Agrippa z Nettesheimu dostal prezývku „kráľ čarodejníkov“od svojich súčasníkov. Teológ a právnik, lekár a filozof, mystik a vedec, možno ho právom považovať za predka európskej okultnej filozofie. Cornelius Agrippa chcel spojiť vedecké poznatky svojej doby s kresťanskou vierou. Okrem toho je jedným z prototypov Goetheho Fausta.
Henry Cornelius Agrippa z Nettesheimu (Heinrich alebo Henricus Cornelius Agrippa von Nettesheim) sa narodil 14. septembra 1486 v meste Nettesheim pri Kolíne nad Rýnom. Pochádzal z miestnej starej, kedysi bohatej, ale chudobnej šľachtickej rodiny. O jeho detstve a ranom veku nie je nič známe. Existujú informácie, že mal sestru.
V jednej z matíc (zoznam osôb zapísaných na vysokej škole) Kolínskej univerzity, oproti dátumu 22. júla 1499, sa píše o zápise Henricusa de Nettesheyma, syna otca rovnakého mena, na umeleckú fakultu. Zaznamenáva sa záznam, že 14. marca 1502 bol Agrippa prijatý na skúšky na titul oprávneného.
Agrippa bol skutočný polyglot. V jednom zo svojich listov pripustil, že hovorí osem jazykmi, z ktorých šesť vie tak dobre, že ich dokáže dokonale rozprávať, písať a čítať. Agrippa čítal všetky základné knihy o mágii a praktizoval výrobu zlata. Niektorí suverénni kniežatá sa údajne uchýlili k svojim službám ako alchymista, ale vzhľadom na neustálu chudobu samotného Agrippu im sotva mohol finančne pomôcť.
Vo veku asi 20 rokov odišiel do Paríža, aby založil spoločnosť na štúdium tajných vied. Potom prednáša na cestách po celej Európe. V roku 1510 sa Agrippa ocitol vo Würzburgu, keď tam bol opát slávny Johann Trithemius. Počas diskusií medzi mystikmi mal Agrippa nápad napísať esej o mágii. Táto esej v troch zväzkoch, napísaná v roku 1510, publikovaná až v roku 1533, urobila obrovský dojem.
Vynikajúci anglický bádateľ renesančnej kultúry Francis Amelia Yates však veril, že „Henry Cornelius Agrippa z Nettesheimu nie je v žiadnom prípade najvýznamnejším renesančným kúzelníkom a jeho pojednávanie„ O tajnej filozofii “(De occulta filozofophia) vôbec nie je učebnicou mágie, ako sa niekedy nazýva. Pojednanie neposkytuje podrobný opis technických postupov a nie je, na rozdiel od jeho názvu, dôkladnou filozofickou prácou.
Cardano - skutočne vážny kúzelník - ho pohŕdal opovrhnutím ako triviálne dielo. „On Secret Philosophy“je napriek tomu prvá použiteľná a, pokiaľ to umožňuje samotná esotericita, jasná univerzálna zbierka renesančnej mágie. “
V tomto pojednávaní Agrippa uvádza, že vesmír sa skladá z troch svetov: svet prvkov (fyzika), nebeský svet (matematika) a zrozumiteľný svet (teológia). Každý z týchto svetov prijíma prúdy zo sveta nad ním. Samotná mágia absorbuje všetky tri smery.
Propagačné video:
V polovici roku 1512, majster umenia Agrippa Cornelius von Nettesheim nečakane vstúpil do cisárskej vojenskej služby ako dôstojník v armáde cisára Maximiliána I., zúčastňuje sa vojny s Benátčanmi a pre svoju statočnosť na bojisku je rytierom - rovná sa auratus.
Budúci rok sa ako teológ zúčastňuje na diplomatickej misii kardinála Santa Croce, ktorá je vyslaná do katedrály v Pise, kde sa Giovanni Medici stane pápežom Levom X. Po jeho zvolení pápež Lev X odstráni Agrippu z exkomunikácie a vráti ho naspäť do kostola.
V roku 1515 v Pavii sa Agrippa oženil, ale meno a pôvod jeho manželky zostali neznáme. V Metzi mohol byť jeho učeníkom Johann Weyer, neskôr slávny lekár, ktorý sa veľmi snažil otriasť vierou v možnosť čarodejníctva.
V roku 1521 sa Agrippa vydal na cestu, aby navštívil svojich starých priateľov. Počas jeho neprítomnosti jeho manželka náhle zomrela. Agrippa so svojím štvorročným synom odišiel do Ženevy a pracoval tam ako lekár. Na konci roku 1521 sa Agrippa oženil s 18-ročnou Janou Luisou Tissie z šľachtickej rodiny ženevských aristokratov, ktorí porodili Agrippovi ďalších šesť detí.
V roku 1524 pôsobil v Lyone ako lekárka života Louise de Savoie, matky kráľa Františka I. Agrippa, ktorý neustále potreboval peniaze, sa neúspešne pokúšal získať prácu ako lekárka pod vedením Margarete von Österreich. Začiatkom roku 1529 sa Agrippa stal siedmym otcom. V tom roku zúril v Antverpách mor a jeho manželka zomrela 17. augusta. Agrippa zostal v meste liečiť chorých.
Na konci roka dostal pozvanie od anglického panovníka Henryho VIII., Aby sa na jeho súde stal právnikom. Agrippa sa však rozhodol zostať na kontinente a na nejaký čas sa ujal funkcie historiografa pod rakúskou margaretou, holandskou guvernérkou. Agrippa sa oženil tretíkrát a meno a pôvod jeho manželky zostávajú opäť neznáme.
48-ročný Agrippa z Nettesheimu zomrel 18. februára 1535 v Grenobli. Pochovaný v dominikánskom kostole. Po jeho smrti zostalo veľa legiend.
O čarodejníkovi Agrippovi bolo povedané veľa najrôznejších bájok. V Louvaine, istý študent, iniciovaný Corneliusom v mágii, začal jeho neprítomnosť nesprávne označovať diabla, za čo ho nečistý vzal za život. Keď sa Agrippa vrátil domov, uvidel tanca démonov na streche. Potom nariadil jednému z nich vstúpiť do života bez života študenta a ísť na trh. Tu prepustil ducha a študent padol bez života, akoby zasiahnutý bleskom.
Ďalší prípad je známy z epizódy tragédie „Faust“od Goethe, kde je Mefistofeles predstavený v maske čierneho psa. Faktom je, že ľudia považovali čierneho psa, ktorý sprevádzal svojho pána čarodejníka Agrippu, za samotného diabla.
Pred svojou smrťou Agrippa magickým nápisom zložil obojok pre psa a nariadil: „Choď preč, ty prekliato stvorenie, si vinný zo všetkých mojich nešťastí!“Pes sa ponáhľal do rieky a zmizol. Táto epizóda bude zahrnutá v románe Valeryho Bryusova The Fiery Angel.