím poskytuje rovnováhu. Staroveké kultivátory, výrub lesov, pestovanie plodín a chov hospodárskych zvierat narušili túto krehkú rovnováhu a úplne pretvorili írske pôdne ekosystémy. Podľa autorov práce sa výsledky štúdie môžu rozšíriť na ďalšie regióny sveta. Ukazuje sa, že človek začal meniť prírodu pre seba o niekoľko storočí skôr, ako sa pôvodne predpokladalo.
Mayské odlesnené lesy
Propagačné video:
K zániku mayskej civilizácie prispelo porušenie biochemických cyklov a následkom vyčerpania pôdy, sú si istí americkí a kanadskí geológovia. Analýza organických sedimentov z dna jazier Chichankanab, Salpeten a Itzan v južnom Mexiku ukázala, že premena mayských dedín na prvé veľké mestské štáty bola sprevádzaná intenzívnym odlesňovaním ornej pôdy, a teda degradáciou pôdy.
Vedci naznačujú, že pôda džungle, kde boli vysadené kukurica a iné plodiny, nemala čas na obnovu, takže Indiáni museli ničiť stále viac stromov a opustiť staré polia.
Odlesnené pôdy boli zničené a niektoré stopové prvky boli z nich vyplavené. Tieto nezvratné zmeny spôsobili, že mayská krajina bola neplodná, čo malo za následok hladomor a politickú nestabilitu. V 9. storočí nl ľudia opustili väčšinu mayských mestských štátov.
Ruiny mesta Tulum na polostrove Yucatán v Mexiku.
Idoly namiesto zvierat
Podobný príbeh sa stal na Veľkonočnom ostrove. Kvôli masívnemu odlesňovaniu začala veterná a dažďová erózia pôd, čo je zrejmé z nárastu množstva kovových iónov vymytých z pôdy v usadeninách. Dôsledky netrvalo dlho: vyschnuté suroviny - divoké lesné jedlé rastliny, produktivita pestovaných obilnín klesla. Pozemné vtáky úplne zmizli a druhová diverzita morských vtákov sa znížila takmer trikrát. Nedostatok zdrojov spôsobil vojnu medzi kmeňmi, zvýšenú sociálnu nerovnosť, vzhľad slávnych kamenných moaiových sôch a masívne vyhynutie obyvateľstva.
Štúdie o pôde a základoch zostávajúcich budov na ostrove ukázali, že keď ju ľudia osídlili, pôda nebola pustá púšť, existoval subtropický les s vysokými stromami a kríkmi. Začalo sa odlesňovanie, pravdepodobne okolo roku 900 po Kr. Do 20. storočia bolo na ostrove iba 48 druhov rastlín, z ktorých najväčší, Toromiro, nie je vyšší ako dva metre. Zvyšok sú nízke paprade, trávy, ostrice a kríky.
Ako poznamenáva evolučný biológ Jared Dimon v Collapse. Prečo niektoré spoločnosti vedú k prosperite, zatiaľ čo iné vedú k ničeniu? “Ostrovania nemali vonkajších nepriateľov, pretože boli izolovaní a prakticky s nikým neprišli do styku. V tomto období tiež nie sú dôkazy o zmene klímy. Zmiznutie kultúry moai je čisto ekologická katastrofa, za ktorú môžu viniť samotní obyvatelia Veľkonočného ostrova.
Zničenie zeleného ostrova
Vikingovia, ktorí kolonizovali Grónsko v 10. storočí, nerozumne spotrebúvali prírodné zdroje, čím priblížili smrť svojej komunity. Dlho sa verilo, že potomkovia Erica Červeného opustili ostrov v dôsledku zmeny klímy. Keď Vikingovia pristáli v Grónsku v roku 986, priemerné ročné teploty v Európe boli dosť vysoké. O štyri storočia neskôr začala tzv. Malá doba ľadová, ktorá vyvolala hlad a hromadnú smrť obyvateľstva.
Analýza vzoriek z grónskeho ľadovca, ktorú v roku 2015 vykonali americkí vedci, však viedla k záveru, že na týchto miestach v storočiach X-XIII nebolo pozorované žiadne otepľovanie. V desiatom storočí bolo studené ako v štrnástom storočí, keď posledné Vikingovia opustili ostrov. Teória ostrých klimatických zmien je preto sotva pravdivá.
Analýza vzoriek z grónskeho ľadovca vykonaná v roku 2015 ukázala, že klimatické optimálne hodnoty (zvýšenie priemerných ročných teplôt v Európe v storočí X-XIII) nemali vplyv na Grónsko.
Podľa Jareda Daimona agresívne Škandinávci zlyhali v Grónsku v dôsledku kombinácie niekoľkých faktorov, ale najmä v dôsledku prístupu spotrebiteľa k prírodným zdrojom. Štúdia sedimentov dna jazera ukázala, že Vikingovia spaľovali lesy na pastviny pre hospodárske zvieratá, vyrezávali sodovku na výstavbu a vykurovanie. Pôdy bez vegetácie boli zničené. Škandinávska populácia Grónska úplne zmizla - tisíce, vyčerpané hladom, zahynulo vo vojnách a nepokojoch, tisíce zostali a žiadny z potomkov Erica Červeného nezostal.
Všetko je možné opraviť
Opísané environmentálne problémy sú pre civilizáciu fatálne, iba ak sa populácia nechce prispôsobiť meniacim sa podmienkam. Vikingovia Daimon kontrastujú s Inuitmi, ktorí zároveň žili v Grónsku. Stavali svoje domy zo snehu a ľadu, zohrievali sa podkožným tukom tuleňov a jedli hlavne ryby a morské živočíchy.
Podľa zooarchaeológov prispeli starí Egypťania k vymiznutiu divých zvierat v údolí Nílu, ale dokázali sa tomu prispôsobiť zvýšením podielu obilnín v potrave. Ako vedci z Kalifornskej univerzity v Santa Cruz, univerzity v São Paule a Bristole zistili, že za posledných štyri tisíce rokov z 37 veľkých cicavcov, ktorí žili v starovekom Egypte, do dnešného dňa prežilo iba sedem.
Vedci zdôrazňujú, že ekologická situácia v údolí Níl je v súčasnosti mimoriadne nestabilná a veľmi ľahko sa dá vyrušiť. Strata jedného alebo dvoch druhov zvierat môže spôsobiť novú ekologickú katastrofu.
Alfiya Enikeeva