Môže človek žiť mnohonásobne dlhšie a nemôže dostať rakovinu - vedci dúfajú, že to zistia študovaním nahých krtkov, nevzhľadných hlodavcov z Afriky. Vadim Gladyshev, renomovaný genetik na Moskovskej štátnej univerzite a Harvarde, vysvetľuje, čo tieto „nesmrteľné“tvory môžu a nemôžu, a tiež to, čo sa od nich môžeme naučiť.
Zastaviť čas
Nahý krtek (Heterocephalus glaber) je jedinečný cicavec s mnohými úžasnými vlastnosťami. Tento bezsrstý podzemný hlodavec má veľkosť myši a váži 30 - 50 gramov, pôvodom z východnej Afriky.
V sedemdesiatych rokoch vedci zistili, že tieto tvory žijú nezvyčajne dlhými životmi pre svoju veľkosť, desaťnásobok svojej normálnej veľkosti. Neskôr zistili, že sú takmer imunní voči rakovine. Krtkovia navyše nepociťujú niektoré druhy bolesti. Napríklad pri kontakte s kyselinami nereagujú na podráždenie pokožky.
Ich hlavnou neobvyklou vlastnosťou je, že porušujú tzv. Gompertzovu distribúciu - vzorec, podľa ktorého sa pravdepodobnosť úmrtia zvyšuje s vekom exponenciálne. Napríklad u človeka je pravdepodobnosť, že zomrie dvakrát za osem rokov.
Ako ukazujú nedávne pozorovania biológov zo Spojených štátov, uhynuté krtkovce zomierajú rovnako zriedkavo v ranom veku a vo veku 20 až 30 rokov, ktoré mnohokrát prekračujú životnosť hlodavcov tejto veľkosti.
Gladyshev a jeho kolegovia sa už dlhú dobu snažia odhaliť tajomstvo týchto neobvyklých zvierat. V roku 2011 dekódovali genóm Heterocephalus glaber a o dva roky neskôr objavili niektoré mechanizmy zodpovedné za imunitu a dlhovekosť proti rakovine.
Propagačné video:
Napríklad, dvaja ďalší ruskí špecialisti na bagre, Vera Gorbunová a Andrei Seluyanov z University of Rochester, sa zúčastňujú podobných experimentov.
Nedávno oni a Gladyshev testovali hypotézu, že bunky krýs nie sú vystavené starnutiu. Biológovia verili, že bunky u týchto zvierat sa môžu deliť neurčito a nie 40-50 krát, ako u ľudí a iných cicavcov.
Po dosiahnutí tohto limitu sa bunky ľudí a iných „smrteľníkov“presunú do osobitného režimu, prestanú sa deliť a podieľajú sa na živote organizmu. To zabraňuje tvorbe rakovinových nádorov v tele, ale hromadenie takýchto buniek vedie k zníženiu a starnutiu.
Existujú aj iné formy starnutia buniek, keď bunka „odchádza do dôchodku“z rôznych dôvodov - v dôsledku smrteľného poškodenia DNA, počas vývoja tkanív embrya alebo keď je úroveň bunkového stresu príliš vysoká. To všetko, ako sa predtým predpokladalo, nie je typické pre nahé krtkovce.
Rusko-americkí biológovia ukázali, že to tak nie je: bunky krýs potkanov sú citlivé na všetky tri typy bunkového starnutia.
Súčasne odolávali pôsobeniu onkogénov a gama lúčov nezvyčajne dobre v porovnaní s podobnými vzorkami myších tkanív.
Koniec večnosti
Tieto experimenty už prebiehajú za účasti ruských odborníkov pracujúcich v Rusku a popredných amerických výskumných stredísk. Ako uviedla Gorbunová, na Moskovskej štátnej univerzite na konferencii Frontiers in Aging, ktorú organizoval Gladyshev, nedávno uskutočnili prvý experiment s transplantáciou glaberov génov Heterocephalus do genómu myší.
Jedna z týchto oblastí DNA, ktorá je zodpovedná za „adhéziu“buniek k sebe, významne predĺžila životnosť hlodavcov. Žili niekoľko týždňov dlhšie ako normálne myši, čo pre človeka predstavuje desať rokov.
Táto dlhovekosť bola okrem iného spôsobená skutočnosťou, že takéto transgénne myši trpeli nádormi asi dvakrát menej ako ich kongenéry z kontrolnej skupiny. To však nekončí pozitívnym účinkom takejto génovej terapie.
Ako vyplýva z pozorovaní myší, ich telo malo omnoho viac „dospelých“kmeňových buniek, bolo oveľa menej pravdepodobné, že budú trpieť osteoporózou, problémami s pľúcami a inými senilnými chorobami. Okrem toho boli títo hlodavci odolnejší a silnejší ako ich starí kolegovia.
Úspešné ukončenie takýchto experimentov vedie k tomu, že mnohí ľudia premýšľajú o tom, či existuje evolúcia, čiže je možné prekonať očakávaný životný limit, ktorý možno prekonať, a či stojí za to urobiť vôbec.
Podľa Harvardského genetika je pravda pravdepodobne niekde medzi. Počet centenárov v posledných rokoch rastie približne rovnakou mierou, bez spomaľovania, ale vek, v ktorom najstarší ľudia zomierajú každý rok, sa zvyšuje veľmi pomaly.
Morálna nesmrteľnosť
Takéto výsledky experimentov podľa Gladysheva naznačujú, že na hranici života to nie je rigidná, ale mobilná povaha - dá sa prekonať, ale cena každého kroku rýchlo porastie. Okrem toho je úprava ľudského genómu nielen technicky náročná, ale často také experimenty vyvolávajú etické otázky.
Ak vedci nájdu škodlivé mutácie spojené so starnutím, bude možné predĺžiť život génovou terapiou. Ako ju používať, keď o hranici medzi bojom proti chorobám a starnutím a „ľudským zlepšením“musí podľa Gladysheva rozhodnúť spoločnosť.
Vyhliadky na výrazné zvýšenie priemernej dĺžky života ľudí pomocou bagrov a iných tvorov s dlhou životnosťou spôsobujú, že filozofi a psychológovia sa pýtajú, ako dlho alebo potenciálne nekonečný život ovplyvní človeka. Stanú sa ľudia viac ľudskými alebo krutými a aká bude spoločnosť?