Vedci tvrdia, že čilský bizarný dinosaurus Frankenstein bylinožravý, podobne ako Tyrannosaurus a Velociraptor, sa stal „strateným spojom v evolúcii“spájajúcim mäsožravé dinosaury a ich bipedálnu korisť.
„Chilizaurus je jedným z najneobvyklejších a najzaujímavejších dinosaurov, aký bol kedy objavený v histórii vedy. Jeho skutočne Frankensteinova sada vlastností mu umožňuje zaujať kľúčovú pozíciu na evolučnom strome dinosaura a pomáha nám pochopiť, ako sa najväčšie skupiny dinosaurov rozdelili, “hovorí Paul Barett, paleontológ Národného prírodovedného múzea v Londýne. …
Pred dvoma rokmi uskutočnili britskí a čílski paleontológovia vykopávky v južnom Čile, kde ležali horniny, ktoré sa vytvorili na konci Jurassic, asi pred 145 - 140 miliónmi rokov. Ako vedci vtedy povedali, spočiatku študovali históriu vzniku andských hôr a neskúšali hľadať nové druhy starovekých dinosaurov.
Počas tejto výpravy dieťa jedného z geológov náhodou narazilo na zvyšky mimoriadne bizarného dinosaura, ktorý vedci a tlač rýchlo nazvali „Frankensteinovým dinosaurom“. Toto trojmetrové stvorenie, pomenované „Chilizaurus“, bolo vo svojej anatómii podobné ako tzv. Tetanurae - skupina prevažne mäsožravých dinosaurov, ktoré zahŕňali tyrannosaurov a predkov vtákov.
Napriek takémuto vzťahu je čílsky „Frankenstein dinosaurus“síce trochu podobný tyrannosaurom a velociraptorom, najslávnejším dravým „hororovým jašterom“, ale zároveň išlo o bylinožravé alebo všemocné tvory so zubami a čeľusťami, ktoré neboli prispôsobené na lov ďalších gigantov mezozoika.
Neobvyklá strava a vzhľad týchto starovekých a údajne primitívnych dinosaurov, ktorých telo, ako Matthew Baron, kolega Barrettovho, je „zošitý“z kúskov mnohých iných druhov starovekých plazov, viedlo mnohých paleontológov k pochybnostiam, že sú skutočne tetanuras.
Britskí vedci testovali, či je to skutočne tak, že zostavili zoznam 450 charakteristických anatomických rysov „Frankensteinovho dinosaura“a porovnali ich s podobnými časťami anatómie iných býložravých a mäsožravých dinosaurov žijúcich súčasne alebo neskôr.
Táto analýza viedla k neočakávaným výsledkom - ukázalo sa, že chilizéri neboli iba príbuzní tetanurov, ale aj predkovia všetkých takzvaných ornitijských dinosaurov - relatívne „pokročilí“býložraví dinosaurovia, ktorí kráčali po dvoch alebo štyroch nohách. Tieto dinosaury mali relatívne malú veľkosť v porovnaní s obrovskými sauropódami, ale mohli bežať rýchlo a mali tiež zobák a hrubé črevá, ktoré im pomáhali jesť takmer akékoľvek rastlinné jedlo.
Propagačné video:
Vedci poznamenávajú, že spoločné vývojové korene predátorov druhej polovice mezozoika a ich koristi umožňujú vysvetliť veľa podobností v ich anatómii, vrátane prítomnosti peria a existencie neobvyklých druhov býložravých tvorov, ako sú napríklad anterómovia a beipiaosauři, ktorí sú vo svojej anatómii podobní tyrannosaurom a iné tetanury ako tradičné jašterice z ornitého.
Takéto závery, ako sami paleontológovia očakávajú, nebudú všetci vedci pozitívne vnímať, pretože predtým sa verilo, že draví dinosaurovia a ich koristi nie sú ani vzdialenými príbuznými. Baron a Barrett dúfajú, že objav nových „stratených spojení“evolúcie, podobne ako čílsky „Frankensteinov dinosaurus“, pomôže presvedčiť skeptikov, že takéto spojenie existuje.