V meteoritovej skale Koryakskej vysočiny v Čukotke vedci objavili kvázikryštál, ktorý sa tvorí v prírodných podmienkach - pevné telo s nepravidelným typom symetrie. V „skutočných“kryštáloch sú atómy v usporiadanej opakujúcej sa mriežke. Kvazikryštály majú usporiadanú, ale nie periodickú štruktúru. Od roku 1982 sa tieto látky úspešne syntetizujú v laboratórnych podmienkach, ale v prírode sa nevyskytujú.
Americkí a talianski geofyzici, ktorí skúmali meteorit Khatyrka, ktorý spadol asi pred 10 000 rokmi do povodia rieky rovnakého mena a bol objavený v roku 2011, odhalili prírodný kvazikryštál. Má symetriu ikosedronu - 20 tvárí, z ktorých každá je rovnostranným trojuholníkom. Štruktúra nálezu je opísaná vo vedeckých správach.
Veľkosť nerastu označeného ako "126A" má priemer približne 0,4 milimetra. Je tmavošedej farby s viditeľnými reflexnými kovovými komponentmi. Malo by sa poznamenať, že "126A" je tretí prírodný kvazikryštál. Prvé dve časti sú tiež súčasťou meteoritu Khatyrka, ale súčasný má niekoľko funkcií. Skladá sa tiež z hliníka, medi a železa, ale pomer týchto prvkov v každom objekte je odlišný. Okrem toho sa nález stal prvou vzorkou nájdenou v prírode ešte pred syntézou v laboratóriu. Špecializovaný softvér používaný vedcami nedokázal indexovať minerálny model v žiadnom existujúcom kryštalickom systéme.
Ako sa kvázikryštál mohol vytvoriť v meteorite, zostáva záhadou. Vedci naznačujú, že k vzniku nezvyčajnej symetrie došlo, keď sa zrazili dve nebeské telá, čo spôsobilo nehomogénne rozdelenie tlakov a teplôt. V niektorých častiach meteoritu dosiahli tieto hodnoty 5 gigapascalov a 1200 stupňov Celzia. Štúdium tohto problému zlepší technológiu výroby syntetických kryštálov.
Timur Alimov