Astrofyzici zistili, že toky energie, ktoré spôsobujú zahrievanie, znižujú nestabilitu Rayleigha-Taylora. To znižuje odchýlky od rovnovážnych hodnôt v systéme a zvyšuje účinnosť reakcií jadrovej fúzie.
Pri výbuchu supernovy je materiál hviezdy rozptýlený rôznymi smermi. V tomto prípade rázová vlna tvorí supernovový zvyšok z medzihviezdnej hmoty a hviezdneho materiálu. V tomto procese hrá dôležitú úlohu nestabilita Rayleigh-Taylor. Tento efekt znamená rast malých odchýlok od rovnovážnych ukazovateľov v systéme, ktorý je v gravitačnom poli alebo sa pohybuje so zrýchlením.
Predtým sa vplyv tepelných tokov na účinok Rayleigh-Taylor nikdy nezohľadnil. Vedci z University of Michigan však zistili, že zvyšujúca sa teplota znižuje miešanie na rozhraní medzi dvoma fázami a znižuje nestabilitu. „Nestabilita Rayleigh-Taylor bola študovaná už viac ako 100 rokov. Účinky tokov s vysokou energiou a mechanizmov, ktoré spôsobujú zahrievanie, sa však nikdy neskúmali, “hovorí Caroline Kurantz, riaditeľka Centra pre laserový experimentálny astrofyzikálny výskum na University of Michigan.
Údaje, ktoré vedci získali v procese laboratórneho modelovania, tvorili základ článku publikovaného v publikácii Nature. Vedci sa domnievajú, že ich pozorovania pomôžu vypracovať „cestovnú mapu“na zlepšenie účinnosti termonukleárnej fúzie. „Teraz všetky naše jadrové elektrárne fungujú pri štiepnych reakciách. Avšak fúzovanie atómov je vo všeobecnosti účinnejšie a produkuje menej jadrového odpadu. Okrem toho namiesto uránu a plutónia je možné na uskutočnenie fúznych reakcií použiť ľahšie prvky, ako sú izotopy vodíka, takže máme na Zemi takmer neobmedzený zdroj paliva, “hovorí Caroline Kurantz.