Americkí vedci podrobne opísali mechanizmus, ktorým ľudový doplnok výživy glutamín riadi implementáciu genetického programu v bunke. Zodpovedajúca štúdia bola uverejnená v časopise Immunity, ktorý krátko nahlásila University of Alabama v Birminghame (USA).
Experti ukázali, že alfa-ketoglutarát, intracelulárny metabolit (produkt rozkladu) glutamínu, hrá dôležitú úlohu pri regulácii genetického programu bunkovej diferenciácie. Potravinárska prísada predovšetkým mení štruktúry viažuce DNA jedného z transkripčných faktorov, CTCF proteínu.
Autori dospeli k takýmto záverom v priebehu experimentov s modelovým systémom imunitných T buniek, ktoré sa diferencujú najmä v reakcii na pôsobenie parazitov (vírusov a baktérií). Vedci tiež skúmali embryonálne kmeňové bunky, ktoré sú schopné sa vyvinúť do všetkých typov elementárnych štruktúrnych jednotiek tela.
Práca vedcov umožňuje pochopiť faktory ovplyvňujúce diferenciáciu buniek. Vedci vidia jednu z praktických aplikácií tejto štúdie podrobnú štúdiu mechanizmov imunitnej reakcie, ktorej porušenie môže viesť k rozvoju mnohých chorôb, najmä rakoviny.
Glutamín je jednou z 20 aminokyselín, ktoré tvoria proteín. Je to najhojnejšia voľná aminokyselina v ľudskej krvi. Látka sa široko používa ako potravinárska prídavná látka, najmä v lekárskej a športovej výžive.