Francúzsky cestovateľ Auguste Rene Caye (1800 - 1838) nemal ani vzdelanie, ani mocných patrónov. Bol to však on, kto bol predurčený ako prvý z Európanov prekročiť Západnú Saharu, preskúmať východný okraj piesočnej púšte El Juf, náhornú plošinu El Eglab, Erg Igidi, oázy Arivan, Taudenni a Tafilalet. Bol prvým Európanom, ktorý získal spoľahlivé informácie o Timbuktu - starom obchodnom meste na rieke Niger, ktoré sa v Európe nazývalo kráľovnou púšte.
Kráľovná púšte
Malianske mesto Timbuktu leží na zákrute v rieke Niger na južnom okraji Sahary. Dokonca aj na začiatku 20. storočia bolo mesto stále ťažko dosiahnuteľné - pozdĺž rieky Niger bolo možné dosiahnuť Timbuktu iba vtedy, keď bola hladina vody dostatočne vysoká a stezka pre karavany bola neustále pokrytá pieskom. Tuaregovia založili „kráľovnú púšte“okolo roku 1100 ako parkovisko pre saharské karavany.
Tradične sa predpokladá, že názov mesta pochádza zo slov „cín“a „Buktu“. Prvé slovo sa prekladá ako „miesto“a druhé je meno starej malajskej ženy, ktorá zostala u arabských obchodníkov vedúcich karavany na sever. Podľa inej verzie, ktorú predložil francúzsky orientalista René Bassett, v tamashekskom jazyku „tinbukt“znamená „miesto na konci Zeme“.
Mesto bolo prvýkrát opísané arabskými geografmi Ibn Battuta (1353) a Leo Africanus. Do 15. storočia sa Timbuktu stal jedným z hlavných centier transsaharského obchodu, kde obchodoval so soľou a zlatom. Po berberských, arabských a židovských obchodníkoch sa arabskí vedci vyliali do prosperujúceho mesta, ktoré učilo v starom mafarskom Sankor, postavenom na príkaz malárskeho cisára Mansa Musa po jeho návrate z Hajj okolo roku 1327. V Timbuktu sa stále uchovávajú grécke rukopisy. Zlatý vek „kráľovnej púšte“sa skončil v roku 1591, keď bolo mesto zajaté armádou marockého sultána.
V Európe je od stredoveku Timbuktu známe ako nádherne bohaté mesto. Koncom 17. storočia začali európski výskumníci hľadať cestu k tomu. V rokoch 1795 a 1805 sa škótsky prieskumník Mungo Park, člen Africkej asociácie, pokúsil objaviť tajomné mesto a súčasne preskúmať ústie rieky Niger. Možno sa stal prvým Európanom, ktorý navštívil Timbuktu, ale zomrel v Nigérii skôr, ako mohol napísať, čo videl.
V roku 1824 Francúzska geografická spoločnosť ponúkla nemoslimom desaťtisíc frankov, ktorí by mohli navštíviť mesto, vrátiť sa a písať o tom, čo videl. O dva roky neskôr sa do Timbuktu dostal ďalší Škót Alexander Gordon Leng, ktorý však na ceste späť zabil rozkaz šejka Hameda-Ulda-Habiba, vodcu kmeňa Zawat.
Propagačné video:
Prvýkrát v Afrike
Auguste Rene Caye, syn pekára odsúdeného na doživotie, sa rozhodol nájsť Timbuktu ako teenager. Toto tajomné mesto Afriky, ponorené do legiend, sa stalo jeho drahocenným snom. Ako šestnásťročný dostal prácu námorníka na nákladnej lodi „Loire“a navštívil Senegal (Senegambia). Tam sa neúspešne pokúsil pripojiť k výprave majstra Greya, ktorá hľadala chýbajúci park Mungo.
Po práci asi šesť mesiacov na ostrove Guadalupe. Kaye sa vrátil do Bordeaux a potom sa vrátil do Senegalu. Tam sa pripojil k veľkej karavane dôstojníka Partarija, ktorú poslal major Grey na pobrežie. Po návšteve Bondu a Futy Toro s ním prežil Auguste veľa dobrodružstiev a okrem toho ochorel horúčkou. Mladý cestujúci sa musel vrátiť do Saint-Louis a potom do Francúzska.
Mladý muž bol schopný do Senegalu prísť až v roku 1824. Kolónii v tom čase vládol barón Roger, ktorý sa snažil nielen rozšíriť obchodné vzťahy Francúzska, ale aj znásobiť svoje geografické znalosti. Roger poskytol Kayeovi prostriedky, aby mohol nejaký čas žiť medzi obyvateľmi Brakny, kde študoval arabský jazyk a moslimské náboženstvo. Život medzi nedôverčivými maurskými kočovníkmi nebol ľahký, ale Kaye dokázala zhromaždiť zaujímavé informácie o živote brača a jeho sociálnej štruktúre. V máji 1825 sa cestovateľ vrátil do Saint-Louis. Nakoniec sa mu podarilo nájsť službu v Senegambii a potom v Sierra Leone.
Na jar roku 1827 mal Auguste k dispozícii značné množstvo peňazí a bol schopný začať implementovať jeho odvážny plán. Nákupom tovaru Kaye nadviazala vzťahy s Mandingosom a Seracoletesom (obyvateľmi západnej Afriky), ktorí sa venovali obchodu a cestovali po celom kontinente. Chytro sa vyhýbal všetkým nedorozumeniam, ktoré vystupoval ako Egypťan, zajatý a vzatý do Francúzska a teraz, cez Timbuktu, sa údajne vracal domov. Takýto trik ho spoľahlivo ochránil pred nepriateľstvom miestneho obyvateľstva.
Dotýkať sa sna
22. marca 1827 opustil Kaye Freetown pre Kakondi, dedinu ležiacu na brehu rieky Rhys Nunish. Cesta sa začala v džungli, niekoľkokrát musela prekročiť rieky vrátane prítokov Nigeru a Senegalu. V januári 1828 sa Kaye dostala do mesta Jen-ne, ktoré sa kedysi nazývalo „krajinou zlata“. Cestovateľ poznamenal, že Jenne je obkolesená múrom z dvoch a pol kilometra (4,6 km) dlhým a desať metrov (asi tri metre) vysoko, a domy v nej sú postavené z tehál vysušených na slnku a nie sú svojou veľkosťou menšie ako roľnícke obydlia v Európe. … Potom Kaye odcestoval do Timbuktu cez Niger na veľkej lodi, do ktorej sa mohol vrhnúť miestny šerif, ktorý dostal darček ako dáždnik.
20. apríla sa prieskumník vydal na breh v meste Kabra, ktoré slúži ako prístav pre Timbuktu. Nakoniec dosiahol svoj drahocenný cieľ. Kaye napísal: „Mal som úplne inú predstavu o tomto nádhernom a bohatom meste. Na prvý pohľad je Timbuktu iba zhlukom zle postavených adobe domov … V tomto meste však stále existuje niečo pôsobivé, ktoré vyvstalo medzi pieskami, a nedobrovoľne obdivujete prácu tých, ktorí ho založili. ““
Domy v meste boli veľké, ale nízke a postavené z okrúhlych tehál. Ulice sú široké a čisté. V Timbuktu bolo sedem mešít s vysokými tehlovými minaretmi, z ktorých muezzíny (ministri v mešitách) povolali veriacich, aby sa modlili. Ale vo všetkom bola neistota a púšť. V meste, o ktorom napísal africký Lev, že v ňom pracovalo veľa umelcov a vedcov, bol jeho kráľovský palác plný zlatých tyčí, dosiek a blokov a niektoré z nich vážili 1300 libier (590 kg), teraz žila iba pätina bývalá populácia.
Cesta späť domov
Kaye bol v Timbuktu iba štyri dni, keď počul o tom, že obchodný karavan odchádza do Tafilalet. Keďže nasledujúci rok sa očakával až po troch mesiacoch, pripojili sa k obchodníkom Francúzi, ktorí sa obávali vystavenia, ktorí so sebou nosili najmenej 600 ťav.
Vydali sa 4. mája 1828. Karavana sa cez obchodné mesto Aravan a množstvo oáz na nekonečných pieskoch Sahary presťahovala do Maroka. Horúce teplo, bolesť smädu, deprivácia, únava a rana pri páde z ťavy - to pre Kaye nebolo také bolestivé ako zosmiešňovanie, ktoré musel vydržať od Maurov a dokonca otrokov. Všetci nekonečne našli nové výhovorky, ktoré zosmiešňovali Kayeho zvyky a trápnosť. Hneď ako sa otočil chrbtom, na neho sa hodili kamene.
Začiatkom augusta sa karavan dostal do hlavného mesta Maroka v Rabate. Kaye bol vyčerpaný dlhou cestou, počas ktorej jedol iba rande a prosil almužnu od moslimov; najčastejšie nedali nič a prenasledovali ho. Nakoniec sa mu podarilo odísť z Rabatu do Tangeru. V septembri 1828, vyčerpaný a chorý, sa objavil pred francúzskym viceprezidentom Delaportom, ktorý s ním zaobchádzal ako so synom. Vicekonzul okamžite napísal veliteľovi francúzskej letky v Cádiz a maskovaný ako námorník, nariadil mu, aby ho vzali do korvety, ktorá mu bola zaslaná.
Učený svet bol ohromený, keď sa dozvedel, že mladý Francúz, ktorý sa vrátil z Timbuktu, pristál v Toulone. Na cestujúceho vo Francúzsku sa čakalo množstvo vyznamenaní. Kaye sa stal rytierom Čestnej légie; jeho rodný sudca ho zvolil za burgomastera. S podporou prezidenta Parížskej geografickej spoločnosti boli jeho cestovné poznámky „Cestovný denník do Timbuktu a Jenny v strednej Afrike“uverejnené v troch zväzkoch. Geografická spoločnosť mu udelila cenu desaťtisíc frankov.
Kaye obklopila sláva a sláva. Nedostatok vzdelania však obmedzil jeho vedecké schopnosti a čiastočne znížil hodnotu tejto nádhernej cesty a postupom času sa začuli rozhorčené hlasy o nekompetentnosti Augusteho. Výsledkom bolo zníženie čestného dôchodku Kaye. Presne o desať rokov neskôr, takmer deň po odchode z Timbuktu, zomrel Auguste Rene Caye.
Časopis: Tajomstvo 20. storočia №50. Autor: Valdis Peipins