Od 90. rokov minulého storočia sa paleontológovia delia na dva tábory. Väčšina z nich sa domnieva, že teória pôvodu vtákov z dinosaurov je nesporná, zatiaľ čo menšia časť ju stále viac a viac pochybuje a poskytuje nové dôkazy o opaku. Zápas ustúpil takmer 20 rokov. Dva nové objavy opäť postavili vedcov na opačné strany barikády.
Oficiálne vedecké hľadisko uznáva, že vtáky sa vyvinuli z dvojnohých theropodov asi pred 150 miliónmi rokov.
Dinosaury a vtáky majú skutočne veľa podobností. Napríklad medzi starými fosíliami sú vtáčie dyny s perím a dokonca štyri krídla, s vtáčím správaním atď.
Hlavným argumentom priaznivcov teórie sú práve podobnosti (kostrové, morfologické a mäkké tkanivá) - neustále sa nachádzajúce „prechodné väzby“, ako aj autorita, ktorú teória v priebehu rokov automaticky získala.
Fosília jedného z týchto „prechodných spojení“bola nedávno objavená v povodí Junggaru v severozápadnej Číne. Štúdiu viedla skupina paleontológov pod vedením Jamesa Clarka z Univerzity Georga Washingtona a Xing Xu z Čínskeho inštitútu pre paleontológiu stavovcov a paleoantropológiu.
Dinosaurus s dlhým hrdlom, trochu pripomínajúci pštrosa, bol pomenovaný Limusaurus inextricabilis, čo znamená niečo ako: „Jašterica močiarna, ktorá nemohla uniknúť“. Je od 156 do 161 miliónov rokov (minimálne to je vek ložísk, v ktorých sa našli fosílne zvyšky), dĺžka tela zvieraťa nepresiahla 1,7 metra.
Podľa mnohých vedcov je tento dinosaurus skutočne jedinečným nálezom, ktorý ukazuje, ako sa prsty terapeutov mohli vyvinúť na krídla.
Jašterica patrí k Jurským ceratosaurom (skoré theropods). Najväčším predstaviteľom tohto rodu je Ceratosaurus nasicornis, dosiahol dĺžku 8 metrov a mal tiež charakteristický nosný roh (L inextricabilis ho nemá). Mnoho ceratosaurov malo tiež krátke „ruky“a gombíky bez ostrých pazúrov.
Propagačné video:
L. inextricabilis, vzdialený príbuzný milovaného Tyrannosaurus rex, bol dosť neobvyklý tvor: nemal zuby (namiesto toho zrejme zobák) a vo všeobecnosti jedol výlučne rastlinné potraviny. Možno bol jeho trup pokrytý aj primitívnym perím, o tom však nie je žiadny spoľahlivý dôkaz. Mimochodom, je to tiež jediný ceratosaurus nachádzajúci sa vo východnej Ázii.
Najzaujímavejšia vec na ňom však nie je vôbec, ale jeho „prsty“.
Vysvetlite: v „rukách“terapeutov, rovnako ako v krídlach vtákov, sú tri prsty, ktoré dostali od nejakého bežného päťprstého predka.
Raz bol piaty prst zmiznutý (ak počítame z analógu palca). To bol ďalší krok vo vývoji kefy.
Ďalej, zo zvyšných štyroch dinosaurov „vzali“od predka, relatívne povedané, prvého, druhého a tretieho prsta (k tomu došlo okolo času Dilophosaurs). V tom istom čase sa krídla skladajú z druhého, tretieho a štvrtého prsta toho istého štvorprstého predka (vedci posudzujú ich tvar). Ako sa to mohlo stať?
Táto podivná pravidelnosť strašne dlho prenasledovala paleontológov, ktorí pre ňu nenašli slušné vysvetlenie. Koniec koncov (ak niekto dodrží názor, že vtáky sa vyvinuli z dinosaurov), ukázalo sa, že vtáky nejako museli stratiť prvý prst a znova dorásť o štvrtinu (potom sa ukáže sada 2-3-4).
A teraz L inextricabilis vstupuje na scénu, ktorá má štyri prsty (1-4), ale prvý z nich je značne zmenšený, zatiaľ čo druhý je naopak nezvyčajne zväčšený v dôsledku metakarpálnej kosti. Táto kosť je veľmi podobná tej, ktorá sa našla v prvom prsti prvých päťprstových predkov.
Tieto dve skutočnosti naznačujú, že predchádzajúci paleontológovia z celého sveta nesprávne interpretovali to, čo videli, a zobrali 2-3 - 4 prsty jašteríc na 1-2-3 (to znamená, že druhý bol omylom považovaný za prvého atď.), Vedci píšu v článku uverejnenom v časopise. Nature.
V tomto prípade je všetko oveľa jednoduchšie: skoré terapeuti stratili prvý a piaty prst a preniesli súbor druhého, tretieho a štvrtého na vtáky.
"Pravdepodobne sme našli nejaký druh prechodnej formy, ktorá sa okrem iného zmestí do určitého časového rámca," hovorí Clark.
Verí, že nález neskončí diskusiu o pôvode prstov na prstoch, ale pomôže to pochopiť.
Pre niektorých vedcov je však dosť. „Toto je najlepší dôkaz, ktorý by sme mohli získať,“hovorí Dr. Jack Conrad z Amerického prírodovedného múzea.
Existujú ľudia, pre ktorých nové zistenia nie sú hodnotné, medzi nimi aj Gunter Wagner z Yale. Úplne verí, že pozorované 2-3-4 prsty vtáka nie sú také, a uvádza nasledujúce údaje.
Počas vývoja embrya je tvar prstov vtákov determinovaný mnohými faktormi (tkanivo, umiestnenie, vplyv génov). Ak je tkanivo pripravené stať sa druhým prstom a gény, ktoré ho bombardujú, vyžadujú, aby vyrastal prvý, potom to tak bude (prvý bude rásť na mieste druhého). Experiment ukázal, že sa to stáva vždy u moderných vtákov.
„Fosília ceratosaurusu môže byť jedným z prechodných vzťahov, ale bez ohľadu na to, či sú jeho druhý, tretí a štvrtý prst taký, nie je možné s úplnou istotou povedať,“dodáva Wagner. (Koniec koncov, súčasní vedci nedokážu sledovať vývoj dinosaurov prstov z embrya.)
Existuje ešte jedna pochybnosť. Je pravdepodobné, že výskyt neobvyklého štetca štvorprstého L. inextricabilis bol spôsobený jeho životným štýlom a bol charakteristický iba pre tento druh.
Napokon nie je známe, prečo L inextricabilis takéto „ruky“potrebuje. T. Rex chytil korisť za predné labky, ale L. inextricabilis bol bylinožravec. Clar, Xu a ich kolegovia ešte o tejto otázke nerozhodli.
„Z ich morfológie neboli určené na to, aby sa chopili ako v iných terapeutoch. Možno ich potreboval, aby sa postavili, keď ležal, “hovorí Xu.
Stručne povedané, môžeme povedať, že nie všetko je také jednoduché a jasné, ako by sme chceli ani v tejto konkrétnej štúdii. Čo môžeme povedať o celej teórii evolúcie vtákov!
Argumenty oponentov teórie pôvodu vtákov z dinosaurov sú zatiaľ izolované, ale od toho nie menej závažné. Niektorí vedci tvrdia, že perie dinosaura nie je perie vôbec, iné, že by sa mohli objaviť a zmiznúť, a iní, že rozdiely v anatomickej štruktúre dinosaurov a vtákov sú také silné, že ich nemožno považovať za jedno odvetvie evolúcie.
Do tejto skupiny patrí skupina vedcov z University of Oregon (Oregonská štátna univerzita).
Vedci tvrdia, že moderné vtáky nemôžu byť priamymi potomkami mäsožravých dinosaurov, pretože na rozdiel od takmer všetkých suchozemských zvierat je stehenný vták (rovnako ako rebrá a hrudná kosť) fixovaný.
Vo svojom článku uverejnenom v časopise Morphology vedci píšu, že tento rozdiel je kľúčový.
Paleontológovia prakticky nepracujú s novými údajmi, argumentujúc hlavne nad tými, ktoré už existujú. Už dlho je známe, že bedra vtákov sa nemôžu hýbať, čo núti vtáky bežať na úkor kolien. Nedávno sa tiež zistilo, že táto poloha kostí, ako aj svaly, ktoré ich obklopujú, a pľúca, chránia vtáky pred kolapsu hlavného orgánu dýchacieho systému a vzduchových vakov.
Teplokrvné vtáky potrebujú asi 20-krát viac kyslíka ako chladnokrvné plazy. Preto sa ich pľúca transformovali (dýchací systém vtákov sa považuje za najzložitejší zo všetkých stavovcov) a výmena plynov sa začala účinnejšie.
„Je to jedna zo základných zložiek fyziológie vtákov. Táto poloha stehennej kosti a svalov určuje činnosť dýchacieho systému a objem ich pľúc, a teda aj schopnosť lietať, “- uviedla tlačová správa univerzity, jeden z autorov štúdie Devon Quick.
Zároveň majú iné zvieratá (či už ide o ľudí, slony, psy, jašterice, alebo starovekých dinosaurov) pohyblivé bedro, ktoré sa aktívne podieľa na svojom pohybe po zemi.
A ak je to tak, podľa amerických paleontológov nemohli vtáky zostúpiť z teropodov.
Velociraptor nemohol v určitom okamihu iba rozšíriť svoje perie a odletieť do západu slnka, dodávajú.
"Je to čudné, že sme už stovky rokov štúdia biológie vtákov a ich úteku o nich tak málo rozumeli." Tento objav znamená, že vtáky sa vyvinuli súbežne s „hroznými jaštericami“. Možno sa tento proces začal ešte pred objavením prvých druhov dinosaurov, “hovorí druhý autor tejto štúdie, profesor zoológie John Ruben.
V tomto prípade znamená Ruben teóriu, že najstarším predkom vtákov nie je Archeopteryx, ale protoavis, ktorý žil na planéte asi pred 225 až 210 miliónmi rokov, to znamená aspoň súbežne s dinosaurami.
"Vedci často poukazujú na podobnosť pľúc vtákov a dinosaurov, ale kvôli pohyblivej stehennej kosti by sa mal brušný vzdušný vak jašteríc, ak taký skutočne existuje, zrútiť," hovorí Ruben.
(Mimochodom, pterosaury iných ako dinosaurov mali podobný dýchací systém.)
Čo sa týka zvyšku podobností medzi dinosaurami a vtákmi, Ruben a Quick ich vysvetľujú takto: obe vývojové vetvy mali spoločného predka. Napríklad by to mohol byť kodón. Z tejto skupiny sa mohli objaviť vtáky, dinosaury a krokodíly. Mimochodom, čo sa týka štruktúry pľúc a fyziológie, krokodíly sú oveľa viac podobné starovekým dinosaurom, paleontológovia z Oregonu.
Ruben tiež hovorí, že napriek všetkému úsiliu (Univerzita v Oregone prvýkrát napadla dominantnú teóriu), nedúfa, že ich vedci z celého sveta budú môcť cez noc presvedčiť.
Po prvé, nie je také ľahké zničiť teóriu, ktorá je tak pevne zakorenená v mysliach väčšiny. Po druhé, dinosaury sú ľuďmi príliš milované (je ťažké nájsť romantizovanejšie staroveké zviera). A po tretie, podľa Johna zohráva významnú úlohu politika múzeí, pre ktorú má zmena ustanovení základnej teórie vážne dôsledky (až do prepustenia niektorých zamestnancov).
„Každý rok je však stále viac dôkazov v prospech nášho názoru a dúfame, že čoskoro bude celý svet vedieť, že nie všetci vedci súhlasia so stanoveným pohľadom,“zhrnul profesor.
Zaujímavá mechanika č. 8 2009