Vedci z Chicagskej univerzity a Pensylvánskej štátnej univerzity vyvrátili populárny predpoklad, že planéty úplne pokryté oceánmi nie sú obývateľné. Toto bolo hlásené v tlačovej správe Phys.org.
Je známe, že kvapalná voda je nevyhnutná pre existenciu života a musí byť toho veľa na dlhé časové obdobie (dostatočné na vývoj). Podnebie sa môže výrazne zmeniť, takže prežitie organizmov si vyžaduje aj geochemické cykly, ktoré napríklad udržiavajú rovnováhu medzi sopečnými emisiami a fixáciou atmosférických plynov horninami. Mnoho vedcov verí, že planéty pokryté oceánom sú neživé, pretože im chýba veľa cyklov látok, ktoré existujú na Zemi.
V novej práci však vedci ukázali, že geochemické cykly nie sú vždy nevyhnutné pre existenciu života. Experti modelovali niekoľko scenárov zmien teploty a chemického zloženia oceánov za miliardy rokov pre skalnaté planéty. Ukázalo sa, že niekoľko vodných svetov od samého začiatku svojej existencie udržiava stabilné a priaznivé podmienky pre život pomerne dlhú dobu. Dôvodom je tlak vyvíjaný oceánom na zemskú kôru, v dôsledku čoho je brzdená výmena látok medzi plášťom a hydrosférou.
Existencia živých organizmov na oceánskych planétach teda nezávisí od geochemických cyklov, ale od počiatočnej distribúcie uhlíka a ďalších látok medzi vodnou vrstvou, atmosférou a kôrou. Červení trpaslíci môžu byť navyše vhodnými kandidátmi na úlohu materskej hviezdy v systéme s takouto planétou, pretože sa zohrievajú pomalšie ako Slnko, čo dáva životu viac času na vývoj.