Vedci z Duke University v USA, vedené profesorom Andreom Bejanom, vykonali štúdiu a zistili, prečo čierni bežci majú lepšiu výkonnosť ako belosi. Ukazuje sa, že dôvodom je umiestnenie pupku, to znamená ťažisko tela
Podľa štúdie majú bieli a čierni športovci rovnakej výšky pupky na rôznych úrovniach. Najmä africký bežec s dlhšími nohami má vždy ťažisko o 3 cm vyššie ako je stred Európy. Čím vyšší je pupok, tým viac sa telo ponáhľa vpred a väčšia rýchlosť sa vyvinie pri behu. Výhoda čiernych bežcov oproti bielym je vďaka pupku 3%.
Výhodou však v bazéne sú bieli, ktorí majú dlhšie telo ako černosi. Čím je pupok nižší, tým dlhšie je telo, čo umožňuje plavcovi vytvoriť väčšiu vlnu a rýchlejšie plávať. V tomto prípade nízky pupok dáva Európanovi 1,5% výhodu pri plávaní nad Afričanmi.
Vytrvalosť niektorých ľudí, vrátane bežcov na veľké vzdialenosti, sa spája s zdvojnásobením génu aquaporin 7 (AQP7) v ich tele, ktorý je zodpovedný za zásobovanie telesných buniek vodou a látkami obsahujúcimi cukor.
AQP7 má v tele mimoriadne dôležitú funkciu. Proteín, ktorý produkuje, umožňuje vstupovať do bunky zlúčeniny vody a cukrová zložka nazývaná glycerol, ktoré dodávajú bunke energiu. Je to aktívna práca AQP7, ktorá odlišuje bežcov na veľké vzdialenosti, ktorých telo môže mobilizovať molekuly energie z tukových rezerv a používať ich na zvýšenie vytrvalosti tela.
Ukázalo sa tiež, že v porovnaní s DNA desiatich druhov rôznych veľkých opíc vrátane šimpanzov a goríl obsahuje ľudská DNA päť génov AQP7. Šimpanzy, ktoré sú geneticky najbližšie k ľuďom, ich majú iba dve, zatiaľ čo iné opice majú jednu.
Potvrdzuje to teória, že potreba behať na dlhé vzdialenosti, ktorá stála pred našimi vzdialenými predkami v procese lovu, viedla k vývojovému skoku v ich vývoji a objaveniu ďalších génov v reťazci DNA. Celkovo sa ľudská DNA líši od šimpanzov a iných primátov v počte kópií v 84 génoch.