Podľa článku uverejneného v časopise PLOS Biology švajčiarski neurovedci vytvorili nový neurochip, ktorý dokáže doslova prečítať myšlienky ľudí úplne ochrnutých po dopravných nehodách alebo vážnych ochoreniach.
„Tento prekvapivý výsledok vyvracia moju vlastnú teóriu, že úplne ochrnutí ľudia so zablokovaným syndrómom v skutočnosti nie sú schopní komunikovať s vonkajším svetom. Naše experimenty ukázali, že všetci štyria dobrovoľníci mohli odpovedať na osobné otázky, ktoré sme im položili, iba pomocou myšlienkovej sily. Ak sa tieto výsledky dajú zopakovať, môžeme obnoviť reč ľuďom trpiacim dysfunkciou motorických neurónov, “hovorí Niels Bierbaumer z University of Tübingen v Nemecku.
Vo vnútri
Takzvaný „syndróm uzamknutej osoby“je koncový bod určitých neurodegeneratívnych chorôb, ako je amyotrofická laterálna skleróza (ALS) alebo Stephen Hawkingova choroba, ako aj výsledok rôznych poranení mozgu, otravy alebo predávkovania drogami. Zdá sa, že pri svojom vývoji človek stráca kontakt s vonkajším svetom a prestane ovládať svaly, vrátane dýchacích, v dôsledku poškodenia motorických neurónov v mozgu a mieche.
Vo všeobecnosti sa príznaky syndrómu „zamknutej osoby“podobajú tomu, čo sa deje v tele a mozgu ľudí v kóme a vegetatívnom stave, a preto mnohí neurofyziológovia vrátane samotného Birbaumera veria, že ochrnutí ľudia v zásade nie sú schopní viesť mentálne činnosť, stanovovať úlohy a riešiť ich.
Počas experimentov so štyrmi dobrovoľníkmi v neskorých štádiách ALS sa Birbaumer a jeho kolegovia snažili zistiť, či s nimi dokážu komunikovať pomocou tzv. Neurochipsov a rozhraní mozog-počítač - systémov, ktoré priamo čítajú mozgové signály a prevádzajú ich do počítačom zrozumiteľného jazyka.
Vedci použili dve zariadenia - magnetický rezonančný skener, ktorý monitoroval prácu rôznych častí kôry a hlbokých vrstiev mozgu a infračervený spektroskop. Toto relatívne nové vedecké zariadenie vám umožňuje monitorovať úroveň aktivity jednotlivých skupín nervových buniek podľa toho, koľko kyslíka spotrebujú.
Propagačné video:
Svetlo na konci tunela
Ako vedci vysvetľujú, ľudské telo ako celok je priehľadné pre tepelné žiarenie pri vlnových dĺžkach 700 - 900 nanometrov, ale hemoglobín, hlavný kyslíkový nosič v našej krvi, ho absorbuje. Preto čím viac kyslíka bunka spotrebuje a prijíma ju z erytrocytov, tým tmavšia bude pre dané zariadenie.
Pred niekoľkými rokmi iná skupina vedcov pri pozorovaní práce mozgu zdravých ľudí zistila, že pri zodpovedaní jednoduchých otázok sa koncentrácia hemoglobínu mení predvídateľným spôsobom: ak odpoviete „áno“, jeho podiel v mozgu sa zvýši a ak odpoviete „nie“, zostane rovnaká alebo klesne. … Vedci tejto myšlienky vytvorili vedci program, ktorý tieto signály prekladal na odpovede „áno“a „nie“.
Testovanie fungovania tohto všeobecne jednoduchého systému prekonalo všetky očakávania vedcov - štyria paralytici, ktorí sa zúčastnili experimentu so súhlasom ich poručníkov, celkovo správne identifikovali svoje manželky a manželov, príbuzných, odpovedali na otázky týkajúce sa ich osobného života a jedného z mužov dokonca zakázal svojej dcére, aby sa oženila so svojím priateľom Marioom.
Vedci boli predovšetkým prekvapení, že účastníci experimentov boli vo všeobecnosti spokojní so skutočnosťou, že naďalej existujú, hoci život niektorých z nich sa musel podporovať pomocou umelých ventilačných systémov.
Potvrdenie, že dokonca aj ľudia v takomto „uzamknutom“štáte naďalej chcú žiť a komunikovať so svojím vlastným druhom, podľa Birbaumera, urýchli výskum v tejto oblasti a povedie k vývoju plnohodnotných syntetizátorov reči a zariadení, ktoré takýmto pacientom pomôžu samy sa pohybovať.