"Na chvíľu sa môžeme potýkať so spánkom, ale v určitom okamihu nedostatok spánku začne viesť k dočasnému zahmlievaniu mysle a možno aj smrti," hovorí Adam Hadhezi.
Je úžasné, na čom trávime svoje životy. K 78. narodeninám trávime deväť rokov sledovaním televízie, štyrmi rokmi, keď sme riadili auto, 92 dní na záchode a 48 dní po sexe.
Pokiaľ však ide o časovo náročné činnosti, prevláda nad všetkými ostatnými. Keď dosiahneme 78 rokov, strávime takmer 25 rokov len spaním. V snahe ušetriť tento čas je celkom rozumné opýtať sa: ako dlho môžeme byť hore a aké sú následky dlhého nedostatku spánku?
Každý zdravý človek, ktorý sa rozhodne zistiť pomocou osobného experimentu, bude mať problém. „Potreba spánku je taká silná, že nahradí aj potrebu jedla,“hovorí Erin Hanlon, odborná asistentka Centra spánku, metabolizmu a zdravia na University of Chicago. „Váš mozog jednoducho zaspí, napriek všetkým vedomým snahám tomu zabrániť.“
Prečo vôbec spať?
Prečo je potreba spánku taká silná, zostáva záhadou. „Presné funkcie spánku stále nie sú úplne pochopené,“hovorí Hanlon. A dodáva, že vo sne je niečo, čo akoby „reštartovalo“systémy nášho tela. Výskum navyše ukázal, že pravidelný dlhodobý spánok podporuje hojenie rán, fungovanie imunitného systému, správny metabolizmus a ďalšie, vďaka čomu sa človek po zdravom spánku cíti dobre.
Na druhej strane nedostatok spánku zvyšuje riziko cukrovky, srdcových problémov, obezity, depresie a iných chorôb. Aby sme tomu zabránili, telo nám dáva signály, keď sedíme v práci až neskoro v noci: cítime sa unavení, nestabilní na našich nohách, viečka sú ťažké a oči začínajú bolieť. Ako pokračujeme v boji so spánkom, naša schopnosť sústrediť sa a tvoriť krátkodobé spomienky klesá.
Propagačné video:
Ak ignorujeme všetky tieto vedľajšie účinky a zostaneme nahor niekoľko dní v rade, zblázním sa. Stávame sa náladovými, príliš podozrievavými a vidíme veci, ktoré tam naozaj nie sú. „Ľudia začínajú halucinovať a zblázniť sa,“hovorí Atul Malhotra, riaditeľ Centra pre spánkovú medicínu na University of California v San Diegu.
Truckers to nazývajú „videním čierneho psa“. Ak sa na ceste pred vozidlom objaví tmavý bod, je potrebné zastaviť pozemný dopravník.
Mnoho štúdií potvrdzuje, že pri dlhodobom nedostatku spánku v tele je narušených veľa životne dôležitých procesov: hladina stresových hormónov v krvi - adrenalínu a kortizolu - stúpa, čo vedie k zvýšenému krvnému tlaku; srdcové rytmy sú vyhodené a imunitný systém nefunguje. Osoby trpiace nedostatkom spánku sú neustále nervózne a náchylnejšie na rôzne choroby.
Všetky negatívne následky nespavosti alebo niekoľkých nočných vigíl sú však nestabilné a po zdravom spánku zmiznú. „Ak existujú nejaké následky, sú reverzibilné,“hovorí Jerome Siegel, profesor Centra pre výskum spánku na Kalifornskej univerzite v Los Angeles.
Čo keď sen stále neprichádza?
Ale čo keď sen nepríde? Zriedkavá genetická porucha nazývaná fatálna familiárna nespavosť (FFI) alebo fatálna nespavosť je jedným z najjasnejších príkladov účinkov dlhodobej bdelosti.
Celkom 40 rodín na celom svete má túto chorobu v génovej skupine. Jeden chybný gén spôsobuje, že proteíny v nervovom systéme sa skladajú do priónov, čo spôsobuje, že strácajú všetky svoje vlastnosti.
„Prióny sú abnormálne tvarované proteíny, ktoré poškodzujú zdravie týchto ľudí,“hovorí Malhotra. "Hromadenie priónov v nervovom tkanive ho ničí a vytvára v mozgu diery (k tomu dochádza pri najslávnejšej poruche spôsobenej priónmi, Creutzfeldt-Jakobova choroba)." Najmä u ľudí so smrteľnou nespavosťou je postihnutý thalamus, oblasť mozgu zodpovedná za spánok. Z tohto dôvodu sa objavuje oslabujúca nespavosť.
Po smrteľnej nespavosti človek náhle začne tráviť 24 hodín bez spánku a rozvíja sa podivné príznaky, ako sú znížené počet žiakov a zvýšené potenie. Po niekoľkých týždňoch sa obeť choroby dostane pred spaním do akejsi „súmraku“. Zdá sa, že trpí spánkom a jeho svaly sú uvoľnené a nedobrovoľné, ako sa to niekedy stáva u spiacich ľudí. Nasleduje chudnutie a šialenstvo. A nakoniec smrť.
Samotná deprivácia spánku sa však nepovažuje za smrtiacu látku. Ide o to, že fatálna nespavosť vedie k rozsiahlemu poškodeniu mozgu. „Nemyslím si, že strata spánku zabíja týchto ľudí,“hovorí Siegel, „koniec koncov, nie je známe, že časté spánkové deprivačné mučenie väzňov niekoho zabíja, hoci to spôsobuje strašné utrpenie.““
Experimenty s depriváciou spánku u zvierat poskytli ešte viac dôkazov, že deprivácia spánku nie je sama osebe smrteľná, ale môže byť aj prispievajúcim faktorom.
V štúdii uskutočnenej v 80. rokoch Allanom Rechtschaffenom na University of Chicago boli potkany umiestnené na disky umiestnené nad zásobníkmi vody. Kedykoľvek sa potkan pokúsil odplaziť, ako ukazujú výsledky meraní mozgových vĺn, disk sa otáčal a septum tlačilo potkana smerom k vode, čo spôsobilo, že sa prebudil.
Všetky potkany uhynuli asi mesiac, aj keď z nejasných dôvodov. "Pravdepodobne to bol častý stres z prebudenia, vyčerpania ich tela." V priemere sa prebudili tisíckrát denne, “hovorí Siegel. Okrem iných príznakov sa u potkanov vyvinula abnormálna telesná teplota a strata hmotnosti napriek zvýšenej chuti do jedla.
„Problém spočíva v interpretácii štúdií spánku ľudí a zvierat: nemôžete úplne pripraviť človeka alebo zviera o spánok bez spolupráce, bez toho, aby ste ich vystavili obrovskému stresu,“hovorí Siegel. nedostatok spánku? To nie je ľahké pochopiť. “
Zobudiť sa! Zobudiť sa
To všetko môže zabrániť väčšine ľudí v testovaní ich limitov, ale otázkou je: „Ako dlho dokážeme zostať hore?“- zostáva nezodpovedaná. Najznámejší záznam o dobrovoľnom zastavení spánku má Randy Gardner, 17-ročný študent strednej školy zo San Diega v Kalifornii, ktorý v roku 1964 stanovil pre projekt vedeckej výstavy. Podľa vedcov, ktorí ho nepretržite sledovali, bol Gardner hore 264 hodín, alebo niečo viac ako 11 dní. Existuje mnoho ďalších menej spoľahlivých informácií. Napríklad britská žena vyhrala v roku 1977 hojdaciu súťaž hojdacej stoličky. Jej rekord je 18 dní.
Vo všeobecnosti nie je jasné, ako dlho môže človek zostať hore, ale môže to byť dobrá vec. Guinnessova kniha rekordov si uvedomila riziko, ktorému sa ľudia môžu vystaviť tým, že sa vzdali spánku pre nový rekord, približne pred 10 rokmi, zastavila sledovanie takýchto úspechov.