Biológovia nazývajú nezištné správanie zvierat altruizmom. Altruizmus je v prírode celkom bežný. Vedci uvádzajú ako príklad surikata. Keď skupina surikátov hľadá potravu, jedno nezištné zviera zaujme pozorovacie miesto, aby upozornilo svojich príbuzných na nebezpečenstvo v prípade priblíženia sa predátorov. Surikata zároveň zostáva bez jedla. Ale prečo to zvieratá robia? Teória evolúcie Charlesa Darwina je koniec koncov o prirodzenom výbere, ktorý je založený na „prežití najschopnejších“. Tak prečo vlastná obeta existuje v prírode?
Stroje na prežitie génov
Po mnoho rokov vedci nenašli vysvetlenie altruizmu. Charles Darwin sa nijako netajil skutočnosťou, že sa obáva správania mravcov a včiel. Faktom je, že medzi týmito hmyzmi sú pracovníci, ktorí sa rozmnožujú, ale namiesto toho pomáhajú vychovať mláďatá kráľovnej. Tento problém zostal nevyriešený mnoho rokov po Darwinovej smrti. Prvé vysvetlenie nezištného správania v roku 1976 navrhol vo svojej knihe „Sebecký gén“biológ a popularizátor vedy Richard Dawkins.
Na fotografii je autorom knihy „Sebecký gén“britský evolučný biológ Richard Dawkins.
Vedec vykonal myšlienkový experiment, ktorý naznačoval, že altruistické správanie možno vysvetliť špeciálnym typom génu. Presnejšie povedané, Dawkinsova kniha je venovaná osobitnému pohľadu na vývoj - z hľadiska biológa sú všetky živé bytosti na planéte „strojmi“nevyhnutnými na prežitie génov. Inými slovami, evolúcia nie je len o prežití najschopnejších. Dawkinsova evolúcia je prežitie najvhodnejšieho génu prírodným výberom, ktorý uprednostňuje gény, ktoré sa najlepšie dokážu kopírovať v nasledujúcej generácii.
Altruistické správanie sa u mravcov a včiel sa môže vyvinúť, ak gén pre altruizmus pracovníka pomáha inej kópii tohto génu v inom organizme, ako je napríklad kráľovná a jej potomstvo. Gén pre altruizmus teda zabezpečuje jeho zastúpenie v budúcej generácii, aj keď organizmus, v ktorom sa nachádza, nevytvára svoje vlastné potomstvo.
Dawkinsova sebecká génová teória vyriešila otázku správania mravcov a včiel, ktoré Darwin premýšľal, ale vzniesol ďalšie. Ako môže jeden gén rozpoznať prítomnosť toho istého génu v tele iného jedinca? Genom súrodencov je 50% z ich vlastných génov a 25% z génov od otca a 25% od matky. Preto, ak gén pre altruizmus „robí“človekom, aby pomohol svojmu príbuznému, „vie“, že existuje 50% šanca, že sa pomôže skopírovať. Takto sa u mnohých druhov vyvinul altruizmus. Existuje však aj iný spôsob.
Propagačné video:
Experiment Greenbeard
Na zdôraznenie toho, ako sa gén pre altruizmus môže v tele vyvíjať bez pomoci príbuzných, navrhol Dawkins myšlienkový experiment s názvom „zelený brada“. Predstavme si gén s tromi dôležitými vlastnosťami. Po prvé, určitý signál musí naznačovať prítomnosť tohto génu v tele. Napríklad zelený brada. Po druhé, gén musí mať možnosť rozpoznať podobný signál v iných. Nakoniec musí byť gén schopný „nasmerovať“altruistické správanie jedného jedinca na zeleného brady.
Na obrázku je altruistický robotný mravec.
Väčšina ľudí vrátane Dawkins považovala myšlienku zeleného brady skôr za fantáziu, než za popis akýchkoľvek skutočných génov nájdených v prírode. Hlavnými dôvodmi sú nízka pravdepodobnosť, že jeden gén môže mať všetky tri vlastnosti.
Napriek zdanlivej fantastickosti došlo v posledných rokoch v biológii k skutočnému prielomu v štúdiu zelenej brady. U cicavcov, ako sme my, je správanie kontrolované hlavne mozgom, takže je ťažké si predstaviť gén, ktorý z nás robí altruistov, ktorí tiež kontrolujú vnímaný signál, napríklad majú zelený brada. Ale s mikróbmi a jednobunkovými organizmami sú veci odlišné.
Najmä v poslednom desaťročí sa študoval sociálny vývoj pod mikroskopom, ktorý vrhol svetlo na úžasné spoločenské správanie baktérií, húb, rias a iných jednobunkových organizmov. Jedným z významných príkladov je améba Dictyostelium discoideum, jednobunkový organizmus, ktorý reaguje na nedostatok potravy vytvorením skupiny tisícov ďalších améb. V tomto momente sa niektoré organizmy altruisticky obetujú a vytvárajú pevný kmeň, ktorý pomáha iným amébám rozptýliť sa a nájsť nový zdroj potravy.
Takto vyzerá améba Dictyostelium discoideum.
V situácii, ako je táto, sa môže jednobunkový gén v experimente správať ako zelený brada. Gén, ktorý sedí na povrchu buniek, je schopný sa pripojiť na svoje kópie na iných bunkách a vylúčiť bunky, ktoré sa nezhodujú so skupinou. To umožňuje génu zaistiť, aby améba, ktorá tvorila stenu, nezomrela zbytočne, pretože všetky bunky, ktoré pomáha, budú mať kópie génu pre altruizmus.
Aký bežný je gén pre altruizmus v prírode?
Štúdium génov pre altruizmus alebo zelený brada je stále v plienkach. Vedci dnes nemôžu s istotou povedať, aké bežné a dôležité sú v prírode. Je zrejmé, že príbuzenstvo organizmov zaujíma osobitné miesto na základe vývoja altruizmu. Tým, že pomáhate blízkym príbuzným rozmnožovať alebo zvyšovať ich potomstvo, zaisťujete prežitie svojich vlastných génov. Týmto spôsobom môže gén zaistiť, že sa sám replikuje.
Správanie vtákov a cicavcov tiež naznačuje, že ich spoločenský život je sústredený okolo príbuzných. Situácia sa však mierne líši v prípade morských bezstavovcov a jednobunkových organizmov.
Lyubov Sokovikova