Rýchle vyhynutie mnohých druhov cicavcov by mohlo byť znakom šiesteho masového vyhynutia v histórii Zeme, ktoré sa blíži intenzívnym tempom a môže sa vyskytnúť v 3. až 22. storočí
Veľryby sa čoraz viac prajú na breh a zostáva ich len veľmi málo
Vedci však tvrdia, že situácia nie je príliš neskoro na to, aby sa „obrátila späť“. Tím vedcov z Kalifornskej univerzity v Berkeley porovnal údaje o piatich zánikoch s odhadmi súčasnej situácie. Odborníci sa domnievajú, že dramatický pokles populácií mnohých druhov, ktorý je dnes pozorovaný, môže byť budíčkom pre blížiace sa šieste hromadné vyhynutie. Prvý z nich - ordovik-silúrian - zničil asi 86 percent druhov pred 440 miliónmi rokov.
A najvýznamnejší je považovaný za „veľký“Permský vyhynutie: asi pred 251 miliónmi rokov zmizlo viac ako 95 percent všetkých živých vecí obývajúcich planétu. „Nedávne“vyhynutie kriedy-paleogénu asi pred 65,5 miliónmi rokov viedlo k smrti dinosaurov spolu so šiestou zo všetkých druhov.
„Ak vezmeme iba kriticky chorých cicavcov, u ktorých riziko vyhynutia v nasledujúcich troch generáciách nie je nižšie ako 50 percent, a predpokladáme, že všetci zmiznú v nasledujúcich tisícoch rokov, situácia už prekračuje normu a naznačuje to, že smerujeme k hromadnému vyhynutiu, “uviedol vedec Anthony Barnoski.
Podľa vedcov, ak druhy cicavcov, ktoré sú dnes oficiálne klasifikované do troch rizikových skupín podľa klasifikácie Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN) - „v kritickom nebezpečenstve“, „v nebezpečenstve“a „v nebezpečenstve“- vyhynú a miera vyhynutia zostane rovnaká, šieste masové vyhynutie nastane o 3-22 storočí. Autori štúdie zároveň poznamenávajú, že tento proces ešte neprešiel „bodom návratu“a väčšinu týchto druhov je stále možné zachrániť. Už skôr sa uvádzalo, že Zem v súčasnosti prežíva šieste hromadné vyhynutie vo svojej histórii, ktoré je spôsobené najmä chorobami a ľudskou činnosťou.
Väčšina južnej pologule je v súčasnosti mimoriadne ohrozená; Austrália, Nový Zéland a susedné tichomorské ostrovy môžu byť prvými vyhynutiami. Biológovia z Chicagskej univerzity v časopise Progress of the National Academy of Sciences zároveň oznámili, že masívne vyhynutie rýb, ku ktorému došlo pred 360 miliónmi rokov, podnietilo vývoj stavovcov a nakoniec aj ľudí.
Nedávno sa tiež zistilo, že ako napísal Albert Einstein, ak včely vymrú, potom o štyri roky neskôr vymrú aj ľudia. Okrem toho by zmiznutie včiel na našej planéte mohlo zhoršiť potravinovú krízu, ktorá sa už začala.
Vyhynutie včiel sa teda v roku 2006 zintenzívnilo. Každú zimu v Spojených štátoch vymrie 30-35% včelstiev, aj keď zvyčajne chladné obdobie nemôže prežiť iba 10%. Podľa Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN) je ohrozených 48% všetkých primátov, ktorí žijú na Zemi. Okrem toho OSN nedávno pridala na medzinárodný zoznam druhov, ktoré sú na pokraji vyhynutia, ďalších 21 živočíšnych druhov.
Do zoznamu „čiernych“boli zaradené najmä gepard, delfín Irrawaddy, africký manatee, šedo-modrý žralok, žraloka sleďa, africký pes hyena, sup. Ľadové medvede boli tiež považované za ohrozený druh.
Tieto zvieratá boli na pokraji vyhynutia kvôli zmenšeniu ich prirodzeného prostredia. Vyhynutie navyše v dôsledku globálneho otepľovania ohrozuje tropický hmyz a žirafy.