Začiatkom roka 2015 profesor Nick Goldman z Európskeho inštitútu pre bioinformatiku vyvinul nový spôsob ukladania digitálnych informácií do DNA. Počas svojho vystúpenia na Svetovom ekonomickom fóre povedal o ňom prítomným a potom navrhol vyriešiť záhadu: distribúciou testovacích skúmaviek so vzorkami DNA tým, ktorí si to želajú, ich požiadal, aby rozlúštili informácie, ktoré sú v ňom zakódované. Víťaz bol odmenený jedným bitcoínom a konečný termín na vyriešenie problému bol stanovený na 21. januára 2018.
Belgický mikrobiológ Sander Wuyts sa dozvedel o Goldmanovej hádanke iba v decembri 2017, puzzle však dokázal vyriešiť týždeň pred koncom súťaže. Postgraduálny študent Wuyts sa špecializuje na štúdium genómu baktérií a miluje programovanie, ale vyriešenie problému sa ukázalo byť o niečo ťažšie, ako sa doteraz myslelo. Napriek skutočnosti, že dekódovanie DNA a odhalenie skrytého kľúča potrebovali iba prístup k sekvenčnému stroju a pochopenie toho, ako kód funguje, prvý pokus o získanie kódovaného súkromného kľúča zlyhal.
Po vianočných sviatkoch sa Wuyts a jeho kolegovia a vedúci vrátili k riešeniu, dobre si odpočinuli a znova skontrolovali riadky kódu. Výsledkom je, že postgraduálny študent objavil preklep v jednej z línií algoritmu, ktorý neumožňuje prístup ku kódovaným informáciám.
V roku 2015 mala bitcoín hodnotu približne 200 dolárov, ale jeho hodnota sa teraz zvýšila na 11 tisíc dolárov. Postgraduálny študent nemá v úmysle stať sa krypto-investorom a chce predať svoj skutočne zarobený bitcoín.
Vyhlásením nezvyčajnej konkurencie chcel Nick Goldman upozorniť vedcov na myšlienku použitia DNA ako univerzálneho úložiska nebiologických informácií, pričom správne veril, že táto téma by mohla otvoriť nové perspektívy pre výskumných pracovníkov a prilákať nových špecialistov. Profesor mal pravdu, táto myšlienka upútala pozornosť - na jeseň minulého roka vedci napísali škodlivý kód do DNA, ktorý môže počas analýzy infikovať počítače.
Viacheslav Larionov