Hrdina Ruska, skúšobný pilot Magomed Tolboyev povedal rozhlasovej stanici „Moskovsky hovoriaci“, že pred mesiacom hovoril s pilotom leteckých síl USA Ericom Schultzom, ktorý zomrel v Nevade. Podľa predpokladov tlače sa americká armáda mohla zrútiť pri pilotovaní sovietskych lietadiel, najmä bojovníka Su-27.
„Ukázal som mu mŕtve slučky, ale povedal som: nerob to. Toto je len naše lietadlo, drahý, vieme, čo s tým máme robiť. Najprv musíte vedieť, čo lietate. Kozák je len kozák na koni, “povedal Tolboyev, ktorý je čestným prezidentom leteckej výstavy MAKS.
„[Schultz] bol dobrý človek, letel dobre, toto je jeho osud. Bol skúsený, neboli kladené žiadne otázky (…) Existujú však niektoré veľmi hlboké jemnosti, iba my, testovací piloti, ich poznáme. Povedal som mu: „Umrieš, nemôžete robiť to, čo robím.“Toto je riadok, “dodal.
Podplukovník Eric Schultz zomrel 5. septembra počas výcvikového letu v lietadle amerických vzdušných síl (informácie o technike sú oficiálne utajované) v štáte Nevada. K incidentu došlo 160 kilometrov severozápadne od základne leteckých síl Nellis, ktorá sa nachádza neďaleko Las Vegas. V tom istom smere je vzdialené rozdelenie Edwards AFB, lepšie známe ako Area 51.
Príkaz základne Nellis spočiatku klasifikoval okolnosti incidentu a neskôr ich odmietol zverejniť, čo v médiách vyvolalo rôzne špekulácie. Novinári navrhli, aby podplukovník mohol byť zapojený do testovania cudzích zariadení, vrátane sovietskych (najmä Su-27), alebo pilotovať určité lietadlo, ktoré počas cvičení zohrávalo úlohu potenciálneho nepriateľa. Okrem toho existovalo podozrenie, že Pentagon utajil informácie o tom, čo sa stalo, údajne v dôsledku straty drahého bombardéra F-35 pri havárii (novinári boli k tejto myšlienke vyzvaní tým, že Schultz bol jedným z pilotov trénovaných na lietanie s týmto lietadlom). Príkaz US Air Force však túto verziu zamietol.