Vedci používajúci Hubbleov vesmírny teleskop zistili neobvyklú planétu, ktorá sa točí okolo dvoch hviezd naraz, čo je veľmi ďaleko od nej.
Hviezdny systém OGLE-2007-BLG-349, ktorý sa nachádza vo vzdialenosti 8 000 svetelných rokov od Zeme, bol objavený už v roku 2007. Práve teraz však vedci dokázali odhaliť jedno zo svojich hlavných tajomstiev. Počiatočné pozorovania naznačili, že systém by mohol obsahovať jednu planétu a dve hviezdy alebo jednu hviezdu a dve planéty. Ako sa ukázalo, systém obsahuje dvoch červených trpaslíkov, ako aj planétu OGLE-2007-BLG-349 (AB) b, ktorá sa okolo nich točí. Všimnite si, že tieto dve svietidlá sú od seba vzdialené len 11 miliónov km.
Veľkosť planéty je porovnateľná s veľkosťou Saturn: obieha vo vzdialenosti 482 miliónov km od dvojice hviezd: je to porovnateľné so vzdialenosťou oddeľujúcou Slnko od asteroidného pásu. OGLE-2007-BLG-349 (AB) b trvá dokončenie jednej revolúcie okolo hviezdneho páru sedem rokov.
Planéta bola objavená pomocou gravitačnej mikročočky. K tomu dochádza, keď gravitačné pole bližšej hviezdy zväčšuje svetlo zo vzdialenej hviezdy, ktorá pôsobí ako šošovka. V prípade, že hviezda v popredí má planétu, môže jej vlastné gravitačné pole významne prispieť k účinku šošoviek. Táto metóda má jednu nevýhodu: dá sa použiť iba vtedy, keď sú obe hviezdy presne zarovnané pozdĺž priamky.
Nový objav má pre vedu veľký význam: očakáva sa, že poskytne lepšie pochopenie mechanizmu tvorby a vývoja planét v systémoch, ako je OGLE-2007-BLG-349.
Vedci rozdelili planéty umiestnené v dvojhviezdnych systémoch do dvoch kategórií: exoplanety obiehajúce jednu zo súčastí binárnej hviezdy a planéty obiehajúce obidve zložky (ako v prípade OGLE-2007-BLG-349 (AB) b.
Ilja Vedmedenko