Astronómovia na Swinburne University of Technology v Austrálii identifikovali podľa Science Alert záhadné a takmer nepostrehnuteľné opakované výboje FRB 171019. Vedci spočiatku hľadali príznaky opakovania v 20 FRB (rýchle rádiové vzplanutia) pomocou komplexu rádiového ďalekohľadu ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder), pričom na to vynaložili asi 12 000 hodín. Pretože hľadanie nebolo úspešné, vedci začali pozorovať FRB 171019, ktorého umiestnenie na oblohe je dobre známe, pomocou iných prístrojov: rádioteleskopu Green Bank v Spojených štátoch a rádioteleskopu Observatory Parks v Austrálii.
Údaje Zelenej banky ukázali dva slabé signály. To naznačuje, že opakujúce sa rádiové zhluky sú častejšie, ako sa pôvodne myslelo, a veľa jednotlivých impulzov s nimi v skutočnosti súvisí, ale ich signály sa nachádzajú mimo detekčného rozsahu nástrojov používaných na detekciu. Latentné signály z FRB 171019 sú 590-krát slabšie ako burst zaznamenané pomocou ASKAP.
Vedci zatiaľ nevedia, čo spôsobilo svetlice, ale našli podobnosti s činnosťou magnetarov - typu neutrónových hviezd s extrémne silným magnetickým poľom. Hoci FRB sú stok miliárd krát jasnejšie ako tieto objekty, vedci sa domnievajú, že výsledky pomôžu vylepšiť modely, ktoré vysvetľujú jav rýchlych rádiových výbuchov. Rýchly rádiový impulz trvá niekoľko milisekúnd a je sprevádzaný uvoľnením obrovského množstva energie do vesmíru - druhu, ktorý Slnko vyžaruje už niekoľko desiatok tisíc rokov. Jedna z hypotéz naznačuje, že tento jav súvisí s činnosťou mimozemských civilizácií.