Počas Veľvyslanectva poľsko-litovského spoločenstva po smrti Jana Sobieskiho sa začalo interregnum. Na trón bolo veľa kandidátov: syn zosnulého kráľa Jana, Jakuba Sobieskiho, grófa Palatina Karla, vojvodu Leopolda z Lorraine, markraběte Báden Louisa, vnuka pápeža Odescalcu, francúzskeho princa Contiho, saského voliča Fridricha II. Augusta a niekoľkých poľských šľachticov. Hlavnými uchádzačmi boli Conti a August.
Postoj Ruska k týmto voľbám bol jednoduchý: bez ohľadu na to, kto bol na poľskom tróne, bolo to rovnaké, pokiaľ Poľsko neodstúpilo od posvätného zväzku štyroch mocností pred uzavretím spoločného mieru s Turkami; Rusko sa preto muselo postaviť proti jednému kandidátovi - princovi Contimu, pretože Francúzsko bolo v priateľskom vzťahu s Osmanskou ríšou a nepriateľské voči Rakúsku. Poľsko s francúzskym kráľom sa ľahko podriadilo francúzskej politike a francúzsky vyslanec skutočne oznámil poľským šľachticom sultánsky sľub uzavrieť samostatný mier s Poľskom a vrátiť jej Kamyanets-Podolsky, ak by bol za kráľa zvolený francúzsky princ. Keďže toto vyhlásenie výrazne posilnilo francúzsku stranu, Peter v liste zaslanom poľským majstrom z Königsbergu uviedol, že ak poľskí šľachtici naďalej podporujú knieža Conti,potom to bude mať veľmi silný vplyv na vzťah medzi Ruskom a spoločenstvom.
17. júna 1697 sa uskutočnili dvojité voľby: jedna strana vyhlásila Contiho, druhá - voliči Saska. To sa ďalej odrazilo vo vnútornej situácii v krajine: konfrontácia medzi dvoma bojujúcimi stranami sa iba prehĺbila. Stúpenci Augustusa sa silne spoliehali na kráľovskú listinu, na podporu ktorej Peter poslal ďalší obsah; preto saská strana začala získavať jasnú výhodu. Na podporu Augusta Peter presťahoval ruskú armádu na litovskú hranicu. Saský volič 2. augusta sľúbil cárovi Petrovi, aby poskytol Rusku podporu v boji proti Osmanskej ríši a krymskému Khanate. Tieto akcie Petra umožnili saským voličom vstúpiť do Poľska a byť korunovaný, keď sa obrátili na katolicizmus.